Los kits de comida facilitan la cocina a millones de familias ocupadas y profesionales hambrientos de tiempo. Pero un nuevo estudio realizado por el Centro de Investigación y Educación Laboral (Labor Center) en UC Berkeley sugiere que los trabajadores que llenan cajas con ingredientes en porciones y tarjetas de recetas están luchando con salarios bajos. beneficios inasequibles, horarios impredecibles, políticas de aumento salarial inconsistentes, riesgo de lesiones y problemas recurrentes con el pago oportuno.

En el nuevo informe, "Calidad del trabajo en un centro de distribución de kits de comidas, "los investigadores llevaron a cabo entrevistas confidenciales y grupos focales con trabajadores de primera línea que ensamblan y empacan cajas en un centro logístico refrigerado en California. Los investigadores recopilaron informes detallados de la calidad de los trabajos creados por la revolución de la tecnología alimentaria.

"Las empresas emergentes de kits de comidas están utilizando la tecnología para hacer que la cocina casera sea más fácil para los consumidores acomodados, pero nuestros hallazgos sugieren que están usando el mismo tipo de modelo de negocios de bajo perfil que ha atrapado a los trabajadores, especialmente a los trabajadores de color, en trabajos de bajos salarios durante décadas, "dijo Sarah Thomason, coautor del informe.

"La entrega de kits de comidas podría ser una estrella en ascenso de la nueva economía alimentaria, pero no hay nada nuevo en la mala calidad de estos trabajos, " ella dijo.

Los hallazgos clave incluyen:

• Los trabajadores informaron un salario inicial de $ 13.50 la hora, muy por debajo del umbral de salarios bajos en California, y los trabajadores informaron que sus ingresos a menudo no eran suficientes para cubrir el alto costo de vida en el estado.
• Algunos trabajadores recibieron aumentos salariales basados ​​en el mérito a través de un proceso de revisión formal. Sin embargo, el cronograma de revisiones y los montos de los posibles aumentos cambiaban con frecuencia. Además, algunos trabajadores no recibieron el aumento completo que se les prometió, lo que lleva a salarios inconsistentes.
• La empresa ofreció a los trabajadores de primera línea más beneficios que otros empleadores de bajos salarios; sin embargo, el plan de salud se describió como inasequible, en cambio, la mayoría de los trabajadores están cubiertos a través de Medi-Cal.
• A pesar de tener asignado un horario fijo de 40 horas a la semana, Con frecuencia, los trabajadores eran enviados a casa después de llegar a su turno, dependiendo de la demanda fluctuante de kits de comida. Por lo general, los trabajadores no recibían advertencias previas sobre los cambios de horario, lo que dificulta predecir el monto de sus ganancias. Los trabajadores lucharon por cubrir los gastos de subsistencia cuando se redujeron sus horas.
• Los trabajadores describieron un registro inexacto de las horas trabajadas, tiempo libre pagado y vacaciones pagadas que llevaron a retrasos en el pago.
• Los trabajadores informaron constantemente sobre condiciones de trabajo difíciles, incluyendo un ambiente de trabajo muy frío. En particular, los trabajadores estaban preocupados por múltiples problemas de seguridad, como agresión sexual, fugas de amoniaco del sistema de refrigeración, lesiones por esfuerzo repetitivo y enfermedades relacionadas con las bajas temperaturas mantenidas en la instalación.
• La mayoría de los trabajadores dijeron que no planeaban trabajar en el centro de distribución de kits de comidas a largo plazo debido a la baja calidad del trabajo y la falta de oportunidades de ascenso.

Empresas de reparto de kits de comida como Plated, Holafresh, Blue Apron y SunBasket han crecido rápidamente durante los últimos 10 años. Colectivamente, este segmento emergente de la industria alimentaria ha atraído más de $ 650 millones en inversiones de capital de riesgo y ha generado un estimado de $ 1,5 mil millones en ingresos anuales.

"Las empresas de reparto de kits de comida se propusieron revolucionar la cocina estadounidense, "dijo Annette Bernhardt, director del programa de Trabajo con Salarios Bajos en el Centro Laboral. "Desafortunadamente, Nuestros hallazgos sugieren que no lograron interrumpir y, en cambio, están replicando el modelo de negocios de bajos salarios que domina la industria alimentaria. " ella dijo.