Desde almohadas hasta mantas y colchones enteros, Los fabricantes de hoy ofrecen una variedad de productos promocionados para mantener a la gente tranquila. Pero a diferencia de las versiones calientes de estos productos, que tienen algún tipo de sistema en su interior, los textiles de enfriamiento son solo eso, textiles.
Entonces, cual es el secreto ¿Cómo estos productos bajan su temperatura sin tecnología sofisticada? ¿Y realmente funcionan?
La historia del enfriamiento de la tela se remonta a los primeros días de la NASA, cuando los científicos trabajaban en cómo los textiles podían impactar a alguien en un traje espacial. dice Jim Ross, vicepresidente senior de desarrollo de productos de American Textile Company, y fabricantes de mantas pesadas Tranquility.
Por supuesto, la NASA ahora utiliza otra tecnología en sus trajes espaciales para mantener frescos a los astronautas, incluyendo paneles de enfriamiento con canales llenos de líquido y una red de tubos estrechos conectados a una unidad de refrigeración de mochila. Esto está muy lejos de las camisas elegantes pantalones cortos y otras prendas deportivas que se ofrecen hoy en día, como Nike Dri-FIT y Adidas Climacool, Sólo para nombrar unos pocos.
"Hay varias tecnologías de enfriamiento diferentes que se pueden usar con textiles, ", Dice Ross. Se pueden dividir en dos categorías principales, equilibrio de temperatura y disminución de la temperatura .
Las telas que se enfrían usando el equilibrio de temperatura se enfocan en la absorción. Nike explica en su sitio web que Dri-FIT absorbe el sudor y lo dispersa por la superficie de la tela para que se evapore más rápido. La ropa Adidas Climacool funciona de manera similar.
Típicamente, estos tejidos están tratados con un polímero, que es una larga cadena de moléculas orgánicas que se ensamblan a partir de muchas moléculas más pequeñas llamadas monómeros. El calor y la humedad que crea tu cuerpo activan el acabado de polímero, que luego aleja la humedad de la superficie de la tela, ya sea una camiseta deportiva o un par de leggings.
"Se trata de impulsar la evaporación de la humedad, "Ross explica. Él compara el equilibrio de la temperatura con el frescor que experimentamos después de una ducha cuando el agua (o la humedad) se evapora.
Disminución de la temperatura, por otra parte, funciona transfiriendo calor; este es el tipo de tecnología detrás de la manta ponderada Tranquility de American Textile Company. En ambos casos, la forma en que se trata el tejido determina cómo afecta el enfriamiento.
Con enfriamiento por reducción de temperatura, el textil en realidad siente fresco al tacto, aunque técnicamente no lo es. La frescura se logra a través de la conductividad del hilo de la tela, que es polietileno de alta conductividad (PE). Mientras que la tecnología de mecha consiste en un tratamiento aplicado al tejido, en este caso, el hilo en sí está hecho para que se enfríe. El hilo de PE transfiere rápidamente el calor lejos de la superficie.
Ross explica que el proceso de transferencia es similar a cómo diferentes tejidos, tacto de madera y metal. Si hay muestras de estos tres sentados uno al lado del otro, por ejemplo, el metal se sentirá más frío al tacto aunque la temperatura ambiente de los tres sea la misma. Pero cuando se aplica el calor de tu mano, algunos materiales, como el metal, transferirán el calor lejos de la superficie más rápido, dando una sensación refrescante. El hilo de PE funciona de la misma manera.
Una manta fría al tacto que incorpora un hilo de PE conductor de calor absorbe el calor corporal y desplaza la energía térmica para crear un efecto de enfriamiento. ¿Estás notando una tendencia? En ambos casos, el enfriamiento es el resultado de la transferencia:el calor o la humedad se transfieren fuera de su cuerpo.
Mencionamos que hay dos formas de categorizar las tecnologías de enfriamiento, pero en realidad hay un tercero - material de cambio de fase (PCM). Esta sustancia puede cambiar - de ahí el nombre - de estado líquido a sólido dependiendo de la temperatura. Funciona para absorber o liberar calor. En un colchón o textiles, PCM puede regular el calor. Por ejemplo, Se dice que la ropa de cama de la colección Eli &Elm Whitney proporciona un ciclo de enfriamiento y calentamiento durante la noche, para que la persona que duerme nunca tenga demasiado calor ni demasiado frío. Funciona por cortesía de pequeñas cápsulas de PCM en las fibras de la tela.