El avión clásico Lockheed Vega recibió elogios cuando se presentó en 1927. Mientras que el avión cubierto de tela Espíritu de San Luis era convencional en todos los sentidos, particularmente en su ala y tren de aterrizaje reforzados con puntales, Jack Northrop abriría nuevos caminos con su magnífico diseño del Vega.

El Lockheed Vega, que voló por primera vez el 4 de julio, 1927, en la cima de la euforia de Lindbergh, era un todo de madera, monoplano de alto voladizo con un hermoso fuselaje monocasco aerodinámico (tensión llevada por la piel exterior).

Recibió elogios inmediatos por su excelente apariencia y alto rendimiento, y fue comprado por George Hearst para competir en la desafortunada carrera Dole Race de Oakland a Hawaii. Bellamente pintado y llamado el Águila Dorada, el primer avión clásico de Vega y su tripulación de dos desaparecieron en el mar.

El puro rendimiento de la aeronave trajo consigo las órdenes de los pilotos más famosos del mundo. El Vega se convirtió en el avión elegido para la exploración del Ártico, vuelos oceánicos, uso de aerolínea, e intenta batir récords de aviación.

Wiley Post, el listo, piloto tuerto de los campos petrolíferos de Oklahoma, hizo su Vega, los Winnie Mae , famoso en un par de vuelos récord alrededor del mundo. El primero fue en compañía de Harold Gatty como navegante, y el segundo fue solo. La publicación también usó el Winnie Mae para algún trabajo radicalmente experimental a gran altitud.

Amelia Earhart usó un Vega rojo brillante para convertirse en la primera mujer en volar el Atlántico en 1932. Más tarde estableció otros récords en un Vega, incluido el primer vuelo de Hawái a Estados Unidos.

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