Un conjunto de plataformas de tecnología de secado desarrolladas por investigadores de la Universidad de Monash podría ayudar a extender la vida útil de las exportaciones de lácteos en polvo de Australia, incluida la fórmula para bebés, al tiempo que cumple con estrictos estándares de seguridad y calidad.

La profesora Cordelia Selomulya y su equipo del Departamento de Ingeniería Química de la Universidad de Monash, junto a colaboradores internacionales, han desarrollado la primera tecnología de 'Secado inteligente' en el mundo para ayudar a optimizar las condiciones de secado por aspersión estándar de la industria actual y su efecto en los productos lácteos en polvo finales.

El secado por pulverización es un método para producir un polvo seco a partir de un líquido o suspensión mediante un secado rápido con gas caliente.

El almacenamiento prolongado y la exposición continua a la temperatura y la humedad durante el transporte pueden provocar el oscurecimiento / apelmazamiento y el deterioro de los productos lácteos en polvo. Sobre todo, esto puede afectar la solubilidad de los polvos lácteos que, en el caso de los preparados para lactantes, puede provocar asfixia.

El profesor Selomulya dice que el uso de difracción de rayos X y tecnología de infrarrojos como parte del estudio permitirá monitorear cambios fundamentales en las propiedades del polvo durante el almacenamiento y puede ayudar a comprender las condiciones ideales que producen de manera rentable, leche en polvo de calidad de exportación.

"La producción de leche en polvo es el proceso de fabricación de productos lácteos más intensivo en energía, con los productores australianos bajo una presión cada vez mayor para mejorar la eficiencia y reducir el costo de producción de polvo a granel, "Dijo el profesor Selomulya.

"Como la mayoría de las fórmulas infantiles se exportan al extranjero, es importante que la calidad se mantenga durante el período de transporte y almacenamiento. Esto puede llevar varias semanas o meses antes de que el cliente utilice el producto.

"Un enfoque más específico para el secado por aspersión puede ayudar a los fabricantes a producir polvos de alta calidad, así como enormes ganancias en el ahorro de energía al tiempo que se reducen los costos ambientales. potencialmente a través de una combinación de secado por atomización a temperatura más baja y procesos de evaporación más eficientes ".

Aproximadamente el 40 por ciento de la leche fresca en Australia se seca por aspersión para crear productos como leche en polvo, suero en polvo y concentrados de proteína de leche, que en conjunto constituyen la mitad de la industria de exportación de lácteos de Australia, valorada en 2.000 millones de dólares.

Con una creciente demanda de productos lácteos en el sudeste asiático, La investigación de la Universidad de Monash ayudará a definir las condiciones de proceso adecuadas para producir estos polvos y también ayudará a extender su vida útil.

"La industria láctea australiana tiene la reputación de producir productos de alta calidad y Australia tiene uno de los estándares de seguridad alimentaria más altos del mundo. La clave ahora es poder aumentar la eficiencia en la fabricación disminuyendo las posibilidades de producir lácteos en polvo de mala calidad duracion, "Dijo el profesor Selomulya.