Los murciélagos jóvenes adoptan un "dialecto" específico hablado por sus propias colonias, incluso cuando este dialecto difiere de la lengua materna de murciélago, "un nuevo estudio publicado el 31 de octubre en la revista de acceso abierto PLOS Biología muestra. Al ofrecer información sobre los orígenes evolutivos de las habilidades de adquisición del lenguaje, el estudio, dirigido por el Dr. Yossi Yovel de la Universidad de Tel Aviv, y sus alumnos Yosef Prat y Lindsay Azoulay, Pone en duda la singularidad de esta habilidad en los seres humanos.

Para la investigación, el equipo crió 14 cachorros con sus madres en tres colonias diferentes. En estas colonias de laboratorio, los científicos utilizaron parlantes para tocar tres subconjuntos específicos de vocalizaciones naturales de murciélagos. Los investigadores expusieron a los murciélagos jóvenes a las grabaciones durante un período de un año, hasta que llegaron a la edad adulta.

Aunque los murciélagos jóvenes estaban expuestos al dialecto "normal" de sus madres y podían comunicarse con sus madres, cada grupo desarrolló un dialecto parecido al que fueron expuestos a través de las grabaciones.

"La diferencia entre las vocalizaciones de la madre murciélago y las de la colonia es similar al acento de Londres y, decir, un acento escocés, "El Dr. Yovel explica." Los cachorros escucharon el dialecto 'londinense' de sus madres, pero también escuché el dialecto 'escocés' imitado por muchas docenas de murciélagos 'escoceses'. Los cachorros finalmente adoptaron un dialecto que era más similar al dialecto 'escocés' local que al acento 'londinense' de sus madres ".

"La capacidad de aprender vocalizaciones de otros es extremadamente importante para la adquisición del habla en humanos, pero se cree que es raro entre los animales, "Dice el Dr. Yovel." Los investigadores han creído que esto es lo que hace que el lenguaje humano sea único.

Los pájaros cantores son los modelos animales más comunes para el 'aprendizaje vocal, "y aprenden canciones de tutores específicos. Estos estudios suelen indicar que un pájaro aprende a cantar de un padre. Pero este estudio muestra que los murciélagos escuchan y aprenden de una colonia completa de varios cientos de murciélagos, no solo de sus padres. "En otras palabras, "dice Yovel, "Los murciélagos jóvenes captan el dialecto vocalizado por sus compañeros de gallinero".

A continuación, los investigadores examinarán cómo la adquisición de un nuevo dialecto influye en la capacidad de los murciélagos para integrarse en colonias extranjeras. "¿Adoptarán el dialecto local o serán rechazados por el grupo? O tal vez la colonia local cambiará su dialecto para adoptar el de nuestros murciélagos, "Dice el Dr. Yovel." Aún quedan muchas vías interesantes por explorar ".