La llegada de Uber a ciudades de todo el país ha reducido el volumen de ambulancias per cápita en al menos un 7 por ciento, ya que los pacientes de bajo riesgo probablemente opten por evitar el viaje más caro con los paramédicos. según un documento de trabajo en coautoría de un economista de la Universidad de Kansas.

"Con el fin de reducir el gasto en atención médica y al mismo tiempo mejorar los resultados de salud, las personas pueden utilizar al profesional menos calificado que aún esté calificado, "dijo David Slusky, profesor asistente de economía. "Es lo mismo en el ámbito de los proveedores:no se necesita un neurocirujano para diagnosticar la faringitis estreptocócica".

Con los pacientes de la sala de emergencias que están demasiado enfermos para conducir pero que no necesitan atención médica durante el viaje, un Uber sería suficiente. Un viaje en ambulancia puede costarle a alguien oa sus aseguradoras de cientos a miles de dólares.

"Muchos pacientes no necesitan algo que pueda violar las leyes de tránsito y no necesitan algo con personal paramédico con un montón de equipos sofisticados, "Dijo Slusky.

Slusky y el coautor Leon Moskatel, del Departamento de Medicina del Hospital Scripps Mercy en San Diego, examinó las tasas de ambulancia en 766 ciudades de EE. UU. en todo el país en 43 estados cuando Uber ingresó a sus mercados desde 2013 hasta 2015.

En aquellas ciudades que comparan antes y después de que Uber estuvo disponible, la tasa de uso de ambulancias disminuyó al menos un 7 por ciento.

Slusky dijo que una explicación alternativa que algunos investigadores han examinado es si Uber redujo la necesidad de ambulancias porque la disponibilidad de Uber reduce la cantidad de choques o conductores ebrios o ambos. Sin embargo, Dijo que la evidencia todavía es demasiado mixta para creer que conducir menos ebrio es la razón principal de la caída.

La explicación más probable, Slusky dijo:es que las personas que necesitan atención de emergencia pero no una ambulancia ahora tienen otra opción para transportarlos de manera segura al hospital. Los viajes en ambulancia son costosos para los pacientes y sus compañías de seguros. por lo que es probable que la gente busque una forma de evitarlos, si es posible, él dijo.

Una posible consecuencia de la política podría ser que las compañías de seguros alienten a los pacientes a considerar tomar un Uber, posiblemente ofreciéndoles una tarjeta de regalo de $ 50 o algo similar, en lugar de llamar a una ambulancia o al menos educarlos sobre otros servicios de transporte como una opción potencial. Dijo Slusky.

Aparte del gasto, un beneficio potencial es que el uso de Uber podría reducir los tiempos de espera para el volumen de ambulancia restante, lo que significa que las personas que realmente necesitan ambulancias las obtienen más rápido.

"Dado que incluso una reducción de unos minutos puede mejorar drásticamente las tasas de supervivencia para afecciones graves, esto podría estar asociado con una mejora sustancial del bienestar, ", dijeron los investigadores en el documento.

Slusky dijo que es importante realizar este tipo de investigación para descubrir las consecuencias no deseadas de la entrada de Uber en un mercado. Los servicios de transporte son especialmente valiosos en el contexto del alto costo de la atención médica estadounidense.

"Queremos encontrar todos los caminos posibles, " él dijo, "para doblar la curva de costos médicos".