¿Qué forma tiene una parte superior hexagonal, una parte inferior pentagonal y un triángulo en su lado?

Si dijeras un scutoid, deberíamos ... bueno, estaríamos muy sorprendidos. ¡Pero tienes razón!

Esta semana, un grupo de científicos de España, Londres y los Estados Unidos descubrieron el scutoid, una nueva forma de ocho lados. Con un hexágono en un lado y un pentágono en el otro, el scutoid parece un prisma con una esquina recortada, o como un prisma retorcido, según a quién le preguntes.
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Más que una forma geométrica teórica, los scutoids existen en toda la naturaleza, incluso en su propio cuerpo. Siga leyendo para aprender cómo esta nueva forma ayuda a explicar por qué algunos de nuestros tejidos se ven como se ven y cómo el descubrimiento podría incluso lanzar nuevos descubrimientos médicos.
¿Cómo descubrieron la forma los científicos?

La búsqueda del equipo de investigación para el scutoid comenzó en un lugar sorprendente: la biología. Para ser más exactos, el equipo de investigación se propuso comprender cómo las células animales pueden crecer para crear estructuras complejas y curvas como las que vemos en la naturaleza, por ejemplo, la curva de la espalda de un escarabajo.

Realmente no puedo imaginarlo ? Piensa en las piedras que forman una puerta arqueada. Las piedras a los lados del arco pueden tener formas simples, ya que las piedras se pueden aplanar una encima de la otra para ir hacia arriba y hacia abajo. Pero las piedras en la parte superior necesitan una forma más compleja, en forma de cuña, con una parte superior más larga y una parte inferior más corta, para crear el arco real.
Luisma Escuedero /Universidad de Sevilla

El mismo tipo de principio es válido para Células. Si bien una sola capa de células puede permanecer plana, por ejemplo, las capas externas de células en su piel, o células que crecen planas en una placa en el laboratorio, la mayoría de las estructuras en la naturaleza son más complejas. Por lo tanto, requieren formas celulares más complejas para crearlas.

Sabiendo que algún tipo de forma celular explicaría estructuras complejas como las glándulas salivales, los investigadores utilizaron modelos computarizados para identificar algunos candidatos, y por lo tanto , el scutoid nació.

Cuando los investigadores buscaron scutoids en la naturaleza, los encontraron. Los scutoides forman parte de las glándulas salivales, una estructura donde las células tienen que organizarse para formar un tubo hueco, y los investigadores hallaron células con forma de scutoid en el desarrollo y en los tejidos de la mosca de la fruta madura. las formas se concentran en áreas donde el tejido está curvado, pero no se encuentran en tejidos que quedan planos.
El descubrimiento de scutoid tiene implicaciones en el mundo real

Aunque es fácil pensar en el modelado geométrico 3D como teórico: bueno, claro, ¡sabemos por qué una glándula salival se ve así! - podría ser un gran avance para la investigación en salud.

Los científicos siempre están buscando formas de cultivar tejidos más realistas en el laboratorio, ya que les permite a los investigadores hacer experimentos en condiciones "reales" sin el costo (o posibles problemas éticos) ) de la experimentación con animales. Aprender más sobre cómo se organizan las células puede ayudar a los investigadores de salud a diseñar experimentos más realistas. También podría permitir a los científicos cultivar mejores órganos y tejidos en el laboratorio, ayudando a allanar el camino para los trasplantes de órganos cultivados en el laboratorio en el futuro.

¿La conclusión? Presta atención en las matemáticas. ¡Algún día, esas habilidades de geometría podrían salvar vidas!