En la foto aparece Mehran Karimi Nasseri, que terminó viviendo en el aeropuerto Charles de Gaulle durante casi 18 años, desde agosto de 1988 hasta julio de 2006. Nasseri estaba intentando llegar a Inglaterra cuando perdió sus papeles de refugiado. No se le permitió ir a Inglaterra ni se le permitió entrar en Francia, aunque Francia finalmente se ofreció a dejarlo entrar al país. Nasseri declinó. Eric Fougere / VIP Images / Corbis a través de Getty Images En Enero, Las autoridades locales arrestaron a un hombre de 36 años llamado Aditya Singh después de haber pasado tres meses viviendo en el Aeropuerto Internacional O'Hare de Chicago. Desde octubre, se había alojado en el lado seguro del aeropuerto, confiando en la amabilidad de extraños para comprarle comida, durmiendo en las terminales y usando las muchas instalaciones de baño. No fue hasta que un empleado del aeropuerto pidió ver su identificación que todo terminó.
Singh, sin embargo, está lejos de ser el primero en lograr una estadía prolongada. Después de más de dos décadas estudiando la historia de los aeropuertos, Me he encontrado con historias sobre personas que han logrado establecerse en terminales durante semanas, meses y, a veces, años.
Curiosamente, aunque, no todos los que se encuentran viviendo en un aeropuerto lo hacen por su propia voluntad.
Ya sea en videojuegos como "Airport City" o en becas sobre temas como "urbanismo aeroportuario, "A menudo veo el tropo de que los aeropuertos son como" mini ciudades ". Puedo ver cómo germina esta idea:aeropuertos, después de todo, tener lugares de culto, vigilancia hoteles, buena cena, compras y tránsito masivo.
Pero si los aeropuertos son ciudades, son bastante extraños, en el sentido de que los que dirigen las "ciudades" prefieren que nadie se instale allí.
Sin embargo, Es posible vivir en aeropuertos porque ofrecen muchas de las comodidades básicas necesarias para sobrevivir:comida, agua, baños y refugio. Y aunque las operaciones del aeropuerto no se ejecutan necesariamente las 24 horas del día, los 7 días de la semana, Las terminales del aeropuerto a menudo abren muy temprano en la mañana y permanecen abiertas hasta muy tarde por la noche.
Muchas de las instalaciones son tan grandes que aquellos que están decididos a quedarse, como el hombre de O'Hare, pueden encontrar formas de evitar ser detectados durante bastante tiempo.
Una de las formas en que los posibles residentes del aeropuerto evitan ser detectados es simplemente mezclarse con la multitud. Antes de la pandemia Los aeropuertos de EE. UU. Manejaban entre 1,5 millones y 2,5 millones de pasajeros en un día cualquiera.
Una vez que la pandemia golpeó, los números cayeron dramáticamente, cayendo por debajo de 100, 000 durante las primeras semanas de la crisis en la primavera de 2020. En particular, el hombre que vivió en O'Hare durante poco más de tres meses llegó a mediados de octubre de 2020 cuando el número de pasajeros estaba experimentando un repunte. Fue descubierto y detenido solo a fines de enero de 2021, justo cuando el número de pasajeros disminuyó considerablemente después de los picos de viajes de vacaciones y durante el resurgimiento del coronavirus.
Por supuesto, no todos los que se encuentran durmiendo en una terminal necesariamente quieren estar allí.
Viaja en avión lo suficiente y es probable que, en un momento u otro, se encontrará en la categoría de residente involuntario del aeropuerto a corto plazo.
Si bien algunas personas pueden reservar vuelos que requieren que pasen la noche en el aeropuerto, otros se encuentran varados en los aeropuertos debido a conexiones perdidas, vuelos cancelados o mal tiempo. Estas circunstancias rara vez resultan en más de uno o dos días de residencia en un aeropuerto.
Luego están aquellos que, sin saberlo, se encuentran en un extenso, estancia indefinida. Quizás el residente involuntario a largo plazo del aeropuerto más famoso fue Mehran Karimi Nasseri, cuya historia supuestamente inspiró la película "The Terminal, "protagonizada por Tom Hanks.
