Adquisición y retención de agua:
* Absorción de agua: Carecen de raíces, pero sus hojas y rizoides delgadas y planas (estructuras de raíz) absorben eficientemente el agua directamente del medio ambiente, especialmente la lluvia y el rocío.
* Retención de agua: Los musgos tienen una alta relación superficie a volumen, lo que les permite absorber y retener el agua de manera efectiva. Sus células también se adaptan para mantener el agua de manera eficiente.
Protección contra la desecación:
* cutícula cera: Una capa delgada y cerosa en la superficie de las hojas reduce la pérdida de agua a través de la evaporación.
* Protección de la cápsula: El esporofito (estructura reproductiva) está encerrada en una cápsula, evitando la pérdida de agua durante el desarrollo de esporas.
* Etapa latente: Durante los períodos secos, los musgos ingresan a un estado inactivo, reduciendo la actividad metabólica y la conservación del agua.
Reproducción:
* esporas: Los musgos se reproducen a través de esporas, que son livianas y fácilmente dispersas por el viento, lo que permite la colonización de nuevas áreas.
* Alternación de generaciones: Los musgos exhiben una alternancia de generaciones, alternando entre un gametofito haploide (fase dominante) y un esporofito diploide (fase transitoria). Esto permite una dispersión y reproducción eficientes.
Otras adaptaciones:
* Tamaño pequeño: Su pequeño tamaño reduce la superficie expuesta a los efectos de secado del aire.
* sombreado: Los musgos a menudo crecen en esteras densas, proporcionando sombra y humedad entre sí.
* Symbiosis: Algunos musgos forman relaciones simbióticas con hongos, que los ayudan a absorber nutrientes y agua.
Sin embargo, los musgos aún conservan algunas características de sus antepasados acuáticos:
* Falta de tejido vascular: Carecen del xilema y el floema, limitando su capacidad para transportar agua y nutrientes a largas distancias. Esto restringe su tamaño y limita su capacidad de crecer en ambientes secos.
* Dependencia del agua para la reproducción: Su esperma requiere que el agua nade al huevo, lo que limita la reproducción a ambientes húmedos.
En general: Si bien los musgos han realizado adaptaciones significativas para la vida en la tierra, todavía están en gran medida restringidos a entornos húmedos. Desempeñan un papel crucial en los ecosistemas, contribuyendo a la formación del suelo, la retención de agua y el proporcionar hábitat para otros organismos.
