En el apogeo de la Gran Recesión, La psicóloga Amy Krosch notó una tendencia preocupante:la gente de color parecía ser mucho más afectada que la población blanca en varios indicadores socioeconómicos. Se pregunta si algo sobre los efectos psicológicos de la escasez económica podría estar empeorando las disparidades raciales anteriores a la recesión.

Entonces Krosch, Profesor asistente de psicología de Cornell, estableció una serie de experimentos para probar si la escasez, o incluso solo la percepción de ella, llevaría a las personas a discriminar más.

Ella y sus coautores respondieron esa pregunta en un artículo reciente publicado en el Revista de personalidad y psicología social .

Los investigadores llevaron a cabo una serie de estudios en los que se pidió a los estudiantes que dieran su opinión a su universidad sobre la cantidad de $ 100, 000 subvenciones deben concederse a cada solicitante, basado en el mérito. Los participantes del estudio también clasificaron declaraciones para medir su propia motivación interna para actuar con prejuicios; las declaraciones incluían "Intento actuar sin prejuicios hacia los negros porque es personalmente importante para mí" y "Creo que usar estereotipos sobre los negros está bien".

En los dos primeros estudios, los investigadores descubrieron que cuando los recursos se describían como "abundantes, a pesar de la reciente recesión, "la gente dio la misma cantidad de fondos a destinatarios blancos y negros. Pero cuando los mismos recursos se describieron como" escasos, debido a la reciente recesión, "las personas con prejuicios le dieron a un destinatario negro alrededor de $ 10, 300 menos que los igualitarios.

"La sola mención de la escasez puede llevar a personas con poca motivación igualitaria a discriminar, ", Dijo Krosch. Y esa elección fue deliberada, un tercer estudio encontró. Cuando los recursos eran escasos y tomaban la decisión lentamente, la gente igualitaria dio más fondos a los negros que a los blancos. Pero en las mismas condiciones, la gente con prejuicios dio menos. Cuando se ve obligado a dar rápido, ambos tomaron decisiones igualitarias.

"Si eres una persona igualitaria, que está preocupado por la división de recursos entre grupos raciales, la mención de la escasez en realidad podría hacer que quieras dar más para proteger a los miembros de grupos minoritarios raciales, "Dijo Krosch.

Para comprender mejor la discriminación en juego y si era a favor de los blancos o en contra de los negros, los investigadores probaron un escenario en el que la cantidad de dinero entregada a los blancos no tenía ningún efecto sobre la cantidad disponible para dar a los negros. y viceversa.

Aquí, como antes, los participantes con prejuicios discriminaban más a los destinatarios negros que a los blancos al darles menos recursos cuando esos recursos se consideraban escasos.

"En este contexto, ser anti-negros no significa que estén ayudando a los blancos. Pero todavía lo hacen "Dijo Krosch." No se trata de ser pro-blanco; se trata realmente de ser anti-negro cuando los recursos son escasos. La escasez ni siquiera tiene que ser real ".