Cuando el presidente Trump pidió a los propietarios de los equipos de la Liga Nacional de Fútbol que despidieran a los jugadores que se arrodillan durante el himno nacional para protestar contra el racismo, la respuesta de los jugadores y otros fue una disidencia aún más generalizada antes de los juegos que tocó un nervio cultural profundo y sacudió a una institución estadounidense fundamental.

La controversia ha planteado una serie de preguntas sobre la libertad de expresión, la intersección del deporte y el activismo, y por qué "The Star-Spangled Banner" se convirtió y sigue siendo una parte integral de los eventos deportivos nacionales. Para comprender mejor los problemas en juego, la Gazette se dirigió a los académicos de Harvard para discutir aspectos clave de ellos.

Libertad de expresión en el trabajo y en el campo

La libertad de expresión está consagrada en la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos, que establece:"El Congreso no promulgará ninguna ley con respecto al establecimiento de una religión, o prohibir su libre ejercicio; o restringir la libertad de expresión, o de la prensa; o el derecho del pueblo a reunirse pacíficamente, y solicitar al gobierno una reparación de agravios ". El lenguaje deja en claro que el derecho a la libertad de expresión se aplica cuando el gobierno está tratando de suprimirlo. Pero, ¿qué derechos de libertad de expresión tienen los empleados en el trabajo?

"Como regla general, Las protecciones de la libertad de expresión de la Constitución no se aplican en los lugares de trabajo del sector privado, incluida la NFL, por lo que la Primera Enmienda generalmente no es de mucha ayuda aquí. "dijo Benjamin Sachs, Profesor Kestnbaum de Trabajo e Industria en la Facultad de Derecho de Harvard y autoridad en derecho laboral.

Sachs señaló que algunos estados protegen ciertos tipos de discurso político, y que la Ley Nacional de Relaciones Laborales "prohíbe a los empleadores despedir empleados por hablar sobre cuestiones que los afectan como empleados".

"Si los jugadores tienen un argumento de que sus actividades de protesta se refieren a su condición de empleados, y puedo ver un posible argumento en esta dirección, entonces cualquier represalia sería ilegal, ", dijo." Pero la mejor forma de protección de los jugadores, como suele ser el caso, puede provenir del convenio colectivo entre su sindicato y la liga. Si bien los jugadores pueden ser disciplinados por hacer cosas que son 'perjudiciales para la integridad de la liga, "Espero que la libertad de expresión no se interprete de esa manera".

La larga historia del deporte y el activismo

En los Estados Unidos, Algunos de los primeros ejemplos de activismo en los deportes profesionales involucraron a los influyentes atletas Joe Louis, el campeón afroamericano de peso pesado que venció al boxeador alemán Max Schmeling en una pelea de 1936 cargada de matices políticos y sociales, y Jackie Robinson, el primer afroamericano en jugar en las Grandes Ligas en la era moderna. Estos hombres llevaron a cabo sus protestas a través de sus logros sobresalientes en el ring y en el campo.

"A través del rendimiento atlético, conducta personal, y soporte material de figuras como Louis o Robinson, muchos esperaban que la supremacía blanca y su mitología pudieran ser socavadas fatalmente, "dijo Brandon Terry de Harvard, profesor asistente de estudios africanos y afroamericanos y estudios sociales en Harvard.

Las décadas siguientes vieron formas más desafiantes de activismo deportivo.

"En la década de 1960 y principios de la de 1970, Los atletas negros, que se integraron cada vez más en los deportes universitarios y profesionales, se involucraron de manera más prominente en los movimientos emergentes por los derechos civiles y el poder negro, ", dijo Terry." Esta era se distinguió por la crítica pública de los principales atletas de la injusticia racial, un rechazo de las normas de respetabilidad de la era Louis, y dramáticos gestos públicos de solidaridad con los movimientos políticos radicales. Piense en el saludo al Poder Negro de Tommie Smith y John Carlos en los Juegos Olímpicos de 1968 o en la explosiva campaña de resistencia de Muhammad Ali contra el reclutamiento y la guerra en Vietnam ".

Pero la "hostilidad, ostracismo, y los costos financieros "de tal rebelión" desalentaron la militancia en épocas posteriores, "Dijo Terry.

Hoy dia, Los atletas activistas a menudo son abrazados por las redes sociales, y viceversa. Facebook y Twitter permiten a los jugadores eludir a la prensa para llegar a un público más amplio y coordinar demostraciones. dijo Terry, y los altos salarios de los atletas los hacen económicamente más capaces de soportar represalias.

Las redes sociales vibraron en 2016 cuando Colin Kaepernick, luego mariscal de campo de los 49ers de San Francisco, primero se arrodilló durante el himno nacional para protestar contra la brutalidad policial contra los afroamericanos y otras minorías. La postura de Kaepernick se calentó a fuego lento con el tiempo, con algunos jugadores de la NFL tomando acciones similares antes de los partidos. Pero en las últimas semanas, Las críticas de Trump ayudaron a que cientos de jugadores de la NFL y otros presentaran sus propias protestas.

Más jugadores se han arrodillado mientras dura la canción. Algunos simplemente se han negado a presentarse para el himno, incluidos equipos enteros que se quedaron en sus vestuarios. El domingo pasado, algunos jugadores se arrodillaron con los puños en alto, mientras que otros se unieron a los entrenadores y propietarios al margen y se tomaron los brazos en solidaridad.

