La imagen popular de un vampiro:un monstruo encapuchado que busca víctimas por la noche. La gente ha estado soñando con monstruos horribles y espíritus maliciosos durante siglos. los vampiro , un seductor, depredador "no-muerto", es una de las criaturas más ingeniosas y seductoras del grupo. También es uno de los más perdurables:las criaturas parecidas a vampiros se remontan a miles de años, y aparecen en docenas de culturas diferentes.
En este articulo, veremos de dónde vienen los diversos elementos de la leyenda de los vampiros, y examinaremos algunas explicaciones científicas fundamentadas para el aparente vampirismo. También veremos el significado psicológico de estas criaturas y descubriremos algunas contrapartes de la vida real del vampiro sobrenatural.
Los vampiros en los libros contemporáneos, las películas y los programas de televisión son criaturas increíblemente elaboradas. Según la mitología predominante, cada vampiro fue una vez un ser humano, OMS, después de ser mordido por un vampiro, murió y resucitó de la tumba como un monstruo. Los vampiros anhelan la sangre de los vivos a quienes cazan durante la noche. Usan sus colmillos salientes para perforar el cuello de sus víctimas.
Dado que son cadáveres reanimados, los restos vivos de una persona fallecida, a los vampiros se les suele llamar "los no muertos". Todavía pueden pasar como seres humanos sanos, sin embargo, y andará sin ser visto entre los vivos. De hecho, los vampiros pueden ser atractivos, altamente sexual seres seducir a sus presas antes de alimentarlas. Un vampiro también puede tomar la forma de un animal, generalmente un murciélago o un lobo, para acercarse sigilosamente a una víctima.
Los vampiros son potencialmente inmortal , pero tienen algunas debilidades. Pueden ser destruidos por una estaca en el corazón, fuego, decapitación y luz solar directa, y desconfían de los crucifijos, agua bendita y ajo. Los vampiros no proyectan un reflejo y tienen una fuerza sobrehumana.
Esta figura de vampiro con su particular combinación de características y reglas de gobierno, es en realidad una invención bastante reciente. Bram Stoker lo concibió en su novela Drácula de 1897. Otros autores reinterpretaron a Drácula en varias obras, películas y libros.
Pero aunque los detalles son nuevos, la mayoría de los elementos individuales de la leyenda tienen raíces profundas, abarcando muchas regiones y culturas. En las siguientes secciones, veremos algunos de los antepasados vampiros más notables.
Contenido
Lamastu y Lilith a menudo se representan con alas y garras afiladas. Nadie sabe cuando a la gente se le ocurrieron las primeras figuras vampíricas, pero las leyendas se remontan al menos a 4, 000 años, a los antiguos asirios y babilonios de Mesopotamia. Mesopotámicos temidos Lamastu (también deletreado Lamashtu), una diosa demoníaca viciosa que se alimentaba de humanos. En la leyenda asiria, Lamastu, la hija del dios del cielo Anu, entraba sigilosamente en una casa por la noche y robaba o mataba bebés, ya sea en sus cunas o en el útero. Los creyentes atribuyeron el síndrome de muerte súbita del lactante y el aborto espontáneo a esta cifra.
Lamastu, que se traduce como "la que borra, "también se aprovecharía de los adultos, chupando sangre de hombres jóvenes y trayendo enfermedades, esterilidad y pesadillas. A menudo se la representa con alas y garras de pájaro, ya veces con cabeza de león. Para protegerse de Lamastu, las mujeres embarazadas usaban amuletos que representaban Pazuzu , otro dios maligno que una vez derrotó a la diablesa.
Lamastu está estrechamente asociado con Lilith , figura destacada en algunos textos judíos. Los relatos de Lilith varían considerablemente, pero en las versiones más notables de la historia, ella era la mujer original. Dios creó tanto a Adán como a Lilith de la Tierra, pero pronto hubo problemas entre ellos. Lilith se negó a tomar una posición subordinada a Adam, ya que ella vino del mismo lugar que él.
En una versión antigua de la leyenda, Lilith dejó Edén y comenzó a dar a luz a sus propios hijos. Dios envió a tres ángeles para traerla de regreso, y cuando ella se negó, le prometieron que matarían a 100 de sus hijos todos los días hasta que regresara. Lilith, a su vez, juró destruir a los niños humanos.
Los relatos de Lilith como asesina de niños parecen estar tomados directamente de la leyenda de Lamastu. A menudo se la describe como una demonio alada con garras afiladas, que vino en la noche, principalmente para robar bebés y fetos. Más probable, los judíos asimilaron la figura de Lamastu en su tradición, pero también es posible que ambos mitos se hayan inspirado en una tercera figura.
