En años recientes, las noticias diarias se han inundado de historias de problemas relacionados con el agua de costa a costa.

Hay glaciares y capas de hielo que se están derritiendo en el norte y oeste de Canadá y plomo en el agua potable en los barrios más antiguos de muchas ciudades de Canadá. Vemos algas verde azuladas tóxicas que amenazan a las mascotas, ganado y agua potable, así como inundaciones catastróficas, sequías e incendios.

En 2018, partes de la Columbia Británica experimentaron inundaciones devastadoras, seguido de incendios forestales un par de meses después.

Nuestros recursos hídricos están amenazados por la contaminación, uso del suelo, urbanización y cambio climático. Si no tenemos cuidado puede que no esté lo suficientemente limpio o no esté disponible cuando lo necesitemos.

Una oportunidad para liderar

El público apoya el liderazgo ambiental y del agua en Canadá. Muchos expertos políticos han sugerido que el resultado de las elecciones federales de octubre de 2019 fue un claro llamado a la acción climática.

Y, sin embargo, Canadá está a la vanguardia de los rápidos cambios climáticos que afectan el ciclo del agua. Dónde, cuando, y cuanta lluvia, la nieve o la lluvia helada está cambiando en todo Canadá.

Esta es el agua de la que dependemos para reponer nuestras aguas subterráneas, Rios y lagos, que continúan teniendo un impacto significativo y creciente en la disponibilidad y calidad del agua en Canadá y en todo el mundo.

Sin embargo, Los canadienses siguen divididos sobre la política energética y el desarrollo de recursos. y en soluciones adecuadas que equilibren el medio ambiente, necesidades económicas y sociales. Como canadienses, debemos ir más allá e implementar cambios para administrar mejor nuestros recursos hídricos de manera sostenible.

Frente al agua y al centro

Debemos gestionar nuestra agua de forma sostenible porque el agua es fundamental para el medio ambiente, sostenibilidad social y económica y, por tanto, sociedades sostenibles. Este es el enfoque de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU. Estos 17 objetivos identifican metas que deben alcanzarse para los medios de vida, salud, educación, medio ambiente, ciudades océanos equidad y asociación.

Es importante comprender que estos objetivos no son aislados, pero interrelacionados. Esta es la razón por, a pesar de que existe una meta para el agua (ODS 6), hay 40 metas en las otras 16 metas que se relacionan directamente con el agua.

Por ejemplo, no podemos tener buena salud si no tenemos agua limpia y accesible, y los niños no pueden ir a la escuela ni los adultos a trabajar, si no están sanos. Con el agua a menudo en el centro de muchas desigualdades sociales y económicas, es fundamental abordar la cantidad de agua, cuestiones de calidad y acceso para cumplir con todos los objetivos y lograr la visión global de desarrollo sostenible.

La receta para administrar los recursos hídricos de Canadá de manera sostenible y equitativa requiere que todos reconozcamos urgentemente nuestro clima cambiante y nuestros recursos hídricos. incluyendo agua potable, y actuar de forma apropiada.

Requiere coordinación y liderazgo federal en materia de agua para superar los desafíos de la jurisdicción fragmentada, como cumplir con su compromiso de crear una Agencia de Agua de Canadá, Desarrollar un sistema nacional de predicción de inundaciones y garantizar el acceso universal a un suministro adecuado de agua potable.

Las instituciones de investigación también deben intensificar el avance de nuestro conocimiento, desarrollar y evaluar herramientas y soluciones de apoyo a la toma de decisiones, y comunicar sus hallazgos a las comunidades, gobiernos y sectores económicos.

Finalmente, Requiere reconciliación a través de la gobernanza de los recursos hídricos de las naciones compartidas y el reconocimiento de la larga historia de éxito, gestión sostenible de los recursos naturales a través del conocimiento indígena y el conocimiento histórico local.

Poniendo nuestra propia casa en orden

Canadá podría ayudar al mundo a lograr la sostenibilidad del agua, pero primero debe poner su propia casa en orden y lograr los objetivos de agua de la ONU a nivel nacional.

Canadá aún no ha alcanzado el acceso universal a servicios suministros de agua potable para todos, especialmente las comunidades de las Primeras Naciones. Tuberías de plomo, Los subproductos de la desinfección y el envejecimiento de la infraestructura están interrumpiendo el servicio de agua potable y afectando negativamente la salud humana.

Estas amenazas del agua también le cuestan mucho a nuestra economía, hasta $ 28 mil millones entre 2010 y 2017, y esos costos están aumentando.

La línea de fondo

Canadá ya tiene la experiencia, tecnologías industrias y capacidad de investigación para cumplir con un compromiso con la sostenibilidad del agua y el logro universal de los objetivos de agua de la ONU para todos los canadienses. Pero necesita liderazgo para avanzar en la investigación y la práctica para expandir nuestras fortalezas existentes, y exportarlos internacionalmente.

Las instituciones de investigación canadienses tienen un papel que desempeñar para unir al país al mostrar a Canadá y al mundo las soluciones y los beneficios de lograr estos objetivos.

Hay importantes beneficios a largo plazo en juego, incluida la mejora de la salud y el bienestar de las generaciones actuales y futuras, así como una mayor oportunidad económica. Pero, para lograr estos, el liderazgo político debe trascender las líneas partidistas para hacer lo correcto.

Por último, tenemos la oportunidad de hacer del lugar donde vivimos un lugar mejor y de poner en orden nuestras propias cuencas hidrográficas. Esto nos ayudará a crear una mejor más justo, mundo equitativo y sostenible para todos. La alternativa es muy simple, inconcebible.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.