Las torres gemelas como una vez estuvieron contra el cielo nocturno. Vea más imágenes del horizonte. Comstock / Thinkstock Como puede imaginar, sería el caso en un complejo tan grande como el World Trade Center original, Se utilizaron varios grados diferentes de acero en la construcción:12, De hecho. Estos grados comenzaron en un tipo de acero muy común conocido como A36, que tiene un límite elástico de 36 ksi (o kilolibras por pulgada cuadrada), y se hizo progresivamente más fuerte, hasta aceros que tenían un límite elástico de 100 ksi [fuente:FEMA].
El límite elástico asignado a cualquier grado de acero es el punto en el que se doblará y no recuperará su forma original. Entonces acero A36, una mezcla de carbono y hierro, como todos los aceros - puede manejar 36, 000 libras por pulgada cuadrada (36 kilopounds) de presión antes de que comience a deformarse.
En los muros externos de las torres uno y dos del World Trade Center, el acero también varió en espesor para permitir diferentes cargas de presión a diferentes niveles. En los niveles inferiores el grosor fue con mayor frecuencia alrededor de 4 pulgadas (10 centímetros), mientras que en los pisos superiores, podría ser tan delgado como 0,25 pulgadas (0,64 centímetros) [fuente:FEMA].
En la construcción de los propios pisos, Se utilizó una mezcla de acero A36 y ASTM A 242. ASTM A 242 es lo que se conoce como un acero de baja aleación (HSLA), lo que significa que era extrafuerte, permitiendo que se use menos, lo que lo convierte en un edificio más liviano.
En general, 200, 000 toneladas (181, 436 toneladas métricas) de acero se utilizaron para construir lo que fueron, en el momento de su construcción, los edificios más grandes de la Tierra [fuente:Ross].
Próximo, averigüe qué pasó con todo ese acero el 11 de septiembre, 2001.
Uno de los hechos más utilizados por los teóricos de la conspiración del 11 de septiembre es que el grado de acero utilizado en el World Trade Center simplemente no podía derretirse a las temperaturas que los incendios creaban cuando los aviones de pasajeros chocaban contra las estructuras. Y tienen razón.
El punto de fusión del acero es 2, 750 grados Fahrenheit (1510 Celsius). Sin embargo, el combustible para aviones solo se quema entre 800 y 1500 grados Fahrenheit (426,7 y 815,5 Celsius) [fuente:Popular Mechanics]. Entonces, ¿qué sucedió esa mañana de septiembre que provocó el colapso de las torres?
El acero se dobló.
A pesar de que las vigas que componían las torres gemelas no se convertirían en acero fundido en el fuego del combustible para aviones, ciertamente se habrían debilitado con el calor. De hecho, una estimación dice que habrían perdido la mitad de su fuerza en 1, 100 grados Fahrenheit (593,3 Celsius) [fuente:Popular Mechanics]. También es importante tener en cuenta que otros elementos se habrían incendiado en los edificios además del combustible para aviones. y podría haber contribuido a temperaturas de combustión más altas.
Pero según un estudio de varios años realizado por el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST), incluso estos incendios combinados con el impacto de los aviones no habrían sido suficientes para derribar los edificios. Su informe concluyó que el verdadero culpable fue el hecho de que los materiales ignífugos se desprendieron durante el impacto y esto, a su vez, expuso componentes estructurales vitales al calor. A medida que estos componentes perdieron fuerza, los pisos comenzaron a combarse, tirando de las columnas debilitadas hacia adentro y provocando una reacción en cadena que hizo que el piso colapsara sobre el piso hasta que los edificios dejaron de estar en pie [fuente:NIST].
