a) Vista de Raudal Wayuco y Picure (fondo), orientado al sur; b) Raudal Yavariven mirando al oeste; c) panorama general de los rápidos de Atures desde la parte continental de Venezuela (fotografía de José Oliver); d) vista desde Picure mirando al norte hacia Cotua. Crédito:Dr. Philip Riris
Los grabados rupestres ubicados en el oeste de Venezuela, incluidos algunos de los más grandes registrados en cualquier parte del mundo, han sido mapeados con un detalle sin precedentes por investigadores de UCL.
Los grabados (petroglifos), algunos de los cuales se cree que son hasta 2, 000 años, incluir representaciones de animales, humanos y rituales culturales. Un panel mide 304 m² y contiene al menos 93 grabados individuales. el más grande de los cuales mide varios metros de ancho. Otro grabado de una serpiente cornuda mide más de 30 metros de largo.
Todo el arte rupestre relevado se encuentra en el área de Atures Rapids (Raudales de Atures) del estado de Amazonas en Venezuela, históricamente informado como el hogar de los adolescentes nativos por los sacerdotes jesuitas. Se registraron ocho grupos de arte rupestre grabado en cinco islas dentro de los rápidos.
Se utilizó tecnología de drones para fotografiar los grabados, algunos de los cuales se encuentran en áreas muy inaccesibles. Los niveles de agua históricamente bajos en el río Orinoco en el momento en que se llevó a cabo la investigación también significaron que se expusieron más grabados.
El autor del artículo, el Dr. Philip Riris (Instituto de Arqueología de la UCL), dijo:"Los Rapids son una etnia, Zona de convergencia lingüística y cultural. Los motivos documentados aquí muestran similitudes con varios otros sitios de arte rupestre en la localidad, así como en Brasil, Colombia, y mucho más lejos. Este es uno de los primeros estudios en profundidad que muestra el alcance y la profundidad de las conexiones culturales con otras áreas del norte de América del Sur en la época precolombina y colonial.
Perspectiva aérea de arriba hacia abajo del panel este en Picure, con superposición interpretativa de los principales grabados. El norte está en la parte inferior de la imagen. Crédito:Dr. Philip Riris
"Si bien el arte rupestre pintado se asocia principalmente con sitios funerarios remotos, Estos grabados están incrustados en lo cotidiano:cómo vivía y viajaba la gente en la región, la importancia de los recursos acuáticos y la subida y bajada rítmica estacional del agua. El tamaño de algunos de los grabados individuales es bastante extraordinario ".
El arte precolombino tiene una larga historia de estudio por parte de naturalistas y científicos que viajan por el Orinoco, como Alexander von Humboldt, y ha sido objeto de investigaciones arqueológicas en la región durante más de medio siglo.
Los grabados rupestres del río Orinoco Medio se han estudiado antes, pero nunca con este nivel de detalle. Por lo tanto, la investigación ofrece la oportunidad de obtener nuevas perspectivas sobre el contexto arqueológico y etnográfico de los grabados.
Casi todos los grabados encontrados en los rápidos están inundados y expuestos en diversos grados por los niveles de agua que suben y bajan estacionalmente en el Orinoco. Dependiendo de la precipitación fluctuante río arriba, la altura relativa del río también varía anualmente hasta varios metros durante los extremos de ambas estaciones.
Fotografía aérea de los petroglifos monumentales de Cerro Pintado con superposición de imágenes mejoradas. Crédito:Dr. Philip Riris
En un panel encuestado, un motivo de un flautista rodeado de otras figuras humanas probablemente representa parte de un rito de renovación indígena. Es posible que las actuaciones coincidieran con la aparición estacional de los grabados del río justo antes del inicio de la temporada de lluvias. cuando las islas sean más accesibles y se lleve a cabo la cosecha.
La investigación es parte del Proyecto de Arqueología Reflexiva Isla Cotúa-Orinoco, financiado por Leverhulme Trust.
Investigador principal, Dr. José Oliver (Instituto de Arqueología de la UCL), dijo:"Nuestro proyecto se centra en la arqueología de la isla de Cotúa y sus inmediaciones de los rápidos de Atures. La evidencia arqueológica disponible sugiere que comerciantes de diversas y lejanas regiones interactuaron en esta área en el transcurso de dos milenios antes de la colonización europea. El objetivo del proyecto es para comprender mejor estas interacciones ".
"El mapeo de los grabados rupestres representa un paso importante hacia una mejor comprensión del papel del río Orinoco en la mediación de la formación de las redes sociales anteriores a la conquista en todo el norte de América del Sur".
