Las mujeres y las minorías subrepresentadas en los campos STEM tienen más probabilidades de avanzar profesionalmente, publicar más investigaciones y asegurar puestos postdoctorales y docentes si su cultura institucional es acogedora y establece expectativas claras, según un estudio de cientos de Ph.D. estudiantes de cuatro universidades de investigación de primer nivel en California.

Investigadores de la Universidad de California, Berkeley, UCLA, Stanford y el Instituto de Tecnología de California (Caltech) buscaron comprender cómo el género, la raza y la etnia afectan el éxito de los estudiantes graduados en matemáticas, Ciencias fisicas, ciencias de la computación e ingeniería, según lo medido por las tasas de publicación en revistas académicas.

Los resultados, publicado hoy en la revista MÁS UNO , sugieren que es más probable que los académicos de doctorado en los campos STEM publiquen si están inscritos en programas de posgrado bien estructurados que se establezcan claramente, expectativas imparciales para evaluar a los estudiantes y apoyar sus carreras.

"Nuestro estudio indica claramente que la responsabilidad de realizar cambios en los entornos STEM no debe recaer en los estudiantes de minorías, "dijo el autor principal del estudio, Aaron Fisher, profesor asistente de psicología en UC Berkeley. "Los cambios institucionales que hacen que los estudiantes se sientan bienvenidos y brindan pautas y estándares claros para el desempeño son formas óptimas de garantizar el éxito de todos los estudiantes".

Las intervenciones identificadas en el estudio son especialmente relevantes para el éxito de los estudiantes graduados negros, que publican a tasas más bajas que sus pares, Fisher dijo.

Mientras blanco, Se descubrió que los hombres y mujeres asiáticos y de minorías subrepresentadas en los campos STEM reclutados para el estudio en los cuatro campus publicaron a tasas aproximadamente equivalentes. los estudiantes negros de posgrado tenían casi tres veces menos probabilidades de haber publicado un artículo en una revista académica.

Sin embargo, al tener en cuenta las percepciones de los estudiantes negros sobre la estructura departamental y el sentido de preparación y pertenencia, El modelo estadístico utilizado en el estudio muestra que esta disparidad racial se debe en gran parte a las experiencias negativas asociadas con ser una minoría en entornos que, por lo demás, son blancos.

"Los afroamericanos se han estado comunicando durante décadas sobre las dificultades y las incomodidades de ser negro en entornos de mayoría blanca, y nuestros datos representan un claro ejemplo de apoyo empírico para esa narrativa, "Dijo Fisher." No es tanto que ser negro resulte en menos publicaciones, pero que la experiencia de ser negro en un entorno universitario presenta desafíos y obstáculos que los estudiantes blancos o no enfrentan, o enfrentando en menor grado ".

El estudio se llevó a cabo a través de la Alianza de Educación de Graduados y Profesionales de California, dirigida por UC Berkeley, una asociación de UC Berkeley, UCLA, Stanford y Caltech que busca aumentar las filas de minorías subrepresentadas en los campos STEM en universidades de investigación y laboratorios nacionales.

Investigación anterior publicada por miembros de la alianza de UC Berkeley, que se lanzó en 2014 con una subvención de $ 2.2 millones de la National Science Foundation, encontró que las minorías subrepresentadas publican en revistas académicas a tasas significativamente más bajas que sus contrapartes mayoritarias, colocándolos en desventaja para competir por puestos postdoctorales y docentes.

"La publicación en revistas académicas es un factor clave para predecir el éxito futuro en el mundo académico, razón por la cual nuestra investigación se preocupa tanto por este indicador a menudo descuidado, "dijo el autor principal del estudio, Mark Richards, profesor emérito de ciencias terrestres y planetarias de UC Berkeley, y rector y vicepresidente ejecutivo de asuntos académicos de la Universidad de Washington.

Colette Patt, vicedecano de diversidad, equidad e inclusión en la División de Ciencias Físicas y Matemáticas de UC Berkeley, director de la Alianza de California y coautor principal del estudio, dijo que los resultados representan una tendencia observada en las universidades de todo el país.

"Los afroamericanos están gravemente subrepresentados en casi todas las disciplinas del mundo académico, y en todos los niveles, Patt dijo:"Lo que es totalmente nuevo en este estudio es que señala razones específicas y ofrece una dirección para la acción institucional".

Entre ellos, UC Berkeley, UCLA, Stanford y Caltech producen aproximadamente el 10 por ciento de los doctores minoritarios subrepresentados del país. estudiantes de ciencias e ingeniería. Cada campus se ha comprometido a reclutar, retener y promover a los estudiantes de minorías subrepresentadas, incluidos los afroamericanos, Chicanx y latinoamericanos, Nativos de Alaska, Hawaianos nativos y otros isleños del Pacífico en campos STEM.

Entre los esfuerzos más específicos en marcha se encuentra el Research Exchange de la alianza, un consorcio nacional de nueve universidades formado por los cuatro campus de la Alianza de California y Georgia Tech, Harvard, la Universidad de Michigan, la Universidad de Texas, Austin, y la Universidad de Washington.

El programa interinstitucional dirigido por UC Berkeley combina tutoría, colaboración científica y desarrollo profesional para preparar Ph.D. de minorías subrepresentadas. estudiantes y becarios postdoctorales para carreras competitivas de investigación y docencia.

Para este último estudio de la Alianza de California, Los investigadores encuestaron a más de 500 Ph.D. estudiantes de UC Berkeley, UCLA, Stanford y Caltech, comparando sus percepciones de pertenencia, competencia, bienestar y estructura departamental.

Además de proporcionar datos demográficos y de rendimiento académico, se preguntó a los estudiantes sobre su bienestar mental; si se sienten aceptados o insignificantes en un entorno STEM; si se consideran preparados en su primer semestre de un curso STEM de posgrado; si han publicado en una revista académica; y si los estándares a los que están sujetos son apropiados.

De los 430 estudiantes considerados más propensos a publicar artículos académicos, blanco, Asiático, Se encontró que los estudiantes latinos y nativos americanos publicaron a tasas aproximadamente equivalentes, mientras que los estudiantes negros de posgrado tenían casi tres veces menos probabilidades de haber publicado un artículo en una revista académica.

Es más, las estudiantes eran más propensas a sentirse insignificantes en entornos STEM, menos probabilidades de sentirse aceptado y menos preparado para las clases de posgrado. Los estudiantes graduados pertenecientes a minorías subrepresentadas también se percibían a sí mismos como menos preparados para los cursos de posgrado que la mayoría de sus pares masculinos.

Dicho eso las percepciones positivas de sus respectivos departamentos redujeron los sentimientos de insignificancia para todos los participantes del estudio.

"Estos resultados muestran que es posible remediar rápida y eficazmente estas disparidades con intervenciones relativamente sencillas, Fisher dijo. "Podríamos asegurarnos de que las expectativas y los estándares departamentales no solo sean claros para los estudiantes de color en un sentido explicativo, pero también claro en términos de cómo navegar el programa para cumplir con esas expectativas y estándares ".