A medida que las parejas maduran juntas, a menudo se diferencian en su nivel de interés y habilidad para manejar sus finanzas. Una disparidad en la educación financiera que puede ser pequeña o incluso inexistente al principio puede aumentar con el tiempo dependiendo de cuánta responsabilidad asuma un socio. según investigadores de la Universidad de Texas en Austin y la Universidad de Colorado-Boulder.

Los adultos a menudo ignoran los hechos más básicos sobre el dinero, como los efectos del interés compuesto y la inflación, o cuánto tiempo tomará pagar una deuda. Muchas veces, la educación financiera para reducir el analfabetismo financiero es ineficaz. ¿Por qué?

Nueva investigación publicada recientemente en el Revista de investigación del consumidor demostró que cuando se trata de destreza en el manejo de las finanzas, las personas evolucionan, o se estancan, sobre la base de una "necesidad de saber", impulsado en gran parte por roles de relación.

"Argumentamos que las personas prestan atención a lo que necesitan saber, cuando necesitan saberlo, "dijo el investigador principal Adrian F. Ward de la Escuela de Negocios McCombs de UT Austin, quien lanzó el estudio para comprender mejor por qué tantos estadounidenses carecen de conocimientos sobre dinero y por qué la educación financiera es tan ineficaz para resolver este problema.

Para parejas, Esta "necesidad de saber" fundamental depende de cómo los socios se utilicen entre sí como fuentes externas de experiencia. La investigación muestra que al principio de las relaciones, cuando las parejas asignan el papel de "director financiero del hogar, "Sin saberlo, se encaminan mutuamente por caminos divergentes:el socio responsable adopta y crece en conocimiento financiero con el tiempo, ya que la capacidad financiera y el interés del socio delegador se estancan.

El estudio encontró que las parejas generalmente comienzan estos caminos en pie de igualdad, y el socio que inicialmente acepta la responsabilidad financiera no tiene mayor experiencia financiera, pericia, o aptitud que el que no lo hace.

Pero las parejas más largas permanecen juntas cuanto más crece en competencia el socio que está completando las tareas financieras, más aún en los hogares donde ese socio asume una parte mucho mayor de estos deberes.

"Interpretamos nuestros hallazgos para decir que la asignación de responsabilidad financiera hace que los dos miembros de la pareja sigan trayectorias diferentes durante toda la vida, Ward dijo. Cuanto más larga sea la relación, cuanto mayor sea la brecha en la educación financiera entre el director financiero del hogar y el no director financiero ".

Aunque tal especialización es natural, incluso práctica, los investigadores dicen que podría significar problemas para quienes han delegado la función financiera. De hecho, El estudio encontró que los socios con baja responsabilidad financiera en realidad disminuyen en conocimientos financieros a lo largo de los años.

Entonces, después del divorcio o la viudez, cuando estos socios se ven repentinamente empujados al asiento del conductor financiero, es posible que no puedan navegar correctamente por este dominio. En efecto, cuando los investigadores les pidieron que tomaran decisiones financieras o incluso que leyeran nueva información financiera de forma independiente, ellos lucharon.

Investigaciones anteriores han intentado explicar la ignorancia financiera analizando las diferencias individuales, como interés personal o conocimiento previo, pero Ward dice que lo que los consumidores aprenden se comprende mejor en un contexto social.

"Diferencias en lo que saben los socios, aprender, e incluso el aviso no son solo reflejos de las preferencias idiosincrásicas de cada individuo, pero de hecho son creados por la existencia de la otra persona, " él dijo.