Defendiendo su reputación contra las acusaciones de agresión sexual de la Dra. Christine Blasey Ford, El juez Brett Kavanaugh trabajó duro, y airadamente presentarse como un hombre respetable en su declaración ante la Comisión Judicial del Senado.

Kavanaugh dijo a los senadores que una amiga, una "autodenominada liberal y feminista", le había enviado un mensaje de texto la noche anterior con buenos deseos. Ella escribió, él reportó, "Respira hondo. Eres un buen hombre, un buen hombre, un buen hombre."

Soy un sociólogo que estudia la intersección del derecho, crimen y género. En mi investigación, He descubierto que los abogados penales tienden a pensar que solo un cierto tipo de hombre comete una agresión sexual, y no es alguien educado y de clase media o alta.

Estas ideas también se reflejan en el público en general. Las investigaciones muestran que las personas creen que pueden evaluar la probabilidad de que un hombre haya cometido una agresión sexual a través de señales sociales no relacionadas, como bajo nivel educativo, familias disfuncionales, Historias de trabajo y comportamiento físico accidentados.

Pero estas ideas no tienen ninguna base de hecho.

La probabilidad de que alguien cometa una agresión sexual no tiene nada que ver con la escuela a la que asistió ni con la cantidad de dinero que hay en su cuenta bancaria o en la de sus padres. En efecto, Las acusaciones de agresión sexual que surgieron a raíz del movimiento #MeToo sugieren que muchos hombres más ricos y de mayor estatus han cometido agresiones sexuales con casi impunidad durante muchos años.

Desafortunadamente, Las estadísticas federales sobre delitos y salud pública sobre agresión sexual no recopilan información sobre el estado socioeconómico de los perpetradores. Por lo tanto, no tenemos datos precisos sobre la proporción relativa de hombres privilegiados de clase que cometen agresión sexual.

Comportamiento versus identidad social

Mi objetivo aquí no es adjudicar entre los respectivos testimonios del Dr. Ford y el Juez Kavanaugh, y es importante señalar que Kavanaugh no ha sido acusado penalmente, y mucho menos declarado culpable de cualquier acusación de agresión sexual.

Bastante, Quiero arrojar luz sobre cómo las ideas culturales sobre la clase y el estatus dan forma a nuestras determinaciones informales de qué hombres tienen la propensión a cometer una agresión sexual en primer lugar. Demasiado a menudo los hombres son etiquetados como delincuentes sexuales en función de su identidad social, en lugar de sus comportamientos reales.

Aunque personas de todos los géneros experimentan victimización sexual, Los datos empíricos muestran que los hombres son abrumadoramente los perpetradores de agresiones sexuales. Las teorías académicas sobre por qué los hombres cometen agresiones sexuales son variadas, pero incluyen disfunción psicológica, odio hacia las mujeres, homofobia y condiciones sociales que fomentan la dominación sexualizada.

También es importante señalar que históricamente, Las leyes sobre delincuentes sexuales proyectan una amplia red para incluir una variedad de comportamientos considerados desviados en el pasado, incluida la micción pública, sexo homosexual consensuado y otros actos que se considerarían en gran parte comunes hoy en día.

En mi investigación sociológica, Realicé entrevistas con 75 fiscales y abogados defensores que trabajaron en casos de delitos sexuales. Mi muestra fue un 80 por ciento de hombres. Los resultados publicados se centran en una submuestra de 30 encuestados, pero los hallazgos fueron consistentes en todo el grupo.

Prácticamente todos mis encuestados se tomaron en serio los casos de delitos sexuales y demostraron una profunda preocupación por las víctimas. Pero también tendían a pensar que solo ciertos tipos de hombres eran propensos a cometer agresiones sexuales. Quizás no sea sorprendente, definieron a los violadores potenciales en oposición a ellos mismos.

Específicamente, los abogados litigantes que entrevisté imaginaban a los delincuentes sexuales como hombres de clase baja.

Estereotipos sobre culturas de clase baja, y hombres de clase baja en particular, se convirtieron en representantes para evaluar la credibilidad de las acusaciones de agresión sexual. Usaron palabras como "abatidos, "" se arrastra, "" hillbillies, "" vagabundos "y" perros "para caracterizar a los hombres que cometen agresión sexual.

Por supuesto, Estos resultados de la investigación presentan un escenario de la gallina y el huevo:¿Son los hombres de clase baja más propensos a cometer agresiones sexuales? ¿O son simplemente los que tienden a ser considerados penalmente responsables por los mismos comportamientos en los que se involucran los hombres de varios grupos sociales?

