Soy un científico biomédico habitual, aunque en cierto sentido soy un poco diferente, en eso me gusta mucho el proceso de escritura.

De hablar con colegas y enseñar a estudiantes de posgrado sobre el proceso de redacción científica durante más de diez años, Calculo que ocho o nueve de cada diez investigadores biomédicos dirían que no les gusta escribir.

Ahora, mientras me gusta escribir, eso no quiere decir que lo encuentre fácil. Cuando estoy en el meollo de poner mis pensamientos en la página, términos como "baño de sangre" y "lucha a muerte" inundan mi mente.

Tengo imágenes de luchar contra un dragón resbaladizo tratando de romper su espalda. Siento como si estuviera luchando contra mis propias ideas o lo que sea que esté tratando de escribir, y solo hay un resultado posible:desglosar estas ideas, cueste lo que cueste.

Y recuerda, Me gusta escribir, así que imagínese cómo es para la mayoría de los científicos que no lo hacen.

Para ilustrar lo que puede salir mal con el proceso de escritura, Me voy a referir a un viejo cuento de hadas:La Bella Durmiente.

Un cuento de hadas

Esta es la historia de una princesa que fue condenada a caer en un sueño profundo, junto con su familia y todos los que viven en el castillo. Duermen 100 años y durante este tiempo un espeso bosque espinoso crece alrededor del castillo, protegiéndolo de la vista.

Un día, un príncipe que ha oído hablar de la bella durmiente llega a caballo, con una espada. Con gran dificultad, se abre camino a través del bosque para eventualmente llegar al castillo. Encuentra a la princesa, la despierta, y presumiblemente viven felices para siempre.

Entonces, ¿qué tiene esto que ver con la escritura científica? Bien, los resultados científicos y las ideas pueden verse como algo valioso, y, sin embargo, pueden estar envueltos en bosques de palabras que carecen de estructura y abusan de un lenguaje complejo.

A veces, esto solo refleja una falta de formación, pero también puede suponerse que las ideas científicas merecen ser descubiertas por aquellos que son lo suficientemente inteligentes.

Esto significa que se espera que los lectores se abran paso a través de la palabra bosque, si están realmente comprometidos con comprender los resultados.

El único problema con este enfoque es que no considera la gran cantidad de artículos que los científicos necesitan leer. La mayoría de los investigadores y académicos no pueden mantenerse al día con sus campos, así que si un artículo es difícil de entender, o poco claro, los investigadores pueden simplemente dejarlo y recoger el siguiente del montón.

Esperar demasiado del lector puede hacer que un artículo se hunda en la literatura y se quede dormido.

Las 'bellezas durmientes' de la ciencia

De hecho, una "bella durmiente" es ahora un tipo reconocido de trabajo académico. Una bella durmiente experimenta lo que también se denomina "reconocimiento retardado", durmiendo dentro de la literatura hasta por 100 años hasta que otro periódico conocido como el "príncipe" reconozca su valor.

La bella durmiente pasa a ser muy citada e influyente, a veces en un campo diferente. Los investigadores ahora estudian las bellezas durmientes y sus príncipes, como una especie de ejemplo extremo de cómo funciona la ciencia, o no, dependiendo de tu perspectiva.

En general, se asume que las bellezas durmientes describen ideas que se adelantaron a su tiempo. Pero me pregunto si algunos de estos periódicos también podrían haber estado dormidos en sus bosques de palabras.

Después de todo, solo sabemos acerca de estas bellezas durmientes científicas a través de su despertar, de la misma manera que sin la determinación del príncipe, es posible que nunca se haya contado la historia de la Bella Durmiente. Es muy difícil saber cuántas otras ideas pueden estar latentes en la literatura, envuelto en sus bosques de palabras.

¿Qué podemos hacer al respecto? Debemos reconocer que para evitar la palabra bosque, el equipo de investigación debe analizar sus ideas y exponerlas de la manera más clara posible.

Esto es realmente dificil y aprender a hacer esto requiere años de práctica y esfuerzo. Como investigadores y académicos, necesitamos hablar sobre este proceso y abrazarlo.

Esperamos que los deportistas profesionales se esfuercen al máximo, y recibir apoyo para hacer esto. Los científicos son esencialmente atletas intelectuales, así que tenemos que hablar sobre la virtud de llevarnos al límite al escribir, como hacer esto, y qué tipo de apoyo necesitamos.

Muchas características de la vida científica, como entornos de trabajo abarrotados, y generalmente midiendo la cantidad sobre la calidad, no favorezca el proceso verdaderamente difícil de piratear nuestras ideas para que otros puedan entenderlas.

Es importante recordar que en la historia de La bella durmiente, mucha gente se quedó dormida en el castillo. También, los artículos científicos no son solo sobre sus autores, pero también sobre los fondos públicos y los numerosos recursos de apoyo que los hacen posibles.

No podemos correr el riesgo de que nuestros resultados e ideas se queden dormidos. La humanidad no tiene que esperar los próximos 100 años.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.