Uno de los primeros tanques de infantería Cromwell A-27M en ensayos de artillería en Inglaterra. © 2007 Publications International, Limitado. El tanque de infantería Cromwell A-27M hizo una importante contribución a las tácticas blindadas británicas en la Segunda Guerra Mundial.
En 1941, el Estado Mayor británico estaba convencido de la necesidad de un tanque que fuera más rápido y con más cañones que el Matilda II o el reemplazo del Matilda II. el tanque de infantería Churchill, que solo podía viajar a 15.5 millas por hora y estaba equipado con solo un cañón de 40 mm.
La experiencia en el desierto occidental del norte de África mostró que una vez que los tanques enemigos fueron derrotados, los tanques amigos tenían que poder disparar rondas de alto explosivo en apoyo de la infantería. Como resultado, se publicaron nuevas especificaciones, y se puso en desarrollo un tanque rápido útil en funciones de apoyo de caballería e infantería.
Después de varios comienzos en falso, el Estado Mayor británico se decidió por un diseño de tanque conocido como Tanque de Infantería Cromwell A-27M. Iba a ser propulsado por el motor Rolls Royce Merlin utilizado en los aviones de combate Spitfire y Hurricane pero desafinado de 1, 075 a 600 caballos de fuerza.
Esto fue más que suficiente para mover las 31 toneladas de Cromwell a velocidades de hasta 40 millas por hora. Esta velocidad máxima se redujo más tarde a 38 millas por hora cuando se descubrió que el chasis no podía soportar la velocidad más rápida.
Se seleccionó un cañón de seis libras (57 mm) como armamento principal porque se consideraba lo suficientemente poderoso como para penetrar la armadura alemana nazi en ataques frontales. Pero se descubrió que el seis libras era deficiente al disparar un proyectil de alto explosivo contra las tropas.
El cañón de seis libras también fue fácilmente superado por los artilleros antitanque equipados con el cañón antitanque de 88 mm. Se inició la búsqueda de una munición y un cañón más grandes para proporcionar la potencia de fuego necesaria.
A principios de 1943, los británicos habían adquirido una experiencia sustancial con el M-4 Sherman estadounidense, que estaba equipado con un cañón de 75 mm. La solución a la escasa potencia de fuego del Cromwell fue usar un arma similar a la del Sherman en el Cromwell.
Ayudó que abundaran las municiones del programa American Lend Lease y de las reservas de Vichy French (el gobierno francés que colaboró con los nazis) en Siria.
El cañón de 57 mm estaba perforado para acomodar la ronda de 75 mm, el cañón se acortó, y se agregó un freno de boca. También se montaron dos ametralladoras BESA de 7,92 mm, uno en la torreta coaxial con el cañón principal y el otro en el casco.
El alcance limitado de la ametralladora del casco la hizo de valor cuestionable, ya menudo se dejó de lado en la producción posterior.
Para obtener más información sobre el rendimiento del tanque de infantería Cromwell A-27M, continúe a la página siguiente.
Muchos tanques de crucero Cromwell, como este tanque de infantería Cromwell A-27M perteneciente a los guardias galeses, hicieron que sus cañones de 57 mm se volvieran a perforar a 75 mm. © 2007 Publications International, Limitado. Las primeras variaciones del tanque de infantería Cromwell A-27M habían llevado diferentes combinaciones de motores y cañones principales, pero el nuevo tanque cañonero de 75 mm impulsado por el motor Merlin Meteor fue designado Cromwell IV.
El conductor y el artillero del casco estaban contenidos en un compartimiento en el cuerpo del tanque; el comandante, artillero, y el cargador ocupó la torreta. El interior estaba algo estrecho, especialmente si el conductor y el artillero del casco tenían que hacer una salida apresurada. Las versiones posteriores incluyeron una trampilla de escape para ellos.
Desde su introducción a principios de 1943 hasta la invasión de Normandía en junio de 1944, el tanque de infantería Cromwell A-27M se utilizó para entrenar nuevas tripulaciones de tanques.
Durante Normandía, Cromwells fue a Francia con la 7ª División Blindada. Su debut en combate no fue un éxito.