Nasseri, un refugiado iraní, Se dirigía a Inglaterra a través de Bélgica y Francia en 1988 cuando perdió los documentos que verificaban su condición de refugiado. Sin sus papeles, no pudo abordar su avión para Inglaterra. Tampoco se le permitió salir del aeropuerto de París y entrar en Francia. Pronto se convirtió en una papa caliente internacional a medida que su caso rebotaba entre los funcionarios de Inglaterra. Francia y Bélgica. En un momento, las autoridades francesas le ofrecieron permitirle residir en Francia, pero Nasseri rechazó la oferta, supuestamente porque quería llegar a su destino original, Inglaterra. Y así se quedó en el aeropuerto Charles de Gaulle durante casi 18 años. Se fue solo en 2006, cuando su salud declinante requirió hospitalización.
Nasseri en el aeropuerto Charles de Gaulle con sus pertenencias. Steven Spielberg finalmente compró los derechos de la historia de Nasseri y la convirtió en la película de 2004 "The Terminal". Eric Fougere / Corbis Entertainment / Getty Images Otros residentes del aeropuerto a largo plazo incluyen Edward Snowden, el filtrador de la NSA, que pasó más de un mes en un aeropuerto ruso en 2013 antes de recibir asilo. Y luego está la saga de Sanjay Shah. Shah había viajado a Inglaterra en mayo de 2004 con un pasaporte ciudadano británico en el extranjero. Funcionarios de inmigración, sin embargo, le negó la entrada cuando estaba claro que tenía la intención de emigrar a Inglaterra, no se limitaba a quedarse allí los pocos meses que le permitía su tipo de pasaporte. Enviado de regreso a Kenia Shah temía salir del aeropuerto, ya que ya había renunciado a su ciudadanía keniana. Finalmente pudo irse después de una residencia en el aeropuerto de poco más de un año cuando los funcionarios británicos le otorgaron la ciudadanía completa.
Más recientemente, la pandemia del coronavirus ha creado nuevos residentes involuntarios en el aeropuerto a largo plazo. Por ejemplo, un estonio llamado Roman Trofimov llegó al aeropuerto internacional de Manila en un vuelo procedente de Bangkok el 20 de marzo, 2020. En el momento de su llegada, Las autoridades filipinas habían dejado de emitir visas de entrada para limitar la propagación del COVID-19. Trofimov pasó más de 100 días en el aeropuerto de Manila hasta que el personal de la embajada de Estonia finalmente pudo conseguirle un asiento en un vuelo de repatriación.
Si bien la mayoría de los residentes involuntarios del aeropuerto anhelan dejar su hogar temporal, hay algunos que han intentado voluntariamente hacer de un aeropuerto su residencia a largo plazo. Los principales aeropuertos de Estados Unidos y Europa han funcionado durante mucho tiempo, aunque en gran medida de manera informal, como refugios para personas sin hogar.
Aunque las personas sin hogar y las personas sin hogar tienen una larga historia en los Estados Unidos, muchos analistas ven la década de 1980 como un importante punto de inflexión en esa historia, tantos factores, incluidos los recortes presupuestarios federales, la desinstitucionalización de los enfermos mentales y la gentrificación, condujo a un fuerte aumento en el número de personas sin hogar. Es en esa década que puede encontrar las primeras historias sobre las personas sin hogar que viven en los aeropuertos de EE. UU.
En 1986, por ejemplo, el Chicago Tribune escribió sobre Fred Dilsner, un excontador de 44 años que había estado viviendo en O'Hare en Chicago durante un año. El artículo indicaba que las personas sin hogar habían comenzado a aparecer en el aeropuerto en 1984, después de la finalización del enlace de tren de la Autoridad de Tránsito de Chicago, que proporcionaba un acceso fácil y económico. El periódico informó que de 30 a 50 personas vivían en el aeropuerto, pero los funcionarios esperaban que el número pudiera subir a 200 a medida que comenzara el clima invernal.
Este problema ha persistido hasta el siglo XXI. Las noticias de 2018 informaron un aumento en el número de personas sin hogar en varios grandes aeropuertos de EE. UU. Durante los últimos años. incluso en el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson Atlanta y en el Aeropuerto Internacional Thurgood Marshall de Baltimore / Washington.
La pandemia de coronavirus ha agregado una preocupación adicional de salud pública para este grupo de habitantes del aeropuerto.
En la mayor parte, Los funcionarios del aeropuerto han intentado brindar ayuda a estos residentes voluntarios. En el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles, por ejemplo, Los funcionarios han desplegado equipos de intervención en situaciones de crisis para trabajar para conectar a las personas sin hogar con la vivienda y otros servicios. Pero también está claro que la mayoría de los funcionarios del aeropuerto preferirían una solución en la que los aeropuertos ya no funcionen como refugios para personas sin hogar.
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Janet Bednarek es profesor de historia en la Universidad de Dayton.
