El servicio a pie de Chuck McCarthy brinda aire fresco, ejercicio y compañía por $ 30 la hora, pero orinar en los árboles es un absoluto no-no.
El emprendedor con sede en Los Ángeles trabaja con humanos, no animales, y está dando un golpe para la salud y la inclusión social como fundador del primer negocio de peatones de la famosa ciudad amigable con los automóviles.
"Estaba pensando en convertirme en paseador de perros. Pero nunca he tenido un perro en la ciudad, así que nunca tuve que recoger caca de perro, McCarthy dijo a la AFP en un reciente paseo por Hollywood Hills.
"También veía muchos anuncios de entrenadores personales. Así que le dije a mi novia:'Tal vez me convierta en un caminante de personas' ".
McCarthy estaba bromeando, pero cuanto más lo pensaba, cuanto más se daba cuenta de que era necesario el tipo de camaradería que podía proporcionar.
El People Walker comenzó como una operación de un solo hombre hace dos años. Pero la demanda era tan alta que McCarthy ahora tiene una lista de 35 caminantes, y un sitio web donde las personas pueden elegir rutas y compañeros para caminar.
La desconexión social se ha relacionado en varios estudios con la depresión, enfermedad del corazón, diabetes y cáncer, y puede acortar la vida tan profundamente como fumar habitualmente, según algunas estimaciones.
Eric Klinenberg, profesor de sociología en la Universidad de Nueva York, identificó una de las principales causas de la soledad en una columna reciente de The New York Times:una creciente cultura global de individualismo.
'Conexión humana'
No es que la gente tenga menos amigos dicen los expertos, sino más bien que la "economía gig" ha producido una generación de autónomos sin ninguna de las rutinas o lazos sociales que tradicionalmente conectaban a los trabajadores.
"He caminado a personas casadas con hijos que tienen toneladas de amigos. Se trata de conveniencia y de ubicación y básicamente de hacer las cosas a tu manera, "Dice McCarthy.
Mientras tanto, los teléfonos inteligentes y las redes sociales han profundizado las divisiones, Reemplazar las relaciones humanas reales con la compañía sustitutiva de los seguidores de las redes sociales.
En lugar de "gritar al vacío de Twitter o Facebook, "Los clientes de McCarthy disfrutan de conexiones humanas reales con personas que no los conocen y que no los juzgan ni chismean.
"Parece algo nuevo pero es muy parecido a confesarse, a un bar, a un terapeuta, o ir a un peluquero, ", le dice a la AFP.
McCarthy es un aspirante a actor, lo que lo vuelve tímido a la hora de revelar su edad exacta:"Supongo que tengo 30 años, "admite, pero las audiciones han pasado a un segundo plano en el negocio recientemente.
"Todavía no rechazaría un papel protagónico junto a George Clooney, " él añade, Para que conste.
El negocio está a punto de generar la cantidad de dinero que McCarthy podría llamar una forma de vida, con una aplicación a punto de lanzarse y grandes planes de expansión en California, los EE. UU. y finalmente, el mundo.
Todas las formas y tamaños
McCarthy no tiene idea de qué tan lejos lo han llevado sus pies en los últimos dos años, pero camina con sus clientes cuatro o cinco veces por semana. normalmente durante una hora, y se describe a sí mismo como más un oyente que un conversador.
"Es menos una confesión y más una conversación. Así que no diría que estoy recibiendo los secretos más profundos y oscuros y nadie se está rompiendo a llorar en nuestros paseos, " él dice.
Los clientes de McCarthy vienen en todas las formas y tamaños, y caminar por una variedad de razones.
Anie Dee, una residente de Wisconsin de veintitantos años que se mudó a Los Ángeles hace siete años, había estado conduciendo para un servicio de viaje compartido, sentado todo el día, y decidió el año pasado salir más.
"Tengo algunos problemas de salud, por lo que caminar largas distancias es muy difícil para mí. Por eso, tener a alguien conmigo, caminamos mucho más lejos de lo que nunca pensé que podría, ", dijo a la AFP.
La gerente de taquilla del teatro independiente notó cuando comenzó a salir con McCarthy que su estado de ánimo y su perspectiva eran notablemente más positivos.
"Cuando trabajas en una gran cantidad de trabajos de escritorio y estás solo, realmente no tienes ese aspecto social, " ella dijo.
"Así que cuando vas a dar un largo paseo es como, 'Me siento renovado, esto es realmente agradable' ".
© 2018 AFP