Si bien a menudo se la representa como una criatura aterradora, Lilith también tenía seductor Cualidades Los judíos antiguos creían que ella vendría a los hombres por la noche como súcubo.
El ChupacabraLas leyendas de criaturas chupadores de sangre están presentes en muchas culturas alrededor del mundo. Una criatura parecida a un vampiro con una considerable cantidad de notoriedad en América Central y del Sur es, traducido literalmente como "el chupador de cabras". Haga clic aquí para obtener más información sobre este monstruo moderno.
Como Lilith y Lamastu, Lamia es representada como mitad mujer, mitad animal. Tiene el torso de una mujer y la parte inferior del cuerpo de una serpiente. Los antiguos griegos temían a criaturas similares, notablemente Lamia , un demonio con la cabeza y el torso de una mujer y la parte inferior del cuerpo de una serpiente. En una versión de la leyenda, Lamia era una de las amantes mortales de Zeus. Lleno de ira y celos, La esposa de Zeus, la diosa Hera, enloqueció a Lamia para que se comiera a todos sus hijos. Una vez que Lamia se dio cuenta de lo que había hecho, se enojó tanto que se convirtió en un monstruo inmortal, chupando la sangre de los niños pequeños por celos de sus madres.
Los griegos también temían empusai , las hijas maliciosas de Hécate , la diosa de la brujería. El empusai, quien podría cambiar de forma, subieron del Hades (el inframundo) por la noche como mujeres hermosas. Seducirían a los pastores en el campo, y luego devorarlos. Una criatura similar, los baobhan sith , aparece en el folclore celta.
Las figuras parecidas a vampiros también tienen una larga historia en la mitología de Asia. El folclore indio describe una serie de personajes de pesadilla, incluso rakshasa , cambiaformas parecidos a gárgolas que atacaban a los niños, y vetala , demonios que tomarían posesión de cadáveres recientemente para causar estragos entre los vivos. En el folclore chino, los cadáveres a veces podían levantarse de la tumba y caminar de nuevo. Estas k'uei fueron creados cuando una persona correos (espíritu inferior) no pasó al más allá al morir, generalmente debido a malas acciones durante la vida. El p'o, enojado por su horrible destino, reanimaría el cuerpo y atacaría a los vivos por la noche. Una especie de k'uei , conocido como Kuang-shi (o Chiang-shi), podría volar y tomar diferentes formas. El Kuang-shi estaba cubierto de piel blanca, tenía ojos rojos brillantes y mordió a su presa con colmillos afilados.
Las tribus nómadas y los comerciantes ambulantes difunden diferentes leyendas de vampiros por toda Asia, Europa y Medio Oriente. Mientras viajaban estas historias, sus diversos elementos se combinaron para formar nuevos mitos vampíricos. En el pasado 1, 000 años, las leyendas de vampiros han sido especialmente omnipresentes en las contribuciones de Europa del Este. En la siguiente sección, miraremos estas criaturas, los predecesores directos del vampiro moderno.
El strigo de Europa del Este:Strigoi, cadáveres reanimados que se alimentan de los vivos, inspiró gran parte de la leyenda de los vampiros modernos. La leyenda de Drácula, y la moderna leyenda de vampiros que surgió de ella, se inspiró directamente en el folclore de Europa del Este. La historia registra docenas de figuras de vampiros míticos en esta región, retrocediendo cientos de años. Todos estos vampiros tienen sus hábitos y características particulares, pero la mayoría cae en una de dos categorías generales:
Los vampiros demoníacos más notables fueron los rusos. upir y el griego vrykolakas . En estas tradiciones, pecadores Los bebés no bautizados y otras personas ajenas a la fe cristiana tenían más probabilidades de ser reanimados después de la muerte. Los que practicaban la brujería eran particularmente susceptibles porque ya habían entregado su alma al diablo en vida. Una vez que los cadáveres de muertos vivientes se levantaron de la tumba, aterrorizarían a la comunidad, alimentándose de los vivos.
Por muchas cuentas, Estos cadáveres de no-muertos debían regresar a su tumba con regularidad para descansar. Cuando la gente del pueblo creía que alguien se había convertido en vampiro, exhumarían el cadáver y tratarían de deshacerse del espíritu maligno. Podrían intentar un ritual de exorcismo, pero más a menudo destruirían el cuerpo. Esto podría implicar la cremación, decapitación o clavar una estaca de madera en el corazón. Los cuerpos también pueden estar enterrados boca abajo, para que los cadáveres de muertos vivientes cavaran más profundamente en la tierra, en lugar de subir a un terreno menos profundo. Algunas familias aseguraron estacas sobre el cadáver para que se empalara si intentaba escapar.
