El contenido del estómago de la ballena antigua. Basilosaurus isis sugieren que era un depredador ápice, según un estudio publicado el 9 de enero, 2019 en la revista de acceso abierto MÁS UNO por Manja Voss del Museum für Naturkunde Berlin, Alemania, y colegas.

Los autores descubrieron a un adulto B. isis espécimen en 2010 en el sitio de Wadi Al Hitan ("Valle de las Ballenas") en El Cairo, Egipto. Este sitio fue una vez un mar poco profundo durante el período Eoceno tardío y es notable por su riqueza de fósiles marinos. Mientras excavaba este principal B. isis muestra, los autores también revelaron los restos de tiburones, grandes peces huesudos, y, más numerosas, huesos de Dorudon atrox , una especie más pequeña de ballena antigua. El esqueleto de Basilosaurus era distinto de otros esqueletos en el grupo, conteniendo puntiagudo B. isis incisivos y dientes afilados de las mejillas, así como huesos. La mayoría de los peces y los restos de la ballena Dorudon mostraban signos de roturas y marcas de mordeduras, estaban fragmentados, y tendía a agruparse dentro de la cavidad corporal de la B. isis muestra.

Una hipótesis para explicar la agrupación de estos restos fue que D. atrox había limpiado el B. isis cadáveres y peces. Sin embargo, los D. atrox eran menores, capaz sólo de beber la leche materna. Las marcas de mordeduras en los cráneos de las presas también indicaban depredación en lugar de hurgar en la basura, ya que los depredadores suelen atacar la cabeza. Los autores, por tanto, posicionan B. isis como un depredador superior que se comió a sus presas en vivo, en lugar de hurgar en la basura. Proponen que los restos de peces y juveniles D. atrox en el clúster son restos de anteriores B. isis comidas, mientras que los dientes de los tiburones indican una búsqueda post mortem.

Voss y sus colegas hacen una comparación con la orca actual ( Orcinus orca ), otro depredador del ápice de la ballena dentada que a menudo se alimenta de ballenas más pequeñas y con frecuencia caza crías de ballenas jorobadas durante la temporada de parto de las ballenas jorobadas. Los autores plantean la hipótesis de que el sitio de Wadi Al Hitan era un sitio de parto de ballenas para la presa Dorudon, convirtiéndolo en un sitio de caza para los principales depredadores B. isis durante el Eoceno tardío.