Las redes sociales brindan un nuevo entorno que permite editar cuidadosamente la imagen que desea proyectar de sí mismo. Un estudio de la Universidad de Lund en Suecia sugiere que muchas personas están dispuestas a pagar para "filtrar" información desfavorable.

Los economistas Håkan Holm y Margaret Samahita han investigado cómo curamos nuestra imagen social en la web utilizando la teoría de juegos.

Se han realizado estudios previos sobre, por ejemplo, cómo el anonimato afecta nuestra voluntad de actuar prosocialmente, y de ahí nuestra preocupación por la imagen social. Sin embargo, Internet y las redes sociales permiten ahora editar la imagen que queremos proyectar de nosotros mismos de forma retroactiva. Por tanto, uno puede esperar otro, - menos impulsivo, mecanismos para controlar este comportamiento. Por lo tanto, el propósito del estudio fue comprender mejor el comportamiento en línea.

Cada sujeto participó en una situación cooperativa con una persona anónima, y los participantes ganaron dinero real durante el experimento. Podrían ser "buenos" y cooperar mucho, que es costoso, o ser menos cooperativo, que cuesta menos. Luego descubrieron que la información sobre cuánto realmente cooperaron podría publicarse en línea junto con su nombre, pero que podrían evitar esta publicación si pagaran para censurar la información. Resultó que aquellos que cooperaron menos, valoró la censura más alta lo que significó que la información sobre las acciones de este grupo tendía a ser filtrada.

"Que la imagen que la gente comparte de sí misma se 'suaviza' en Internet quizás no sea tan sorprendente. Lo nuevo es que esto se muestra bajo control experimental y que la voluntad de 'filtrar' es tan fuerte que uno está dispuesto a pagar para ello", explica Håkan Holm.

Antes de que se presentara la situación cooperativa, un grupo de sujetos tuvo que tomarse una "selfie" mientras que otros sujetos no lo hicieron. Una pregunta fue el efecto de una selfie en la voluntad de compartir información confidencial.

"Se puede decir que la selfie aumenta la visibilidad, y al combinar esto con la información sobre la cooperación de los sujetos, encontramos que aumentó su valoración de la censura. Esto fue especialmente cierto para aquellos que cooperaron poco ", dice Holm.

Otro efecto que sorprendió a los investigadores fue que la probabilidad de cooperar, para los sujetos que informaron que a menudo se tomaban selfies, fue muy influenciado por la toma de selfies. Para los que se toman autofotos frecuentes que se tomaron una autofoto antes de la situación cooperativa, la cooperación fue significativamente menor que la de aquellos que no se tomaron una selfie.

"Una interpretación es que entre algunos grupos, una selfie puede iniciar una mentalidad egoísta temporal que desplaza otros motivos, como la voluntad de cooperar con los demás. Sin embargo, nos gustaría ver más estudios sobre este efecto antes de que pueda considerarse científicamente establecido ", Concluye Håkan Holm.