Los vampiros en Moldavia, Valaquia y Transilvania (ahora Rumania) se llamaban comúnmente strigoi . Los Strigoi eran casi exclusivamente espíritus humanos que habían regresado de entre los muertos. A diferencia de los upir o vrykolakas, el strigoi pasaría por diferentes etapas después de levantarse de la tumba. Inicialmente, un strigo podría ser un poltergeist invisible, atormentando a sus familiares vivos moviendo muebles y robando comida. Después de algún tiempo, se haría visible, luciendo tal como lo hizo la persona en la vida. De nuevo, el strigo volvería a su familia, robar ganado, mendigando comida y trayendo enfermedades. Strigoi se alimentaría de humanos, primero a los miembros de su familia y luego a cualquier otra persona con la que se cruzaran. En algunas cuentas, los strigoi chuparían la sangre de sus víctimas directamente del corazón.
Inicialmente, un strigo necesitaba regresar a la tumba con regularidad, como un upir. Si la gente del pueblo sospechaba que alguien se había convertido en un strigo, exhumarían el cuerpo y lo quemarían, o pasar picos a través de él. Pero después de siete años, si un strigo todavía estuviera cerca, podría vivir donde quisiera. Se dijo que los strigoi viajarían a pueblos lejanos para comenzar una nueva vida como gente común. y que estos vampiros secretos se encontrarían en reuniones semanales.
Además de los strigoi no muertos, denominado strigoi mort , la gente también temía vampiros vivos , o strigoi viu . Los strigoi viu eran seres vivos malditos que estaban condenados a convertirse en strigoi mort cuando murieran. Bebés que nacen con anomalías, como una protuberancia en forma de cola o un trozo de tejido de la membrana fetal adherido a la cabeza (llamado camiseta ), generalmente se consideraban strigoi viu. Si un strigoi mort que vive entre humanos tuviera hijos, la descendencia fue condenada a convertirse en strigoi no-muertos en la otra vida. Cuando murió un strigoi viu conocido, la familia destruiría su cuerpo para asegurarse de que no se levantara de la tumba.
En otras partes de Europa del Este, Las criaturas de tipo strigoi eran conocidas como vampiro , o vampiro , muy probablemente una variación del upir ruso. Los países de Europa occidental finalmente recogieron este nombre, y "vampyr" (más tarde "vampire") entró en el idioma inglés.
En los siglos XVII y XVIII, La histeria vampírica se extendió por Europa del Este. La gente informó haber visto a sus familiares muertos caminando, atacando a los vivos. Las autoridades excavaron decenas de tumbas, quemando y estacando los cadáveres. La noticia del susto de los vampiros se extendió a Europa occidental, lo que lleva a una gran cantidad de especulaciones académicas sobre las criaturas, así como poemas y pinturas de vampiros. Estas obras, a su vez, inspiraron a un irlandés llamado Bram Stoker para escribir su novela de vampiros, "Drácula". En la siguiente sección, veremos cómo encaja este trabajo en la evolución de la tradición vampírica.
¡El Conde Cuenta!En el folclore de Europa oriental, Podrías protegerte de un vampiro esparciendo semillas en el suelo, ya sea encima de la tumba del vampiro o fuera de tu casa. Se decía que los vampiros eran obsesionante criaturas y se vieron obligados a contar todas las semillas. Si escondiste un clavo en las semillas, pincharía al vampiro a la mitad del recuento. El vampiro soltaría las semillas y tendría que empezar de nuevo.
Tocayo del conde Drácula, Príncipe Vlad Tepes, fue famoso por su crueldad dentro y fuera del campo de batalla. Abraham (Bram) Stoker, director de teatro y novelista a tiempo parcial, no fue el primer autor en presentar al vampiro en una obra literaria, pero su versión es la que realmente se puso de moda. Esto se debe en gran parte al inolvidable villano de la novela, Conde Drácula , así como el escenario de presagios. Stoker llegó a ambos elementos a través de una extensa investigación. Estableció gran parte de la acción en las misteriosas montañas de la provincia de Transilvania en Rumania. y basó a sus vampiros en el folclore gitano y de Europa del Este.
Tomando muestras selectivas de varias versiones del mito de los vampiros y agregando algunos detalles propios, Stoker formó el estándar para el vampiro moderno. A diferencia de los vampiros de la tradición de Europa del Este, El monstruo de Stoker pierde poder a la luz del sol, es repelido por los crucifijos y tiene una inteligencia aguda. Curiosamente, Los vampiros de Stoker no tienen reflejos, mientras que muchas criaturas vampiro anteriores estaban fascinadas por su propio reflejo.
