1. Gravitropismo alterado:
El gravitropismo es la respuesta de crecimiento de las plantas en respuesta a la gravedad. En condiciones normales, las raíces exhiben gravitropismo positivo y crecen hacia abajo, mientras que los brotes exhiben gravitropismo negativo y crecen hacia arriba. La eliminación de la gravedad interrumpe este crecimiento direccional, lo que provoca un crecimiento desorientado de raíces y brotes.
2. Desarrollo radicular alterado:
La gravedad influye en el desarrollo y la arquitectura de las raíces. En microgravedad, las raíces tienden a volverse más cortas y tupidas, con un alargamiento y una formación de raíces laterales reducidos. Esta morfología alterada de la raíz afecta la absorción de nutrientes y agua, lo que afecta el crecimiento y el vigor general de la planta.
3. Crecimiento de brotes atrofiado:
Eliminar la gravedad puede provocar un retraso en el crecimiento de los brotes. Sin la señal gravitacional, los brotes pueden presentar un alargamiento reducido, lo que da como resultado plantas más cortas. Además, la ausencia de gravedad puede provocar cambios en la forma, el tamaño y la orientación de las hojas.
4. Cambios en la división y diferenciación celular:
La gravedad juega un papel en la división y diferenciación celular. En microgravedad, pueden ocurrir patrones alterados de división celular, lo que afecta la organización y el desarrollo de los tejidos. Además, la formación de estructuras especializadas como tricomas y pelos radiculares puede verse afectada por la ausencia de gravedad.
5. Transporte de agua y nutrientes:
La gravedad influye en el transporte de agua y nutrientes dentro de las plantas. En microgravedad, el agua tiende a acumularse en las partes superiores de la planta debido a la reducción de la transpiración y a la alteración de la dinámica de fluidos. Esto puede provocar anegamiento en ciertos tejidos y, al mismo tiempo, causar déficits de agua en otros. De manera similar, la absorción y el transporte de nutrientes pueden verse afectados, lo que repercute en la nutrición de las plantas.
6. Desarrollo reproductivo:
Eliminar la gravedad puede afectar el desarrollo reproductivo de las plantas. La floración, la viabilidad del polen y la producción de semillas pueden verse alteradas, lo que afecta la capacidad de la planta para reproducirse exitosamente.
7. Expresión y señalización genética:
La gravedad afecta la expresión genética y las vías de señalización en las plantas. Los cambios en la percepción de la gravedad pueden alterar la expresión de genes implicados en el crecimiento, el desarrollo y las respuestas al estrés. Esto puede conducir a una variedad de adaptaciones fisiológicas y morfológicas en respuesta al entorno gravitacional alterado.
8. Factores inhibidores del crecimiento:
En ciertos casos, la exposición prolongada a la microgravedad puede provocar la acumulación de factores inhibidores del crecimiento, que afectan aún más el crecimiento y desarrollo de las plantas.
En general, eliminar la gravedad puede dar como resultado una variedad de cambios en el crecimiento y desarrollo de las plantas. Comprender estos efectos es crucial para el cultivo exitoso de plantas en entornos espaciales, así como para obtener información sobre los mecanismos fundamentales mediante los cuales las plantas responden a la gravedad en la Tierra.
