Algunos de los primeros animales de la Tierra eran habitantes del océano de cuerpo blando que oscilaban entre unos pocos centímetros y varios pies y tenían la forma de discos circulares. tubos, o bolsas con forma de cojín.

Mientras que las impresiones fósiles de la era ediacarana, hace 635 a 541 millones de años, revelan su existencia, poco se sabe sobre este fascinante grupo de criaturas parecidas a animales, que precedió a los animales más complejos con esqueletos.

En un artículo publicado el viernes, Mayo 4, en Comunicaciones de la naturaleza , investigadores de la Universidad de California, Orilla, usó biomarcadores en rocas antiguas para aprender más sobre las condiciones ambientales y las fuentes de alimentos que sostenían a este grupo de animales, llamado Ediacara Biota. Dirigido por Gordon Love, profesor de biogeoquímica en la UCR, el equipo estudió fósiles moleculares, conocidos como biomarcadores de lípidos, hecho por las comunidades biológicas antiguas y preservado dentro de rocas sedimentarias que contienen fósiles de animales primitivos. Las comunidades que estudiaron vivían frente a la costa del antiguo continente Báltico, que abarca la Rusia moderna, Ucrania y los países bálticos:hace entre 560 y 540 millones de años.

Love dijo que Ediacara Biota vivía en regiones marinas pobres en nutrientes en la plataforma continental, una extensión de tierra bajo el océano que resulta en aguas relativamente poco profundas. A pesar de este entorno oligotrófico, Los investigadores encontraron que había suficientes nutrientes y desechos orgánicos para alimentarse gracias a la producción primaria bacteriana y la materia orgánica disuelta.

El equipo también observó una escasez de biomarcadores de esponja, sugiriendo una posible competencia de nicho entre la Ediacara Biota y las esponjas en diferentes entornos marinos.

"Se podrían haber seleccionado diferentes condiciones ambientales y recursos nutricionales para estructuras comunitarias muy diferentes en diferentes regiones de los océanos ediacaranos, "Dijo el amor.

El título del artículo es "Ediacara Biota floreció en ambientes marinos oligotróficos y dominados por bacterias en todo el Báltico". Kelden Pehr, un estudiante de posgrado en el grupo de investigación de Love, es el primer autor.