La investigación de Stoker también le dio un nombre a su villano. El Drácula original era una persona real, Príncipe Vladislav Basarab , que gobernó Valaquia a mediados del siglo XV. Su padre era conocido como Vlad Dracul (traducido como "Vlad el dragón" o "Vlad el diablo"), en reconocimiento a su incorporación a una sociedad llamada La Orden del Dragón. Vlad Jr.a veces se llamaba Vlad Drácula, que significa "hijo de Dracul, "pero más a menudo se llamaba" Vlad Tepes, "que significa" Vlad el Empalador ". Esto se refería a la predilección de Vlad por empalar a sus enemigos en largas estacas de madera.
El verdadero Drácula tenía una reputación de brutalidad insondable (una reputación que muchos rumanos afirman que es inexacta), pero no hay mucha evidencia que demuestre que la gente creía que era un vampiro. El villano ficticio de Stoker no sigue el modelo del Drácula real, aunque a veces están vinculados en películas basadas en el libro. Principalmente, Stoker tomó prestado el nombre del príncipe, así como su posición social. A diferencia de los vagabundos, strigoi sin hogar, El vampiro de Stoker era un tipo aristocrático rico, escondido en un grandioso castillo.
En la obra de teatro de 1927 "Drácula, "y la adaptación cinematográfica que siguió en 1931, Bela Lugosi abrazó esta noción aristocrática, jugando el conteo como un suave, caballero sofisticado. Esta obra también presentó el atuendo familiar de Drácula:ropa formal negra y una capa negra ondulante. En la novela "Drácula, "el conde se describe como un marchito, viejo feo, más como la interpretación de Max Shreck en la adaptación cinematográfica muda de 1922, "] Nosferatu, "que la presentación de Lugosi. Pero el suave Drácula se dio cuenta, apareciendo en decenas de películas de vampiros, programas de televisión y dibujos animados.
El vampiro ha seguido evolucionando a lo largo de los años, como novelistas y cineastas reinterpretan y amplían la mitología. En las novelas populares de Anne Rice, ella lleva a los vampiros al siguiente nivel, dándoles conciencia y una variedad de emociones. En su trabajo Los vampiros no son necesariamente malvados, se presentan como reales, gente redondeada. En el programa de televisión "Buffy, la cazavampiros, "el creador Joss Whedon ha perseguido ideas similares, explorando la idea de un vampiro con alma.
Los académicos también han mantenido un interés en la tradición de los vampiros y sus raíces. En la siguiente sección, veremos algunas teorías modernas de lo que podría haber inspirado la leyenda de los vampiros.
El acuerdo realA través de la historia, Ha habido un número de personas vivas que exhibieron un comportamiento de vampiro. El vampiro histórico más famoso fue Elizabeth Bathory, una mujer noble de Transilvania que vivió desde 1560 hasta 1614. Bathory, que estaba aterrorizado de envejecer, se convenció de que bañarse en sangre (y tal vez consumirla) era el secreto para mantener una apariencia juvenil.
Para tal fin, torturó y mató a cientos de personas, en su mayoría mujeres jóvenes. Finalmente, fue juzgada por sus crímenes y encarcelada en una pequeña habitación de su castillo, donde ella murió. Consulte la Biblioteca de delitos de Court TV para obtener más información sobre Elizabeth Bathory.
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Si bien la mayoría de los eruditos sobre vampiros se centran en las raíces culturales de la tradición vampírica, algunos historiadores han buscado orígenes físicos. No hay evidencia científica de vampiros reales, pero hay una serie de condiciones médicas reales que pueden resultar en un comportamiento o apariencia vampírica.
Una de las "enfermedades vampíricas" más interesantes es porfiria . La porfiria es una enfermedad rara caracterizada por irregularidades en la producción de hemo , un pigmento en sangre rico en hierro. Las personas con las formas más graves de porfiria son muy sensibles a la luz solar. experimenta dolor abdominal intenso y puede sufrir delirio agudo. Un posible tratamiento para la porfiria en el pasado podría haber sido beber sangre, para corregir el desequilibrio en el cuerpo (aunque no hay evidencia clara de esto). Algunas personas que padecen porfiria tienen la boca y los dientes rojizos, debido a la producción irregular del pigmento hemo. La porfiria es hereditaria, por lo que puede haber habido concentraciones de pacientes en ciertas áreas a lo largo de la historia. (Visite este sitio para obtener más información sobre la enfermedad).
