Si se pregunta cómo los filósofos del siglo XVIII podrían servir para guiar a los minoristas del siglo XXI, este documento coloca sus perspectivas opuestas sobre la ética en el contexto de cómo los comerciantes reaccionan ante los clientes que violan la política de la empresa o las normas de comportamiento ético.

En "Cuando la transgresión ética de los clientes tiene efectos beneficiosos a largo plazo en el comercio minorista:una investigación empírica, "Zhao Yang y René Algesheimer de la Universidad de Zúrich y Utpal Dholakia de la Universidad Rice exploran las consecuencias para el minorista y para los clientes que se comportan de forma ética, para ayudar a los minoristas a decidir cómo manejar situaciones en las que los clientes abusan de las reglas del minorista para su propio beneficio. Después de encuestar a los clientes y gerentes minoristas y analizar meticulosamente los datos longitudinales de un minorista en línea, ellos concluyen que, asombrosamente, El comportamiento poco ético puede resultar en varios netos positivos, para el comerciante, los malhechores, y otros clientes, y que los comerciantes pueden optar por modificar sus políticas, dependiendo de su filosofía personal.

Los autores recopilaron datos de un popular minorista en línea suizo que vendía una variedad de bienes y servicios, desde la electrónica hasta la ropa, servicios de spa, comidas de restaurante, y viajes. El truco del minorista fue utilizar juegos sociales, así como promociones de precios para atraer a los clientes:los titulares de las cuentas recolectaban e intercambiaban tarjetas virtuales asociadas con cada artículo ofrecido, con descuentos basados ​​en la cantidad de tarjetas que poseían al momento de la compra. El conjunto de datos cubrió 70 semanas, más de dos millones de transacciones, y unos 48, 000 cuentas. En los primeros tres años de actividad, el sitio tenía más de 100, 000 usuarios, algunos de los cuales habían creado varias cuentas con varios números de teléfono móvil y, por lo tanto, pudieron acumular más tarjetas para realizar intercambios favorables con otros clientes del sitio.

El análisis reveló que la práctica poco ética de abrir varias cuentas no solo beneficiaba al delincuente, sino que también aumentaba las compras de los clientes éticos y, por lo tanto, aumentaba los ingresos del minorista. En cuanto a los clientes éticos, no parecía haber efectos colaterales perjudiciales; Por supuesto, los autores escriben, "estos clientes iniciaron sesión con más frecuencia y también participaron en más transacciones comerciales, tanto los propuestos como los exitosos ". Con esta información, los minoristas pueden querer adoptar un enfoque más matizado para los infractores de políticas, argumentan los autores. De hecho, su encuesta de gerentes minoristas de EE. UU. presentada con un conjunto de hechos similar mostró que el 80 por ciento mantendría a los clientes poco éticos en lugar de expulsarlos del sitio. "En lo digital de hoy, denso en información, consciente de la privacidad, y entorno orientado a la relación con el cliente ... cuando un cliente viola los conservadores, políticas basadas en la tradición, "concluyen los autores, "las consecuencias no siempre pueden ser negativas".