1. Selección natural:
* Presiones selectivas: El medio ambiente presenta desafíos, como depredadores, competencia por recursos, cambios climáticos y enfermedades.
* Supervivencia del más apto: Los organismos con rasgos que los adaptan mejor a estos desafíos tienen más probabilidades de sobrevivir, reproducir y transmitir sus genes ventajosos.
* Evolución: Durante generaciones, este proceso de selección natural conduce a la acumulación gradual de rasgos favorables dentro de una población, lo que resulta en adaptaciones evolutivas.
2. Variación genética:
* Mutaciones: Los cambios en las secuencias de ADN pueden ocurrir aleatoriamente, creando nuevos alelos (formas alternativas de genes). Estas mutaciones pueden ser beneficiosas, dañinas o neutrales, dependiendo del contexto ambiental.
* flujo de genes: La migración de individuos entre poblaciones introduce nuevos genes, aumentando la diversidad genética.
* Drift genética: Los eventos aleatorios, como los desastres naturales o los tamaños de población pequeños, pueden hacer que ciertos alelos se vuelvan más comunes en una población, incluso si no son necesariamente ventajosas.
3. Plasticidad fenotípica:
* Disparadores ambientales: Los organismos pueden expresar diferentes fenotipos (rasgos observables) en respuesta a señales ambientales.
* Flexibilidad: Esto permite la adaptación a los cambios ambientales a corto plazo sin modificación genética.
* Ejemplos: Las plantas que crecen más altas a la sombra, los animales que cambian el color de piel con las estaciones o las bacterias desarrollan resistencia a los antibióticos.
Ejemplos de influencias ambientales en variaciones:
* camuflaje: Los animales desarrollan patrones de camuflaje que se mezclan con su entorno para evitar depredadores.
* Tolerancia a condiciones extremas: Los organismos que viven en desiertos o regiones polares desarrollan adaptaciones como piel gruesa, mecanismos de almacenamiento de agua y tolerancia al calor.
* Adquisición de recursos: Las plantas evolucionan diferentes sistemas de raíces para acceder al agua y a los nutrientes en diferentes entornos.
* Mecanismos defensivos: Las plantas desarrollan espinas, toxinas o olores picantes para disuadir a los herbívoros.
Puntos clave:
* El entorno no es estático; Cambia constantemente, impulsando el proceso de evolución y configuración de variaciones en los organismos.
* Las variaciones surgen de una combinación de factores genéticos y ambientales.
* Comprender la interacción entre el medio ambiente y la genética es crucial para comprender la diversidad de la vida en la tierra.
Es importante tener en cuenta que:
* Los factores ambientales pueden influir en la expresión de genes, pero no pueden crear nuevos genes.
* La evolución es un proceso lento que tiene lugar en muchas generaciones.
* Si bien el medio ambiente es una fuerza poderosa para dar forma a la vida, los organismos también juegan un papel activo en la adaptación a su entorno.
