Nueva investigación de expertos en historia, La informática y la ciencia cognitiva arrojan luz sobre la Revolución Francesa, mostrando cómo las innovaciones retóricas e institucionales ganaron la aceptación de las ideas que construyeron los cimientos de la república francesa e inspiraron a las futuras democracias.

Los investigadores, incluido un profesor de la Universidad de Indiana, estudiante de doctorado y pregrado, utilizó técnicas de extracción de datos para revisar las transcripciones de 40, 000 discursos de los dos años de mandato de la Asamblea Nacional Constituyente, el primer parlamento de la revolución.

Adoptar herramientas analíticas para rastrear patrones de uso de palabras, encontraron los principios de la Revolución Francesa, los ideales y objetivos surgieron y evolucionaron en los discursos y debates de la asamblea. También descubrieron que algunos de los trabajos más influyentes se llevaban a cabo entre bastidores en los comités.

"Al comienzo de la revolución, hay un montón de novedades en marcha, "dijo Rebecca Spang, coautor del artículo y profesor de historia en el IU Bloomington College of Arts and Sciences. "Finalmente, algo se pega, y la gente gravita hacia él y sigue trabajando con él. Y eso es lo que llamamos la revolución ".

El estudio, "Individuos, Instituciones e innovación en los debates de la Revolución Francesa, "se publicó el 17 de abril en la revista revisada por pares Actas de las Academias Nacionales de Ciencias , o PNAS . Alexander Barron, un candidato a doctorado de IU en la Facultad de Informática, Computación e Ingeniería es el autor principal; otros autores son Jenny Huang, un graduado de IU en 2017 con especialización en análisis social y cultural; y Simon DeDeo de la Universidad Carnegie Mellon y el Instituto Santa Fe.

La Revolución Francesa fue una de las transformaciones políticas más importantes de la historia. Derrocó a la monarquía, estableció una república e inspiró al mundo. Pero los historiadores y los politólogos han debatido durante mucho tiempo si los acontecimientos de la revolución crearon sus ideales o si los ideales dieron forma a la revolución. Al analizar los patrones de palabras del Archivo Digital de la Revolución Francesa para determinar qué tan novedosos eran y si persistieron o desaparecieron, los investigadores proporcionaron evidencia para el argumento de que los debates en la asamblea produjeron los ideales y principios de la revolución.

Descubrieron que los miembros de la asamblea de la izquierda política usaban formas novedosas de hablar, algunos de los cuales se popularizaron y ganaron influencia, mientras que los miembros más conservadores utilizaron combinaciones de palabras familiares para retrasar el cambio. Los miembros que eran carismáticos y defendían su caso de nuevas formas fueron más efectivos para lograr que sus propuestas fueran aceptadas. Pero a mitad de la asamblea, los comités adquirieron nuevos poderes para proponer y disponer la legislación, y ese cambio resultó significativo.

"Las legislaturas simplemente no pueden procesar todos los elementos a través de la discusión, "Dijo Barron." Para hacer frente a este cuello de botella, crean comités, una transformación que sucedió orgánicamente en la asamblea que estudiamos. Estos comités terminaron siendo centros de poder a través de su conocimiento especializado, disminuyendo la eficacia del carisma en el debate directo ".

Los autores analizaron el texto del Archivo Digital de la Revolución Francesa utilizando un método que combinaba la teoría de la información y un enfoque estadístico llamado asignación de Dirichlet latente. Lanzarán el software desarrollado para el proyecto para que otros investigadores puedan utilizarlo para estudios similares.