Los enamorados del aire libre pueden pasar toda su vida persiguiendo ese camping perfecto. Una nueva investigación de la Universidad de Montana sugiere lo que están tratando de encontrar.

Will Rice, un profesor asistente de la UM de recreación al aire libre y manejo de tierras silvestres, utilizó big data para estudiar los 179 campamentos extremadamente populares de Watchman Campground en el Parque Nacional Zion de Utah. Los campistas utilizan un sistema en línea para reservar una amplia variedad de sitios con diferentes comodidades, y las personas reservan los sitios con un promedio de 51 a 142 días de anticipación, proporcionando datos concretos sobre la demanda.

Junto con su colega Soyoung Park de Florida Atlantic University, Rice tamizado a través de casi 23, 000 reservas. Los investigadores encontraron que el precio y la disponibilidad de electricidad eran los principales impulsores de la demanda. La proximidad al río adyacente y la facilidad de acceso también afectaron la demanda. Otros factores, como las vistas de las paredes del cañón o el número de vecinos cercanos, parecían tener menos impacto.

El trabajo fue publicado en el Revista de Gestión Ambiental .

"Este estudio demostró el poder de utilizar la gran cantidad de datos de las preferencias reveladas de los recreacionistas al aire libre para construir modelos de toma de decisiones, y lo hizo en un entorno increíblemente relacionado con muchos estadounidenses, Rice dijo. Por ejemplo, Cualquiera que haya elegido un lugar para acampar dentro de un lugar para acampar ciertamente se ha enfrentado al dilema de la proximidad al baño. Quiero decir, queremos estar lo suficientemente cerca para facilitar la navegación en medio de la noche, pero no tan cerca como para olerlo y escuchar la puerta abrirse y cerrarse toda la noche ".

Dijo que los estudios anteriores sobre la toma de decisiones sobre recreación se han basado en encuestar a las personas sobre sus preferencias declaradas, básicamente preguntándoles qué les gusta. Este estudio abrió nuevos caminos mediante el uso de preferencias reveladas, observaciones de la toma de decisiones real de las personas, que fue posible gracias a la Base de datos de información recreativa. Esa base de datos contiene datos sobre todas las reservas realizadas a través del sitio federal Recreation.gov, que hace reservas para muchos parques nacionales en todo Estados Unidos.

Los investigadores estudiaron estas variables del sitio en el Campamento Watchman:Distancia a la estación de descarga más cercana; distancia al baño más cercano, estación de basura o reciclaje, o grifo de agua; si era un sitio sin cita previa; precio y electricidad; número de campings vecinos en un radio de 40 metros; sombreado del camping; acceso al cercano río Virgin; acceso directo a las paredes del cañón; y vistas de las paredes del cañón. Estas variables se dividieron en tres categorías de configuración:gerencial, social y ecológico.

Ciertos servicios en los sitios influyeron en la antelación con la que se reservan, de media. Por ejemplo, las buenas vistas de las paredes del cañón aumentan la ventana de reserva promedio en tres días. Precio, el acceso a la electricidad y la facilidad de acceso también aumentan la forma en que se reservan los primeros sitios, demostrando su popularidad.

Rice dijo que les sorprendió que los sitios con acceso al río Virgin fueran menos populares. Sospecha que esto podría deberse a problemas conocidos con la calidad del agua del río, y el Parque Nacional Zion ha emitido un comunicado de prensa instando a los visitantes a no nadar ni sumergirse en el río.

Rice dijo que su trabajo y el nuevo modelo de investigación pueden ayudar a los administradores del parque a tomar mejores decisiones sobre el diseño del campamento y la planificación de recreación.

"Desde la década de 1960, los administradores del parque, en colaboración con los investigadores, han estado tratando de averiguar cómo las personas toman decisiones al elegir sitios para acampar, senderos o cualquier cantidad de instalaciones recreativas, ", dijo." Esta información es vital para la planificación de recreación, no solo para mejorar las experiencias de los visitantes, sino también para asegurar la protección de los recursos ecológicos y la asignación justa de oportunidades de recreación ".

También demuestra la utilidad de un enfoque de macrodatos para medir la demanda de recursos recreativos extendidos.

"Nuestros hallazgos específicos de Zion's Watchman Campground destacan el mérito de utilizar estas metodologías en otros lugares, "Dijo Rice." Como campistas, siempre estamos en busca del camping perfecto ".