Es fácil encontrar videos en YouTube que exponen el apoyo aparentemente inquebrantable de la gente a las acciones de su partido político. Un video de 2016 sobre el programa de Jimmy Kimmel incluye a partidarios de Hillary Clinton que están de acuerdo con sus supuestas citas sobre políticas, aunque las citas reales fueron tomadas de Donald Trump.

"Estos ejemplos sugieren que los partidos políticos y los funcionarios electos tienen un margen considerable para influir en las actitudes de las masas, "dijo Kevin Mullinix, profesor asistente de ciencias políticas de la Universidad de Kansas.

Investigaciones pasadas, sin embargo, puede haber exagerado la generalidad de este tipo de comportamiento partidista, según un nuevo estudio publicado recientemente en Investigación de política estadounidense por Mullinix y el coautor Dennis Chong de la Universidad del Sur de California, Los Angeles.

"Nuestro estudio sugiere que las personas no siguen automáticamente a su partido en todos los temas, ", Dijo Mullinix." Algunas políticas públicas son complejas, por ejemplo, una propuesta que algunos estados han debatido es reducir simultáneamente los impuestos sobre la renta y aumentar los impuestos sobre las ventas. La gente tiene dificultades para discernir si tal propuesta es conservadora o liberal ".

Los investigadores descubrieron que, en cuestiones tan ambiguas, la gente busca orientación en su partido político preferido.

"Consideran que el problema es confuso, por lo que buscan una fuente confiable, ", Dijo Mullinix." Sobre estos temas, Nos encontramos con que la gente a menudo seguirá la línea del partido incluso cuando su partido se desvíe de las posiciones tradicionales del partido. Si, por ejemplo, Los funcionarios demócratas respaldan una posición política conservadora, su base partidista, no obstante, puede seguirla ".

Sin embargo, hay otras políticas que se identifican más fácilmente a lo largo de líneas liberales o conservadoras, como las relacionadas con el aborto o las prestaciones por desempleo, en las que las personas no necesitan tanta orientación de los partidos políticos para decidir su posición.

En su estudio, los investigadores presentaron a los encuestados alternativas de políticas liberales y conservadoras relacionadas con los impuestos, fondos preescolares y beneficios de desempleo para probar en qué condiciones los encuestados favorecerían las políticas respaldadas por su partido.

Los encuestados tuvieron la mayor dificultad para identificar la ideología de los lados opuestos de la política fiscal, mientras que la modificación de las prestaciones por desempleo se consideraba la más transparente desde el punto de vista ideológico. Como consecuencia, las señales del partido tuvieron una mayor influencia en la primera política que en la segunda.

Un hallazgo importante del estudio es que la libertad de que gozaban las partes para adoptar una variedad de posiciones sobre una política y aún así retener el apoyo de sus seguidores disminuyó a medida que se proporcionó más información sobre políticas a los encuestados.

"Cuando arrojamos luz sobre las consecuencias de una política, especialmente los valores que promueve la política y los grupos que se benefician de ella, las personas prestan tanta o más atención a los detalles de las políticas como a las señales de la fiesta, "Dijo Mullinix.

El estudio podría tener implicaciones sobre cómo los medios cubren los debates políticos, por ejemplo, él dijo, porque los periodistas podrían incrementar la responsabilidad democrática al enfocarse más en los efectos potenciales de las decisiones políticas en lugar de simplemente señalar diferencias partidistas sobre los temas.

"Nuestros resultados me llevan a ser un poco más optimista sobre el público masivo en una democracia, ", Dijo Mullinix." No están siguiendo ciegamente a los políticos y sus partidos políticos. Proporcionar cierto tipo de información sobre políticas aumentará la probabilidad de que los votantes responsabilicen a los políticos por sus acciones ".