¿A dónde van las balas cuando las armas se disparan directamente al aire?

Disparar tiros al aire puede ser extremadamente peligroso para los transeúntes. AleksandarGeorgiev / Getty Images

El dicho "Lo que sube debe bajar" es un punto de partida apropiado. Si dispara un arma al aire, la bala viajará hasta una milla de altura (dependiendo del ángulo del disparo y la potencia del arma). Una vez que alcanza su apogeo, la bala caerá. La resistencia del aire limita su velocidad, pero las balas están diseñadas para ser justas aerodinámico , por lo que la velocidad sigue siendo bastante letal si la bala golpea a alguien. En áreas rurales, la posibilidad de golpear a alguien es remota porque el número de personas es bajo. En ciudades abarrotadas sin embargo, la probabilidad aumenta drásticamente, y la gente muere a menudo por balas perdidas.

Aquí hay un ejemplo:en la víspera de Año Nuevo de 2017, Miembro demócrata de la Cámara de Representantes de Texas Armando Martínez, Salió de una casa y de repente se sintió como si lo hubieran golpeado con un mazo. Después de que lo llevaron de urgencia al hospital, resultó que lo había alcanzado en la parte superior de la cabeza al caer una bala calibre 223. Un fragmento de la bala penetró en la parte superior de su cráneo y se alojó en la capa superior de su cerebro. requiriendo cirugía para extirparlo, según CNN.

Martinez, que se recuperó de su herida, se convirtió en otra víctima de la extraña costumbre de los disparos de celebración, en el que los juerguistas disparan balas al aire que eventualmente caen de regreso a la Tierra y ocasionalmente golpean a otras personas.

No hay buenas estadísticas sobre la frecuencia con la que esto sucede en los EE. UU., pero los informes de noticias describen numerosas muertes a lo largo de los años. Este artículo de 2015 de The Trace, por ejemplo, describe dos casos de niños muertos por balas que caen aparentemente disparadas durante las celebraciones del 4 de julio en 2011 y 2012. Un estudio de 2004 de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades encontró que en la víspera de Año Nuevo y el día de Año Nuevo de ese año, Las balas de los disparos de celebración causaron 19 heridos y una muerte. Treinta y seis por ciento de las víctimas fueron golpeadas en la parte superior de la cabeza, con los pies (26 por ciento) y los hombros (16 por ciento) los siguientes sitios de lesiones más comunes. Un artículo del Miami Herald de 2017 cita numerosos casos a lo largo de los años, que van desde al menos 20 personas muertas en Irak en 2003 por disparos de celebración después de la muerte de los hijos de Saddam Hussein, Uday y Qusay.

Entonces, ¿qué tan alto llegará una bala?

Aparte de la desconcertante pregunta de por qué un imprudente, La práctica potencialmente letal sigue siendo tan popular, también te estarás preguntando, ¿Qué sucede realmente con una bala que se dispara directamente al cielo? ¿Qué tan alto llega? ¿Qué lo detiene y lo envía de regreso a la Tierra? Y cuando desciende cuando y donde aterriza?

Esas no son preguntas necesariamente sencillas de responder. Los investigadores de balística han pasado mucho tiempo estudiando el rendimiento de las balas disparadas horizontalmente, porque es información útil para mejorar la precisión y el alcance de los tiradores. Pero cuando se trata de disparar directamente al aire, que no es algo que los soldados, oficiales de policía, cazadores o tiradores al blanco normalmente harían, no hay tantos datos.

General de División del Ejército de los EE. UU. Julian Hatcher, quien aparentemente tenía curiosidad y tenía algo de tiempo libre, hizo experimentos en Florida en los que disparó varias armas, desde rifles hasta ametralladoras, al aire, y traté de medir cuánto tardaron las balas en bajar, así como dónde aterrizaron. Como señaló en su volumen de 1947 "Hatcher's Notebook, "calculó que una bala estándar calibre .30 disparada con un rifle apuntando hacia arriba se elevaría a una altitud de 9, 000 pies (2, 743,2 metros) en 18 segundos, y luego regresaría a la Tierra en otros 31 segundos, y durante los últimos miles de pies alcanzaría una velocidad "casi constante" de 300 pies (91,4 metros) por segundo.

Pero el investigador de balística James Walker, quien tiene un doctorado en matemáticas y es director del departamento de dinámica de ingeniería en el Southwest Research Institute en San Antonio, dice que la altitud alcanzada por una bala disparada directamente hacia arriba dependería del tipo de arma y proyectil, tal como lo hace cuando se dispara horizontalmente. Una pistola que tiene un cañón más corto que un rifle y dispara municiones con un cartucho más pequeño que no contiene tanta pólvora, no va a enviar una bala tan alto como lo haría un rifle. Los diferentes tipos de rifles y municiones también varían.

"Con un .22, que no es un rifle de caza mayor, el cartucho tiene el mismo diámetro que la bala, Walker explica. No tiene tanto polvo, y esa bala no va rápido. Los rifles como el .30-06 tienen un cartucho mucho más grande, que irá más rápido porque hay más pólvora para quemar ".

Cuando se dispara horizontalmente, las balas tienden a ralentizarse rápidamente debido a la resistencia del aire, de modo que la bala de un rifle puede reducirse a la mitad de su velocidad inicial cuando llega a 500 metros (1, 640,42 pies), Walker dice. "Si eliges dispararlo, se ralentizará más rápido debido a la gravedad, no mucho."

Para estimaciones de altitud, Walker señaló este gráfico en el sitio web de Close Focus Research, una empresa de pruebas balísticas, que muestra que una bala de pistola ACP calibre .25 podría alcanzar una altura máxima de 2, 287 pies (697 metros), mientras que una bala de rifle .30-06 aumentaría a 10, 105 pies (3, 080 metros).

Lo que sube...

Pero no importa qué tan alto vaya una bala en el aire, sin embargo, eventualmente desacelerará hasta que su velocidad llegue a cero, en cuyo punto comenzará a caer de nuevo a la Tierra, como se detalla en este artículo de 2018 sobre lesiones por caídas de bala en el Journal of Neuroscience Rural Practice.

"De nuevo, la altura hacia arriba no es un problema en cuanto a la velocidad hacia abajo, ya que la bala (si ya no gira estabilizada) alcanzará una velocidad terminal basada en su forma, orientación, y si está cayendo o no, Walker explica en un correo electrónico de seguimiento.

Y más importante, es poco probable que una bala caiga directamente hacia abajo, como el viento puede alterar su camino, Walker dice. Eso hace que sea difícil predecir dónde aterrizará una bala.

De vuelta en Texas El representante Martínez trató de evitar que otros fueran alcanzados por las balas que caían, mediante la introducción de legislación que eleva las penas por disparar un arma de fuego sin un objetivo previsto, según The Monitor. Hasta aquí, no ha tenido éxito, pero, según los informes, planea volver a intentarlo en 2019.

Ahora eso es perturbador

Este artículo de 2007 en Annals of Thoracic Surgery describe el caso inusual de un hombre de 47 años que fue alcanzado en el pecho por una bala que cayó del cielo. y como resultado sufrió lesiones cardíacas y abdominales. Los médicos finalmente encontraron una bala calibre .45 dentro de su estómago. Aunque el daño requirió nueve horas de cirugía para repararlo, el paciente finalmente se recuperó.

Publicado originalmente:1 de abril de 2000