El gigantesco El transporte eficiente y ubicuo de Boeing 747 es un símbolo de los aspectos más importantes del progreso en la aviación civil:la democratización y globalización de los viajes. En este instante miles de terminales de aerolíneas de todo el mundo están llenas de millones de personas que representan a todas las naciones, todos aprovechando la disponibilidad de viajes de larga distancia en avión.
Aunque moderno, el Boeing 747 también simboliza otra era, cuando personas como Juan Trippe de Pan American Airways y Bill Allen de Boeing pudieran decidir emprender una empresa de tamaño gigante y gran riesgo, y hacerlo por su cuenta, seguros de que sus decisiones serían aprobadas por sus juntas directivas.
Así fue el 22 de diciembre 1965, que Trippe y Allen firmaron una carta de intención comprometiendo $ 525 millones por 25 aviones, lanzando el avión de pasajeros más grande de la historia, el modelo Boeing 747. Las especificaciones iniciales exigían un peso bruto de 550, 000 libras, espacio para hasta 400 pasajeros, una velocidad de crucero de Mach .9, y un rango de 5, 100 millas.
Fue un desafío fantástico, uno cuyo fracaso tenía el potencial de arruinar a ambas aerolíneas. Estaba plagado de peligros para los nuevos motores tuvo que ser diseñado y construido, al igual que una enorme fábrica nueva que se convirtió en el edificio más grande del mundo en términos de volumen. Incluso las pistas de aterrizaje de los aeropuertos del mundo, calles de rodaje, y los terminales tuvieron que ser rediseñados para manejar la aeronave.
Jack Waddell fue piloto en el primer vuelo del 747, el 9 de febrero 1969. Como deben hacer todos los pilotos de prueba, públicamente llamó al nuevo avión gigante "el sueño de un piloto". Habría retrasos en la puesta en servicio del 747, principalmente debido a problemas con los motores Pratt &Whitney JT9D, pero pronto se hizo evidente que el Boeing 747 era el nuevo estándar mundial en transporte.
Rápido, cómodo, y fiable, Los Boeing 747 comenzaron a acumular un récord tras otro. Para 1975, había llevado a su pasajero número 100 millones, que significa el comienzo de la revolución en el transporte aéreo. Esa revolución fue confirmada por el año 2000, cuando se habían transportado 3.300 millones de pasajeros, y los 747 habían volado más de 33 mil millones de millas terrestres.
Sigue leyendo para ver las especificaciones del Boeing 747.
El viejo dicho "Tenga cuidado con lo que pide, puede conseguirlo" es válido en el mundo altamente competitivo de la aviación. Como una ilustracion, en 1964 Boeing, Lockheed, y Douglas fueron jugadores en una intensa competencia para ganar un contrato para un transporte militar muy grande. Desde el principio se hizo evidente que Douglas no iba a ganar. La entrada de Boeing fue favorecida por la Fuerza Aérea, pero la oferta de Lockheed fue $ 250 millones más baja en precio.
Lockheed se mostró encantado cuando se le adjudicó el contrato para construir el C-5A, y Boeing estaba furioso. Sin embargo, el contrato C-5A era un instrumento contractual completamente nuevo denominado Adquisición total de paquetes. Fue un arreglo injusto que fue esencialmente un programa firme de desarrollo de precio fijo. Los términos del contrato fueron lo suficientemente severos como para hacer que Lockheed perdiera cientos de millones de dólares. Boeing, por otra parte, utilizó la experiencia de desarrollo para diseñar el 747, y pasó a ganar miles de millones de dólares en el proceso.
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