Una raíz física más probable del vampirismo es catalepsia , una condición física peculiar asociada con la epilepsia, esquizofrenia y otros trastornos que afectan el sistema nervioso central. Durante un episodio cataléptico, una persona esencialmente se congela:los músculos se vuelven rígidos, para que el cuerpo quede muy rígido, y la frecuencia cardíaca y la respiración se ralentizan. Alguien que sufre de catalepsia aguda bien podría confundirse con un cadáver.
Hoy dia, los médicos tienen el conocimiento y las herramientas para determinar con precisión si alguien está vivo o no, pero en el pasado la gente decidiría basándose únicamente en la apariencia. El embalsamamiento era desconocido en la mayor parte del mundo hasta hace relativamente poco tiempo. por lo que un cuerpo habría sido puesto en el suelo tal como está. Un episodio cataléptico puede durar muchas horas, aquellos dias, lo que permitiría suficiente tiempo para un entierro. Cuando la persona volvió en sí, él o ella podrían haber podido salir y regresar a casa. Si la persona sufrió un trastorno psicológico, como la esquizofrenia, él o ella podría haber exhibido el comportamiento extraño y perturbador asociado con los vampiros.
El comportamiento de los cadáveres reales también podría haber sugerido vampirismo. Después de la muerte, las uñas y el cabello a menudo parecen seguir creciendo porque la piel circundante retrocede, que puede dar la impresión de vida. Los gases en el cuerpo se expanden, extendiendo el abdomen, como si el cuerpo se hubiera atiborrado. Si tuvieras que apostar un cadáver en descomposición, muy bien podría romperse, drenando todo tipo de fluidos. Esto podría tomarse como prueba de que el cadáver se había estado alimentando de vivos.
Si bien estas condiciones pueden haber alimentado el miedo a los no-muertos, Las causas fundamentales de la tradición vampírica son probablemente más psicológicas que físicas. La muerte es uno de los aspectos más misteriosos de la vida, y todas las culturas están preocupadas por él hasta cierto punto. Una forma de controlar la muerte es personificarla, darle una forma tangible. En su raíz, Lamastu, Lilith y vampiros tempranos similares son explicaciones de un misterio aterrador, la muerte súbita de niños pequeños y fetos en el útero. Los strigoi y otros cadáveres animados son los últimos símbolos de la muerte:son los restos reales del difunto.
Los vampiros también personifican el lado oscuro de la humanidad. Lilith Lamastu y las otras demonios vampiro tempranas son lo opuesto a la "buena esposa y madre". En lugar de cuidar a los hijos y honrar al esposo, destruyen bebés y seducen a los hombres. Similar, los vampiros no muertos se alimentan de su familia, en lugar de apoyarlo. Al definir el mal a través de figuras sobrenaturales, las personas pueden manejar mejor sus propias tendencias malvadas:las exteriorizan.
La aparición de tantos monstruos parecidos a vampiros a lo largo de la historia, así como nuestra continua fascinación por los vampiros, demuestra que esta es una respuesta universal a la condición humana. Es simplemente la naturaleza humana convertir nuestros miedos en monstruos.
Para obtener más información sobre la rica mitología de los vampiros, así como criaturas relacionadas, echa un vistazo a los enlaces que siguen.
Vampiros entre nosotros y chupasangres realesUna variación moderna de la leyenda de los vampiros es el "vampiro psíquico". Estos vampiros modernos afirman que anhelan energía psíquica de los demás y tienen el poder de drenarlo sin el conocimiento de la persona. Los vampiros psíquicos suelen intentar drenar la energía de la fuerza vital a través de la meditación y la concentración. Si no se alimentan, ellos dicen, se debilitarán como si no hubieran comido.
Según algunos creyentes, este tipo de vampiro ha existido durante miles de años. Algunos afirman que este fenómeno inspiró a los vampiros no muertos del folclore.
En muchas películas y libros modernos, los vampiros pueden tomar la forma de un murciélago vampiro, un animal real que se alimenta de sangre. En la actualidad, los murciélagos vampiros no suelen matar a sus presas, y representan una pequeña amenaza para los humanos. De hecho, Ellos son pequeños, solitario animales dóciles (consulte Cómo funcionan los murciélagos para obtener más información).
Los cambiaformas vampíricos se remontan a miles de años, pero la conexión particular con los murciélagos vampiros es bastante reciente. Los murciélagos vampiro solo se encuentran en América Central y América del Sur, por lo que los europeos y asiáticos que originalmente concibieron estos monstruos no los conocían. Cuando los exploradores europeos descubrieron los extraños animales, pronto se incorporaron al mito de los vampiros.
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Publicado originalmente:31 de octubre de 2001