En otras palabras, ¿Podrían los hombres privilegiados que son sexualmente violentos tener los recursos para escapar por completo a la detección?

En buena compañía

Las acusaciones de Ford no han sido corroboradas por una investigación exhaustiva, pero han afectado la reputación de Kavanaugh. Al tratar de apuntalar su deteriorada respetabilidad, Kavanaugh se alineó con los otros hombres exitosos en el edificio del Capitolio al enumerar sus muchos logros.

"Senador, Estaba en la cima de mi clase académicamente, me rompió el trasero en la escuela. Capitán del equipo universitario de baloncesto. Entré en la Universidad de Yale. Cuando entré en Yale College, ingresó en la Facultad de Derecho de Yale. Trabajé mi cola ", dijo Kavanaugh en un momento de la audiencia.

Este trabajo defensivo también fue repetido por algunos senadores republicanos. Las declaraciones sobre Kavanaugh como un "buen hombre" y un "buen juez" y que tiene un "buen nombre" están salpicadas a lo largo de la transcripción de la audiencia.

Sucesivamente, Kavanaugh también se estaba distanciando sutilmente de hombres no especificados que se involucrarían en un comportamiento tan "horrible", con declaraciones como "la agresión sexual es horrible". Estaba insinuando que solo los hombres malos cometen agresiones sexuales, no los buenos.

El senador Lindsey Graham promovió esta distinción. Le dijo a Kavanaugh, "Se supone que eres Bill Cosby cuando estés en el tercer y cuarto año de la escuela secundaria. Y de repente, lo superó. Tengo entendido que si drogas a mujeres y las violas durante dos años en la escuela secundaria, probablemente no te detengas ".

La comparación de Graham encaja muy bien con las ideas dominantes de la sociedad de que los delincuentes sexuales se diferencian fácilmente de los hombres aparentemente respetables.

Desmentir una imagen

Mientras Kavanaugh testificaba, Estaba dando una conferencia sobre las leyes y políticas de delincuentes sexuales, tratando de ayudar a mis estudiantes de pregrado a pensar en cómo podrían conceptualizar a los perpetradores de agresión sexual.

Le pedí a mi clase que hiciera una lluvia de ideas sobre los estereotipos que tenían sobre los delincuentes sexuales.

Respondieron que los delincuentes sexuales son "extraños, "" Espeluznante "y probablemente viviendo en sótanos húmedos. Estos estereotipos poderosos sin duda resuenan con muchas representaciones legales y de los medios de los delincuentes sexuales.

La criminóloga Mona Lynch descubrió que los debates legislativos federales sobre las políticas sobre delincuentes sexuales a fines de la década de 1990 usaban un lenguaje cargado de emociones, como "azote, "enfermo" y "retorcido, "que enfatizó el disgusto simbólico y la contaminación que rodea a los delincuentes sexuales. Este fue ciertamente un tenor y un vocabulario muy diferente al que vimos en las audiencias de Kavanaugh.

Cuando presioné a mis estudiantes para que articularan las razones precisas por las que Kavanaugh no encajaba en el molde del delincuente sexual, notaron que tenía una familia; fue educado; y parecía agradable.

Entendí lo que querían decir. En efecto, Kavanaugh no es un delincuente sexual condenado. Y no se ajusta a nuestros estereotipos culturales dominantes sobre los hombres que cometen agresiones sexuales.

Pero los poderes que mis alumnos utilizaron para evaluar la credibilidad del testimonio de Kavanaugh en realidad no nos dicen nada sobre el suyo, o de cualquier otra persona, propensión a cometer actos de violencia sexual, ya sea en el pasado, presente o futuro.

Es hora de reenfocar

Gran parte de la investigación sobre violencia sexual se centra en las víctimas. Por lo tanto, quedan muchas preguntas sin respuesta sobre cómo predecir mejor qué hombres son en realidad más propensos a cometer una agresión sexual.

Es más, sabemos que la perpetración de una agresión sexual no es simplemente un efecto de disfunción psicológica. Las condiciones sociales, como las culturas de fiesta en los campus universitarios, facilitan la agresión sexual.

Cuando audiencias como la de Kavanaugh se centran en las distinciones moralistas entre hombres buenos y hombres malos, esto puede conducir a atolladeros analíticos que no proporcionarán respuestas a nuestras preguntas urgentes.

No podemos evaluar los hechos en cuestión porque nos distrae la vida familiar del acusado, expediente educativo y éxito profesional.

Sin embargo, ninguna de estas distinciones de clase o elementos del currículum nos dice nada sobre lo que sucedió esa noche de verano de 1982.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.