El aumento vertiginoso de los precios de los medicamentos y la insolvencia inminente del Seguro Social y Medicare son solo dos de los muchos problemas urgentes causados ​​por la creciente población del baby boom en Estados Unidos. a menudo conocido como el "Tsunami de plata".

¿Qué se puede hacer al respecto?

En un artículo reciente publicado en The Elder Law Journal , Sharona Hoffman, el Profesor de Derecho Edgar A. Hahn en la Facultad de Derecho de la Universidad Case Western Reserve, insta a los responsables de la formulación de políticas a centrarse en la población de edad avanzada. "Todos envejecen, y todos tienen seres queridos que envejecen, por lo que este es un problema personal para la mayoría de nosotros, incluso si no queremos pensar en ello, " ella afirma.

"En 2016, los votantes enumeraron el terrorismo como su primera y más grave preocupación nacional, pero solo 80 estadounidenses murieron en ataques terroristas entre 2004 y 2013, mientras millones de personas afrontan graves dificultades relacionadas con el envejecimiento, "dijo Hoffman, autor de Envejecer con un plan:cómo un pequeño pensamiento hoy puede mejorar enormemente su mañana (Praeger, 2015).

Para 2030, las personas de la tercera edad representarán más del 20 por ciento de la población de los Estados Unidos, según la Oficina del Censo. Los inminentes desafíos de una población que envejece no pueden ignorarse, Dijo Hoffman.

"Si la sociedad estadounidense no se prepara para las decenas de millones de baby boomers que envejecerán en los próximos años, las consecuencias serán graves en términos de sufrimiento, costos y vidas perdidas, " ella dijo.

Próximos pasos

Hoffman ofreció cinco sugerencias específicas para mejorar las condiciones de las personas mayores a medida que su número continúa aumentando:

Las organizaciones de defensa y los medios de comunicación deben educar al público y a los responsables políticos sobre los desafíos que enfrentan las personas mayores y esforzarse por convertirlos en una prioridad política.

Atención a largo plazo (atención domiciliaria de ayudantes, vida asistida, y hogares de ancianos) deben ser más accesibles y asequibles. Esto podría lograrse mediante un seguro de atención a largo plazo subsidiado por el gobierno.

Las condiciones laborales de los cuidadores profesionales deben mejorarse significativamente. Considere los aumentos salariales, prestaciones de salud y días de enfermedad pagados.

Las personas mayores deben disponer de opciones de transporte asequibles para que no pierdan su independencia cuando dejen de conducir.

Incentivos como programas de condonación de préstamos y pagos más altos de Medicare, debe ofrecerse a los futuros profesionales de la salud como estímulo para ingresar al campo geriátrico.

La esperanza de vida media en 2013 era de 81 años para las mujeres y 76 para los hombres. según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Muchas personas, sin embargo, vivir mucho más tiempo, y los expertos predicen que para 2060, la población de EE. UU. incluirá 19,7 millones de personas de 85 años o más.

Eso importa por varias razones.

"Los estadounidenses en general viven mucho más allá de la jubilación, pero muchos lo hacen sin una seguridad financiera adecuada, sin suficiente asistencia de sus seres queridos y con mala salud, "Hoffman dijo." Los escasos ahorros hacen que sea extremadamente difícil para los jubilados cubrir sus gastos médicos de bolsillo, a menudo alcanzando miles de dólares cada año ".

Y eso no incluye los costos extremadamente altos de la atención a largo plazo, como los asilos de ancianos, vida asistida y cuidado en el hogar.

Hoffman agregó que todas las familias deben hablar sobre el envejecimiento y aprender sobre las salvaguardias que deben implementarse. Hay mucho que las personas pueden hacer por sí mismas, como redactar un testamento y nombrar a los responsables de las finanzas y la atención médica.