"Lo más notable de la protesta de Colin Kaepernick y sus secuelas es la forma en que los atletas, de todas las razas, han logrado convertir las lealtades generadas por la cultura de las celebridades y el poder de las tecnologías de las redes sociales para luchar contra las élites que intentan reprimir su disidencia. y demonizarlos como irrespetuosos e ingratos, "dijo Terry.

Pero Terry dijo que para cambiar las cosas fundamentalmente, las protestas necesitan influencia política. Si bien ve la protesta de Kaepernick y a quienes lo apoyan como heroicos y con principios, Terry también cree que han hecho que el movimiento Black Lives Matter sea menos popular y han cambiado la conversación "de la brutalidad policial a cuestiones de libertad de expresión". la prudencia de la protesta del deportista, y el propio empleo de Kaepernick. "Kaepernick no ha sido fichado por ningún equipo esta temporada.

"Si bien la solidaridad y el coraje demostrados por los atletas frente al asalto de Trump es extraordinario e inspirador, por ahora permanece libre de un esfuerzo integral para apoyar aquellos esfuerzos en la organización política que podrían, De hecho, hacer frente a las crisis más amplias de mala conducta policial y justicia penal más allá de la solidaridad simbólica ".

Activismo en el deporte en Harvard y Yale

En Harvard y Yale, el deporte en sí mismo fue originalmente una forma de activismo. En la década de 1840, El remo organizado fue primero una forma de protesta que permitió a los estudiantes romper con "las limitaciones de la vida universitaria, "según John Stauffer, Profesor de Harvard Sumner R. y Marshall S. Kates de Inglés y de Estudios Africanos y Afroamericanos. "Al dominar el remo o el béisbol, adquirieron una 'voz' pública y un grado de autonomía que no habían estado disponibles para ellos en el aula tradicional ".

Stauffer dijo que los funcionarios de Harvard eventualmente buscaron "nuevas voces en este nuevo campo de deportes". Una voz clave pertenecía a Aaron Molineaux Hewlett, un atleta y entrenador consumado que fue nombrado director y curador de un nuevo, gimnasio de última generación en 1859 por el presidente James Walker y los miembros de la Universidad de Harvard.

El primer instructor afroamericano en Harvard, Profesor Hewlett, como fue llamado, enseñó gimnasia, boxeo, lucha, y levantamiento de pesas, "posiblemente a los esclavistas del sur, así como a los norteños antiesclavistas, " said Stauffer, who researched the Harvard history with the help of Teddy Brokaw '18. "His hiring on the eve of the Civil War functioned as a form of protest against slavery and white supremacy, in much the same way that NFL players today take a knee to protest racism."

Hewlett, said Stauffer, "acquired a public voice that caught people's attention. 'Young America yields to the instruction of a colored man, ' declared an educational journal in 1859." His classes were popular, Stauffer added. "In the fall of 1863 he had 'several hundred students under him, ' according to The Christian Recorder."

"From Hewlett's day to today, African-Americans have used the playing field to dignify black bodies that white Americans have so often tried to destroy, to paraphrase Ta-Nehisi Coates. They teach whites the art of sport, as Hewlett did. Or they take a knee during the national anthem before displaying their art. In both cases they assert a voice that demands respect, dignity, and equality."

The song and its history

The lyrics of the national anthem come from a poem penned on Sept. 13, 1814, by American lawyer and author Francis Scott Key during the War of 1812 as he watched British bombs rain down on a U.S. fort built to protect Baltimore from naval attack. "The Defence of Fort McHenry" provided lines to the borrowed melody of a popular British tune.

Though the song was occasionally heard at baseball games in the 1800s, it made its first big mark during a World Series game in Chicago between the Boston Red Sox and the Chicago Cubs on Sept. 5, 1918. As World War I raged, Cubs officials enlisted a band to play the song (which wouldn't become the national anthem until 1931) during the seventh inning. Players and fans stood, removed their caps, and turned to face the flag as the band struck up "The Star Spangled Banner."

According to Sheryl Kaskowitz, the author of "God Bless America:The Surprising History of an Iconic Song, " using the anthem in a patriotic display was one way to allay concern that baseball "was a frivolous thing to be doing" while droves of American men were dying in Europe. But the main reason the tradition lapsed after the war was a simple technological issue.

"Because there was no amplification in stadiums, in order to play music like that you needed to hire a large band, " said Kaskowitz, an independent scholar who received her doctorate in music from Harvard in 2011. "Most teams couldn't afford to do that on a regular basis, so it could only really be done on special occasions."

It was another war gave the song new life in Major League Baseball, and another country that first adopted the practice of playing its anthem before games. Canadá, which entered World War II in 1939 two years before the United States, began playing "O Canada" during professional hockey games. When the United States entered the war, it embraced playing the national anthem at sporting events, theater performances, concerts, and movies.

"After the war ended it sort of faded out from those other venues, but it stayed in sports, " said Kaskowitz.

Kaskowitz noted that the song has come to mean "many things for many people, " through the years. She said she thinks it will "always be contested, and that is part of what makes it a rich and important and democratic symbol for us."

"A song's meanings change and deepen over time for each of us as we accumulate different associations with it. And these competing definitions come up against each other during these public performances of the anthem at sporting events, becoming sites of protest in the struggle to define America."

Esta historia se publica por cortesía de Harvard Gazette, Periódico oficial de la Universidad de Harvard. Para noticias universitarias adicionales, visite Harvard.edu.