En un momento en que la información científica está cada vez más en el centro de las divisiones públicas, la mayoría de los estadounidenses dicen que reciben noticias científicas no más de unas pocas veces al mes, y cuando lo hagan, la mayoría lo obtiene por casualidad en lugar de intencionalmente, según un nuevo estudio del Pew Research Center. Aproximadamente un tercio (36%) de los estadounidenses dicen que reciben noticias científicas al menos algunas veces por semana, Por lo general, el 30% lo busca y solo el 17% de los estadounidenses informa que hace ambas cosas.

La encuesta, realizado del 30 de mayo al 12 de junio, 2017, entre una muestra representativa a nivel nacional de 4, 024 adultos mayores de 18 años, encuentra que una mayoría del 54% de los estadounidenses obtienen regularmente sus noticias científicas de los medios de noticias generales, aquellos que cubren una variedad de temas de noticias. Esto es más alto que cualquiera de los 10 tipos de fuentes preguntados en la encuesta.

Sin embargo, Los estadounidenses consideran un puñado de fuentes especializadas, específicamente museos de ciencia y tecnología, revistas de ciencia, y documentales científicos, ya que es más probable que obtengan información correcta sobre la ciencia. Aproximadamente la mitad de los adultos estadounidenses dicen que cada una de estas fuentes especializadas obtiene los datos correctos sobre la ciencia la mayor parte del tiempo, en comparación con solo el 28% que dice esto de fuentes de noticias generales.

La mayoría de los estadounidenses (57%) dice que los medios de comunicación hacen un buen trabajo al cubrir las noticias científicas en general. Sin embargo, Porciones sólidas del público ven una variedad de problemas en la cobertura de la investigación científica que surgen de los medios de comunicación, investigadores, e incluso el propio público. Por ejemplo, El 43% de los estadounidenses dice que es un gran problema que los medios de comunicación sean demasiado rápidos para informar hallazgos que pueden no ser válidos. Otros problemas en la mente del público:los investigadores publican tantos estudios que es difícil distinguir entre alta y baja calidad (el 40% dice que esto es un gran problema); el público no sabe lo suficiente sobre ciencia o no saca conclusiones precipitadas sobre cómo aplicar los resultados de la investigación a sus vidas (44% y 42%, respectivamente). Pero cuando se le pide que elija entre solo dos opciones, El 73% de los estadounidenses dijo que el mayor problema radica en la forma en que los reporteros cubren la investigación científica, en lugar de la forma en que los investigadores publican sus hallazgos (24%).

El 17% de los estadounidenses que son consumidores activos de noticias científicas (aquellos que tienden a buscar noticias científicas y las consumen al menos algunas veces a la semana) están comprometidos con la información científica de varias maneras. Recurren a más tipos de proveedores de noticias científicas, es más probable que hablen de noticias científicas, y de quienes usan las redes sociales, es más probable que sigan páginas o relatos científicos. También son más propensos que otros estadounidenses a haber estado en un parque, museo u otro lugar informal de aprendizaje de ciencias en el último año, tener un pasatiempo relacionado con la ciencia, o haber participado en una actividad de ciencia ciudadana, como recolectar muestras de datos o realizar observaciones como parte de un proyecto de investigación científica.

"Con importantes cuestiones relacionadas con la ciencia en el centro de los debates públicos, hay preguntas continuas sobre cómo el público obtiene información sobre temas científicos, ", dijo Cary Funk, director de investigación científica y social del Pew Research Center." Encontramos un grupo central de estadounidenses que son consumidores activos de noticias científicas y este grupo se distingue por la forma en que usan y evalúan las noticias científicas. Cierta información relacionada con la ciencia también llega a un gran segmento del público a través de otras vías, incluyendo lugares de aprendizaje informal, como museos, y medios de entretenimiento relacionados con la ciencia ".

Entre los hallazgos notables del estudio:

• Si bien la mayoría de los usuarios de redes sociales ven publicaciones sobre ciencia en estos sitios, un grupo más pequeño -26% - dice que sigue páginas o relatos de ciencia. Alrededor del 44% de los usuarios dicen que ven, al menos a veces, noticias científicas en estos sitios que no habrían encontrado en ningún otro lugar. Pero aproximadamente la mitad (52%) dice que en su mayoría desconfía de las publicaciones científicas que ven en estas plataformas, en comparación con el 26% que confía principalmente en las publicaciones científicas en las redes sociales.

  v Los republicanos y los demócratas (incluidos los independientes que se inclinan por cada partido) tienen la misma probabilidad de ser consumidores activos de noticias científicas (17% y 18%, respectivamente) y muestran niveles similares de interés en las noticias científicas. Surgen divisiones políticas, aunque, en juicios sobre cómo los medios informativos cubren la ciencia. Por ejemplo, Aproximadamente dos tercios (64%) de los demócratas dicen que los medios de comunicación hacen un buen trabajo cubriendo la ciencia en comparación con el 50% de los republicanos.

• La mayoría de los estadounidenses encuentran contenido relacionado con la ciencia a través de medios de entretenimiento; 81% dice que al menos a veces ve uno o más de tres tipos de programas y películas:investigaciones criminales, hospitales y entornos médicos, o ciencia ficción. Si bien la mayoría de los estadounidenses creen que tales programas y películas sacrifican el realismo por entretenimiento, la mayoría dice que tal programación no daña su propia comprensión de la ciencia. Por ejemplo, El 57% de los adultos estadounidenses dicen que los programas y películas de investigación criminal no influyen en su comprensión de la ciencia. tecnología y medicina; El 30% dice que ayuda y solo el 11% dice que daña su comprensión.
• Aproximadamente seis de cada diez estadounidenses (62%) informan haber estado en un lugar informal de aprendizaje de ciencias, como un parque, zoo, o museo de ciencia y tecnología en el último año; El 18% informa tener un pasatiempo relacionado con la ciencia; y el 16% dice haber participado en una actividad de investigación en ciencia ciudadana, ya sea ayudando a recolectar muestras de datos para un proyecto de investigación científica, contribuir a una actividad de crowdsourcing en línea, o participar en un movimiento de creadores o en un hack-a-thon.

"A pesar de las grandes diferencias políticas en las opiniones sobre algunos temas relacionados con la ciencia, como el cambio climático y la energía, Los adultos estadounidenses de ambos lados del pasillo son bastante similares en sus niveles de interés, consumo, y tendencia a obtener noticias científicas de los medios de comunicación generales, "dice Amy Mitchell, director de investigación periodística. "Al mismo tiempo, sin embargo, Vemos divisiones políticas en los juicios sobre las noticias científicas, ya que aproximadamente dos tercios de los demócratas dicen que los medios de comunicación hacen al menos un buen trabajo al cubrir la ciencia. mientras que los republicanos están divididos más equitativamente, cifras que están en sintonía con las opiniones de la línea del partido sobre los medios en general ".