El uso de estadísticas para informar al público sobre las disparidades raciales puede ser contraproducente. Peor aún, puede hacer que algunas personas apoyen más las políticas que crean esas desigualdades, según una nueva investigación de Stanford.

"Una de las barreras para reducir la desigualdad es cómo algunas personas la justifican y racionalizan, "dijo Rebecca Hetey, un investigador de psicología de Stanford. "Mucha gente que trabaja en la justicia social se pregunta por qué las actitudes son tan inmunes al cambio. Nuestra investigación muestra que simplemente presentar los números no es suficiente".

Si los números brutos no siempre funcionan, ¿qué pudiera ser?

En un nuevo artículo de investigación publicado en Direcciones actuales en ciencia psicológica , Hetey y la profesora de psicología de Stanford, Jennifer Eberhardt, proponen estrategias que cualquiera podría usar para hablar sobre las disparidades raciales que existen en la sociedad. desde la educación hasta los sistemas de salud y justicia penal.

Los hechos deben ir acompañados de un contexto que desafíe los estereotipos, los investigadores dijeron, señalando que las discusiones deben enfatizar la importancia de las políticas para dar forma a las desigualdades raciales.

Sobre la base de investigaciones anteriores

El nuevo documento se basa en la investigación de Eberhardt, Hetey y otros investigadores de Stanford han realizado durante varios años sobre el papel de la raza en la policía y en el sistema de justicia penal en general. En un estudio de 2017, los investigadores trabajaron con el Departamento de Policía de Oakland y encontraron que, aunque los oficiales de Oakland son profesionales en general, hablaron con menos respeto a los residentes negros que a sus homólogos blancos.

"Estamos trabajando arduamente para comprender mejor las fuentes y las consecuencias de esta disparidad racial en el uso del idioma, "Dijo Eberhardt.

En 2014, Los investigadores también encontraron que los estadounidenses blancos no mostraron apoyo a la reforma de la justicia penal después de ser informados de las estadísticas sobre las disparidades raciales en las cárceles. Aunque casi el 40 por ciento de la población carcelaria es afroamericana, los negros representan solo el 13 por ciento de la población de EE. UU. En lugar de, los participantes del estudio apoyaron más las políticas punitivas como la ley Three Strikes de California y la política de parar y registrar de la ciudad de Nueva York. Como señalaron los investigadores, estas leyes afectaron de manera desproporcionada a las personas de color y contribuyeron a que Estados Unidos tuviera la población carcelaria per cápita más grande del mundo.

Cuando esa investigación se publicó por primera vez, Hetey y Eberhardt notaron cómo a veces se malinterpretaban sus hallazgos.

"Algunas personas llegaron a la conclusión de que deberíamos dejar de hablar de raza y desigualdad en absoluto, "Dijo Hetey." Y esa no es la respuesta aquí. El hecho es que la raza importa, y los estereotipos pueden ser muy poderosos ".

Ofreciendo soluciones

Hetey y Eberhardt recomiendan proporcionar contexto junto con las estadísticas.

Por ejemplo, dijeron que podría ser contraproducente decir solo que el 60 por ciento de las paradas de tráfico se realizan en Oakland, California, eran de afroamericanos. Sugieren proporcionar otra información de antecedentes, como el hecho de que los afroamericanos constituyen el 28 por ciento de la población de la ciudad o que los afroamericanos son detenidos por infracciones de tránsito menos graves que los blancos.

"Despojado de contexto, Las estadísticas independientes pueden usarse simplemente como 'evidencia' del estereotipo de que los negros son propensos a la criminalidad, "escriben los investigadores.

Es importante ofrecer información sobre la historia de estas disparidades en los EE. UU. Y cómo se produjeron. lo que podría ayudar a transmitir que la desigualdad racial no es natural o se debe a rasgos estereotipados fijos, dijeron los investigadores.

Otra estrategia es hablar sobre el papel que desempeñan las políticas, especialmente el cambio de políticas, para perpetuar o prevenir la desigualdad.

Por ejemplo, La investigación ha mostrado disparidades raciales en ciertos tipos de registros que realiza la policía. Los negros están sujetos de manera desproporcionada a búsquedas de consentimiento en comparación con los blancos.

En respuesta, Los funcionarios han promulgado cambios en las políticas que exigen que los oficiales obtengan el consentimiento por escrito o que les digan explícitamente a quienes paran que tienen derecho a denegar la solicitud de registro de un oficial. En Oakland, Este cambio de política condujo a una gran reducción en el número de búsquedas de consentimiento y una reducción general de la disparidad racial. dijeron los investigadores.

"Sabemos que la persistencia de la desigualdad tiene mucho que ver con las instituciones y sus prácticas, "Dijo Hetey." Si ignoramos esto, nos volvemos ciegos ante la forma en que las instituciones contribuyen a producir y continuar la desigualdad ".