Un nuevo estudio realizado por científicos de la Universidad de Witwatersrand sugiere que aproximadamente a los 58 años, 000 años atrás, Los humanos de la Edad de Piedra comenzaron a establecerse, permanecer en un área por períodos más largos. La investigación también proporciona una respuesta potencial a un misterio de larga data:por qué mayores, Howiesons Poort compleja tradición tecnológica en Sudáfrica, desaparecer repentinamente en ese momento.

Sibudu, un refugio rocoso cerca de Tongaat en KwaZulu Natal, Sudáfrica, tiene una secuencia arqueológica larga y diversa.

El trabajo de investigación de la Dra. Paloma de la Peña y la profesora Lyn Wadley del Instituto de Estudios Evolutivos y la Escuela de Geografía, Arqueología y Estudios Ambientales en la Universidad de Witwatersrand en Johannesburgo, Sudáfrica, fue publicado hoy, 5 de octubre de 2017, en PlosOne, y se titula:Variabilidad tecnológica en Sibudu Cave:El fin de Howiesons Poort y las estrategias de movilidad reducida después de 62, Hace 000 años.

De la Peña y Wadley exploran los cambios observados entre una industria conocida como Howiesons Poort (fechada alrededor del 65, 000 a 62, 000 años atrás en Sibudu) y el que lo siguió alrededor de 58, Hace 000 años.

The Howiesons Poort en Sibudu contiene muchos herramientas de piedra en forma de media luna hechas de largos, hojas delgadas de dolerita, hornfels y, en un grado menor, cuarzo. Estos 'segmentos', como se les llama, se sujetaron a ejes o mangos en una variedad de ángulos usando adhesivos compuestos que a veces incluían ocre rojo (un óxido de hierro).

Un diverso juego de herramientas para huesos en Howiesons Poort incluye lo que puede ser la punta de flecha de hueso más antigua del mundo. Ciertamente, se utilizó una variedad de técnicas de caza, incluido quizás el primer uso de trampas para la captura de pequeñas criaturas. Los restos de animales traídos a Sibudu reflejan esta diversidad, ya que hay huesos de caza de grandes llanuras como cebra, pequeño duiker azul, e incluso palomas y pequeños carnívoros.

Suave, Se recogieron piezas de ocre arcilloso en Howiesons Poort, quizás a una distancia considerable de Sibudu. El ocre arcilloso es útil para aplicar como pintura.

La hermosa industria Howiesons Poort con su largo, las hojas delgadas se reemplazan en 58, 000 años atrás mediante una tecnología simple que podría producirse rápidamente. Las rocas gruesas como la cuarcita y la arenisca se hicieron populares. Estos podrían recolectarse cerca de Sibudu. Las herramientas de Post-Howiesons Poort eran parte de un conjunto de herramientas no estandarizado con copos triangulares o de forma irregular. También se produjeron pequeñas piezas a escala utilizando una técnica bipolar (en los términos más simples, esto implica romper un pequeño trozo de roca con una piedra de martillo).

Hay muchas piedras de moler en Sibudu en 58, 000 años atrás, y estos se usaban para moler ocre y / o hueso. El uso del ocre también cambió. El ocre limoso encontrado cerca de Sibudu era popular a los 58 años, Hace 000 años y en lugar de sugerir tareas diferentes a las anteriores, la gente puede haber querido recolectar materias primas cerca de su campamento.

Varios tipos de evidencia sugieren que para el 58, Hace 000 años la gente permanecía en Sibudu más tiempo que antes. Hubo considerable, acumulación rápida de sedimentos acumulados en lentes de un milímetro de espesor a partir de capas apiladas de juncos quemados y lecho de hierba. La ropa de cama de césped se infesta de plagas, por lo que la gente puede quemar la ropa de cama para limpiar el campamento o mudarse.

Los factores ambientales no parecen haber causado los cambios tecnológicos y de formación de sitios relacionados con el tiempo que hemos observado. Nos inclinamos a favorecer la transformación social como motivo. Es posible que los cambios en el tamaño de la banda y / o la membresía del grupo influyeran en las decisiones sobre si permanecer en Sibudu. No sabemos si el tamaño del grupo era mayor a los 58, Hace miles de años que antes, o si pequeños grupos ocuparon el sitio durante mucho tiempo. Lo que podemos decir es que las personas que usaban la sencilla tecnología post-Howiesons Poort eran "hogareños" que preferían recolectar las materias primas que necesitaban cerca de su campamento.