La importancia de las abuelas en la vida de sus nietos ha cambiado. La vida compartida entre abuelas y nietos tiene un efecto fundamental en la forma en que abuelos y nietos se influyen mutuamente. Un estudio realizado por biólogos de la Universidad de Turku, basado en registros parroquiales finlandeses, indica que, en esta sociedad agraria, la vida compartida de nietos y abuelas fue corta.

Un gran cambio comenzó en la era de la industrialización, ya que una mejor higiene y desarrollo en la medicina aumentó la esperanza de vida de las abuelas y también disminuyó la mortalidad infantil.

"La influencia de las abuelas en términos de supervivencia infantil ha sido particularmente sustancial una vez que el niño ha pasado de la primera infancia, y tiene entre 2 y 5 años. Hoy dia, las abuelas no son un factor clave en términos de supervivencia de los niños pequeños, pero varios estudios han indicado que las abuelas influyen en el bienestar de sus nietos. Las abuelas también pueden brindar apoyo a sus hijas brindándoles oportunidades de tener más hijos y a un ritmo más rápido de lo que podrían hacerlo sin el apoyo de su madre. "dice Simon Chapman.

El estudio realizado por el candidato a doctorado Simon Chapman, Investigadores postdoctorales Jenni Pettay y Mirkka Lahdenperä, y el profesor de la Academia Virpi Lummaa del Departamento de Biología de la Universidad de Turku utilizaron los registros parroquiales finlandeses, que ofrecen un extraordinario a nivel mundial, extenso conjunto de datos para la investigación de tablas genealógicas.

Los investigadores estudiaron ocho parroquias para obtener información sobre los niños nacidos entre 1790 y 1959 y sus abuelas. Los datos describen cuántos nietos recibió una abuela durante su vida y cómo esa cifra cambió a lo largo de las décadas. la edad a la que una abuela tuvo a sus nietos, cuánto tiempo vivió junto a cada niño, y si el nieto vivía o no en la misma parroquia o en una parroquia vecina que su abuela paterna y materna.

"En el transcurso del período de tiempo cubierto en el estudio, más de un tercio de los niños nunca pudo conocer a su abuela:más del 36% nacieron después de la muerte de su abuela materna, y casi el 44% después de la muerte de la abuela paterna. Largo de las décadas, los porcentajes cambiaron considerablemente. El 80% de los niños nacidos en la década de 1950 tenían una abuela materna viva y aproximadamente el 70% tenía una abuela paterna viva. "dice Simon Chapman.

Preindustrialmente, incluso los niños que nacieron mientras su abuela estaba viva la perdieron relativamente temprano. Para los niños nacidos antes de la década de 1870, la vida compartida con sus abuelas fue de 0 a 2 años en promedio. Junto con la industrialización, el tiempo compartido empezó a aumentar, alcanzando los 14 años para las abuelas maternas y los 11 años para las abuelas paternas de los niños nacidos en la década de 1950.

La edad de las nuevas abuelas no ha cambiado

Los investigadores descubrieron que la edad de las madres en el momento del parto se ha mantenido prácticamente constante durante el período de tiempo cubierto por la investigación. El mismo descubrimiento se aplicó también a las abuelas. De media, las mujeres se han convertido en abuelas entre los 50 y los 56 años. Sin embargo, ha habido un cambio dramático en el número de nietos que tiene cada abuela.

"En la década de 1790, las abuelas tenían un promedio de 12 a 13 nietos, de los cuales 3-5 nacieron mientras su abuela aún vivía. Las abuelas en la década de 1950 tenían un promedio de 7-8 nietos, todos nacidos en vida de la abuela, "dice Chapman.

En todo el período de tiempo cubierto en el estudio, El 80% de los nietos vivieron más que su abuela, mientras que en la década de 1950 la cifra era del 96%.

Los investigadores también tuvieron como objetivo evaluar cuántos nietos han tenido la oportunidad real de estar en contacto con su abuela. Esto se logró mediante el estudio de los lugares de residencia en los registros parroquiales. En la década de 1790, más del 73% de los nietos vivían en la misma región parroquial que su abuela paterna, y el 68% en la misma región que su abuela materna. En la década de 1950, aproximadamente el 57% de los nietos vivían en la misma región parroquial que una de sus abuelas.

Los resultados subrayan la importancia de las abuelas

Según el estudio, la importancia del tiempo compartido entre abuelas y nietos ya había sido reconocida anteriormente, pero los factores que determinan la duración de ese período de tiempo no se han estudiado ampliamente. El estudio reciente ayuda a los investigadores a comprender mejor la influencia de la menopausia a lo largo de los siglos. el aumento de la esperanza de vida posmenopáusica, y cambios en la vida familiar.

Los resultados también se pueden utilizar para evaluar el papel de los abuelos en el apoyo a sus nietos en tiempos de crisis. como el divorcio de los padres. "Históricamente y todavía hoy, las abuelas son consideradas un socio importante en la crianza de los nietos, "afirman los investigadores.