El Cromwell fue inicialmente bloqueado por la pequeña área de operaciones más allá de la cabeza de playa, que no permitió que sus mejores características - velocidad y agilidad - fueran utilizadas hasta la fuga de Caen.
Altere la fuga de Caen, El motor Meteor de Cromwell se convirtió en su mayor activo. Proporcionó una agilidad extrema y una buena velocidad de giro y fue muy confiable. El Cromwell avanzó a una velocidad de 70 millas por día después de la ruptura de la cabeza de playa de Normandía.
Antes que Normandía se había hecho evidente que el cañón de 75 mm no era rival para el blindaje pesado del Panzerkampfwagen V Panther y el Panzerkampfwagen VI Tiger I, tampoco lo era la armadura de Cromwell contra sus cañones principales más poderosos.
Para hacer frente a este último, La armadura de aplicación se atornilló en Cromwells para aumentar el grosor de la armadura del tanque de 2.5 pulgadas a 3.9 pulgadas.
La principal ventaja del Cromwell A-27M Infantry Tank siguió siendo su agilidad y velocidad superiores en comparación con los tanques nazis alemanes o el estadounidense M-4 Sherman. Si bien el Cromwell no fue rival para el Panther en un combate de slugging cara a cara, fue lo suficientemente rápido y maniobrable como para derrotar a un Panther por detrás.
El Cromwell fue armado con demasiada ligereza para hacer frente de manera efectiva a los tigres y panteras alemanes nazis. Una nueva version, montar una pistola de 77 mm, apareció en noviembre de 1944. © 2007 Publications International, Limitado. El siguiente paso para mejorar el Cromwell fue montar un arma más grande. Pero el chasis se consideró demasiado pequeño para soportar una torreta más grande. El chasis se alargó un poco más de metro y medio, y una nueva torreta, montar un cañón de 17 libras (76,2 mm de alta velocidad), fue añadido.
Este nuevo tanque se llamó Challenger (que no debe confundirse con el Challenger Main Battle Tank) y desde su primera aparición a principios de 1944 se usó para apoyar al Cromwell y proporcionar cargas pesadas, Potencia de fuego de largo alcance.
Pero incluso el Challenger, con su arma más poderosa, no resolvió el problema de enfrentarse a Panthers y Tiger Is.
Se diseñó y construyó un nuevo tanque según el plan de Cromwell. Llamado el cometa, montó el cañón de 77 mm calibre 49. El arma era capaz de penetrar 4,3 pulgadas de blindaje en un ángulo de 30 ° a 500 yardas. El cometa llegó al frente en noviembre de 1944.
Mientras que el Cromwell fue eclipsado por el estadounidense M-4 Sherman, que podría superarlo en la mayoría de los aspectos, el Cromwell hizo una importante contribución a las tácticas blindadas británicas y a la carrera por el norte de Europa.
Para conocer las especificaciones del tanque de infantería Cromwell A-27M, vea nuestra sección final.
El tanque de infantería Mark VIII Cromwell A-27M estaba equipado con el nuevo cañón de seis libras y tenía una velocidad máxima de 32 mph. Entró en producción en 1943. © 2007 Publications International, Limitado. El tanque de infantería Cromwell A-27M era rápido y ágil. Pero, a pesar de las actualizaciones, no fue capaz de superar eficazmente a los tanques de la oposición. Encuentre las especificaciones para el tanque de infantería británico Cromwell A-27M a continuación.
Fecha de servicio: 1942
País: Gran Bretaña
Escribe: Tanque de crucero, Medio
Dimensiones: Largo, 6,4 m (21 pies); ancho, 3,05 m (10 pies); altura, 2,48 m (8,16 pies)
Peso de combate: 24, 948 kg (27,5 toneladas)
Motor: Rolls Royce Merlin Meteor V-12 gasolina
Armamento: Un cañón principal Mark V de 75 mm; dos ametralladoras BESA de 7,92 mm
Tripulación: 5
Velocidad: 61 km / h (38 mph)
Distancia: 278 km (173 millas)
Desempeño de obstáculos / grados: 0,9 m (3 pies)
