1. Presiones ambientales:
* Selección natural: El medio ambiente presenta desafíos (depredadores, escasez de alimentos, cambio climático) que hacen que ciertos rasgos sean ventajosos para la supervivencia y la reproducción. Las personas con estos rasgos ventajosos tienen más probabilidades de sobrevivir, reproducir y pasar esos rasgos a su descendencia. Este proceso, llamado selección natural, impulsa la evolución de las especies.
* Cambio ambiental: Cuando cambia el entorno, las presiones selectivas cambian. Los rasgos que alguna vez fueron beneficiosos podrían volverse desventajosos, lo que lleva a diferentes adaptaciones y potencialmente al surgimiento de nuevas especies.
2. Recursos y hábitats:
* Disponibilidad de recursos: El tipo y la cantidad de recursos en un hábitat específico determinan qué organismos pueden prosperar. Esto influye en la evolución de las estrategias de alimentación, el tamaño del cuerpo y otras adaptaciones.
* Diversidad del hábitat: Diversos hábitats ofrecen más nichos ecológicos, lo que permite la evolución de una mayor variedad de especies.
3. Variación genética:
* Mutaciones: Los cambios aleatorios en el ADN, conocidos como mutaciones, son la fuente de variación genética. Si bien la mayoría de las mutaciones son neutrales o dañinas, algunas pueden ser beneficiosas en un entorno particular, aumentando las posibilidades de supervivencia y reproducción del individuo.
* flujo de genes: El movimiento de individuos entre poblaciones puede introducir nuevos genes, aumentar la diversidad genética e influir en la evolución.
4. Ejemplos:
* polillas pimenteras: Durante la revolución industrial, las polillas más oscuras tenían una ventaja en el entorno contaminado porque fueron mejor camuflados contra los árboles cubiertos de hollín. Sus números aumentaron, mostrando cómo un entorno cambiante puede impulsar la evolución.
* Resistencia a los antibióticos en bacterias: El uso generalizado de los antibióticos ha creado un entorno donde las bacterias resistentes a los antibióticos tienen más probabilidades de sobrevivir y reproducirse, lo que lleva a la evolución de las cepas resistentes a las drogas.
En esencia, el entorno actúa como un filtro, seleccionando rasgos que mejoran la supervivencia y la reproducción en condiciones específicas. Este incesante proceso de adaptación, impulsado por presiones ambientales, da forma a la diversidad y la complejidad de la vida en la tierra.
