Los estereotipos sugieren que a las mujeres les encanta hablar, con algunos estudios incluso encontrando que las mujeres dicen tres veces más que los hombres. Pero, nueva investigación de un equipo de las universidades de Oxford y Cambridge, muestra que hay una excepción a esta regla:eventos profesionales de STEM, lo que podría ser indicativo del problema más amplio de la desigualdad de género en el campo.

En una nueva investigación publicada en MÁS UNO , los científicos estudiaron el comportamiento de hacer preguntas en una gran conferencia internacional. La Conferencia, el Congreso Internacional de Biología de la Conservación de 2015, tenía un código de conducta claro para sus 2000 asistentes, que promueve la igualdad y prohíbe cualquier forma de discriminación.

El equipo observó 31 sesiones a lo largo de la conferencia de cuatro días, contando cuántas preguntas se hicieron y si las estaban haciendo hombres o mujeres. Teniendo en cuenta el número de hombres y mujeres en la audiencia, Los hallazgos muestran que los asistentes masculinos hicieron un 80% más de preguntas que las asistentes femeninas. El mismo patrón también se encontró en investigadores más jóvenes, sugiriendo que no se debe simplemente a investigadores de alto nivel, una gran proporción de los cuales son hombres, haciendo todas las preguntas.

Los investigadores señalan que los problemas reconocidos y en curso de la desigualdad de género en los campos STEM y el mundo en general pueden estar afectando la confianza y la voluntad de las científicas para hablar públicamente. Otra interpretación puede ser que las mujeres estén más seguras de su experiencia y no sientan la necesidad de hacer tantas preguntas. Sin embargo, hacer preguntas en las conferencias es una actividad visible que puede aumentar el perfil de los interrogadores. Por lo tanto, independientemente del motivo de las diferencias de género, el hecho de que existan puede ser otro factor a favor de los hombres en el ámbito académico competitivo.

El estudio incluye un modelo reputacional que evalúa los factores que inciden en la posición profesional dentro de la comunidad científica. Si bien estos incluyen elementos tangibles como la cantidad de artículos publicados, y tu puesto académico, también incluyen la reputación social, que está más vinculado a la apariencia y al perfil público, y por lo tanto potencialmente más propenso a la discriminación y los estereotipos.

Dra. Amy Hinsley, autor principal del artículo e investigador postdoctoral en el Departamento de Zoología de Oxford, dijo:"Investigaciones anteriores han demostrado que es más probable que se invite a los hombres a hablar en conferencias, lo que probablemente las lleve a tener una reputación social más alta que sus compañeras. Si las mujeres sienten que tienen un estatus bajo, y han sufrido discriminación y prejuicios a lo largo de su carrera, entonces es menos probable que participen en debates públicos, lo que a su vez afectará su reputación científica. Este circuito de retroalimentación negativa puede afectar a mujeres y hombres, pero la evidencia de este estudio sugiere que las mujeres se ven más afectadas ".

Los investigadores creen firmemente que el estudio debe usarse como una oportunidad para crear conciencia sobre el problema e inspirar una discusión sobre por qué está sucediendo.

Dra. Alison Johnston, autor principal del estudio, dijo:"Queremos que nuestra investigación inspire a los organizadores de la conferencia a fomentar la participación entre todos los asistentes. Por ejemplo, Se podrían probar preguntas sobre Twitter u otras soluciones creativas. También se podría alentar a los presidentes de las sesiones a elegir participantes que representen el género en la audiencia. Sin embargo, estos patrones de comportamiento que observamos son solo un síntoma del problema más grande. Abordar esto por sí solo no resolverá el problema. Debemos seguir investigando e investigando las causas subyacentes, para que podamos implementar acciones que cambien el panorama general de las mujeres en la ciencia. Si queremos nivelar el campo de juego para las mujeres en STEM, el complejo tema de la desigualdad de género debe permanecer en la agenda ".