Esta investigación es la primera en vincular una técnica de producción de herramientas de piedra conocida como 'preparación de plataforma' con la biología de las manos humanas. Demostrando que sin la capacidad de realizar agarres de precisión muy contundentes, nuestros antepasados ​​no habrían podido producir tipos avanzados de herramientas de piedra como puntas de lanza.

La técnica consiste en preparar un área de golpe en una herramienta para eliminar escamas de piedra específicas y dar forma a la herramienta en un diseño preconcebido.

La preparación de la plataforma es esencial para fabricar muchos tipos diferentes de herramientas de piedra prehistóricas avanzadas, con la primera ocurrencia conocida observada en el 500, Sitio de Boxgrove de 000 años de antigüedad en West Sussex (Reino Unido).

El estudio, dirigido por el Dr. Alastair Key, de la Facultad de Antropología y Conservación de la Universidad, y financiado por la Academia Británica, investigó cómo se usan las manos durante la producción de diferentes tipos de tecnología de piedra temprana.

Usando sensores colocados en la mano de expertos talladores de pedernal (productores de herramientas de piedra), los investigadores pudieron identificar que los comportamientos de preparación de la plataforma requerían que la mano ejerciera una presión significativamente mayor a través de los dedos en comparación con todas las demás actividades de herramientas de piedra estudiadas.

La investigación demuestra que los homínidos de Boxgrove (los primeros humanos) habrían necesitado un agarre significativamente más fuerte en comparación con las poblaciones anteriores que no realizaban este comportamiento. Sugiere además que las herramientas de piedra altamente modificadas y con forma, como las hachas de mano descubiertas en Boxgrove y las puntas de lanza de piedra encontradas en la prehistoria posterior, Puede que no haya sido posible producirlo hasta que los humanos desarrollaron la capacidad de realizar agarres particularmente contundentes.

Este descubrimiento es particularmente importante porque los huesos de la mano humana rara vez sobreviven en el registro fósil.

El Dr. Key dijo:"Huesos de la mano de antes de 300, Hace 000 años son raros, particularmente cuando se compara con otros fósiles humanos como dientes, por lo que el hecho de que podamos estudiar las capacidades de manipulación de nuestros primeros antepasados ​​a partir de las herramientas de piedra que produjeron es increíblemente emocionante ".

Los hallazgos Restricciones manuales sobre comportamientos tecnológicos paleolíticos Clave, A. y Dunmore, C.J.2018 se publican en acceso abierto en PeerJ 6:e5399.