Brújula innata y campo magnético:
Las palomas poseen una brújula magnética incorporada que les permite detectar el campo magnético de la Tierra. Las células especializadas en sus picos y cabezas contienen magnetita, un mineral magnético, que les ayuda a detectar la dirección y la intensidad de las líneas del campo magnético. Esta capacidad de percibir información magnética se conoce como magnetorrecepción.
Reconocimiento de mapas y puntos de referencia:
Las palomas tienen una excelente memoria para los puntos de referencia y accidentes geográficos. Crean un mapa mental de su entorno, asociando puntos de referencia como edificios, montañas y ríos con sus ubicaciones en relación con su loft o lugar de liberación. Al comparar la información magnética percibida con su mapa mental, pueden determinar la dirección adecuada a seguir.
Navegación solar:
Las palomas también utilizan la posición del sol como ayuda para la navegación. Sus ojos contienen células fotorreceptoras especializadas que les permiten percibir la posición del sol incluso en días nublados. Esto les permite ajustar su trayectoria de vuelo en función de la posición y el movimiento del sol, ayudándoles a mantener el rumbo correcto.
Múltiples señales e integración:
Las palomas mensajeras dependen de una combinación de señales y estímulos sensoriales cuando navegan. Integran información de su brújula magnética, puntos de referencia y el sol para determinar su ubicación y dirección. La importancia relativa de cada señal varía según las circunstancias y la distancia desde el loft de su casa.
Señales olfativas:
Además de las señales visuales y magnéticas, algunos estudios sugieren que las palomas pueden utilizar señales olfativas para la navegación. Tienen un sentido del olfato bien desarrollado y pueden utilizar olores familiares de su entorno para ayudarles a encontrar el camino de regreso a casa.
Influencia de la experiencia y el aprendizaje:
Las habilidades de navegación de las palomas mensajeras mejoran con la experiencia. Los pichones suelen tardar más en encontrar el camino a casa durante sus vuelos iniciales, pero su precisión de navegación aumenta con cada viaje exitoso. Esto sugiere que el aprendizaje y la memoria juegan un papel esencial en su capacidad de navegación.
A pesar de una extensa investigación, los científicos todavía debaten los mecanismos exactos y todas las entradas sensoriales involucradas en la navegación de las palomas mensajeras. Las palomas mensajeras continúan cautivándonos con sus notables habilidades de navegación, y se necesita más investigación para comprender completamente las complejidades de su destreza de navegación.
