La palabra "control" tiene varios significados en ciencia, pero siempre que escuche un "positivo" frente a él, puede saber de inmediato lo que significa en microbiología : un experimento que contiene una repetición de sí mismo, solo con un tratamiento que se sabe que funciona. Aunque esta definición técnica puede parecer confusa, la idea de un control positivo es relativamente intuitiva: un control positivo es un experimento duplicado que ayuda a los microbiólogos a confirmar la exactitud de sus experimentos y resultados.
"Control" es una palabra confusa
Pregúntele a un niño qué es un control y probablemente apuntará al control remoto del televisor. Haga la misma pregunta a un estadístico y le dirá que es una variable que puede causar problemas en un experimento. Pero pregúntele a un microbiólogo y ella le dirá que un control es un experimento duplicado realizado con un grupo experimental diferente de sujetos o tratamientos. Según el Colegio de Charleston, los microbiólogos ven los controles según sea necesario, usándolos para verificar los hallazgos de un cierto experimento contra aquellos que ya han producido resultados.
Suma y resta: ¿Cuál es la diferencia?
Los controles vienen en dos sabores: positivo y negativo. Un control negativo es un experimento controlado que los microbiólogos saben que tendrá un resultado negativo, mientras que un control positivo es un experimento que los microbiólogos saben que tendrá un resultado positivo. Estos controles permiten realizar comparaciones para el nuevo experimento, lo que ayuda a un microbiólogo a verificar nuevos resultados con resultados ya conocidos.
Por ejemplo, un microbiólogo que prueba la efectividad de un nuevo jabón para matar bacterias podría realizar un experimento para determinar si el jabón funciona, pero ella no sabrá si realmente funciona sin comparar los resultados con aquellos en un grupo experimental que usa jabón que se sabe que funcionan, y con aquellos en un grupo experimental que no usa jabón, lo que definitivamente no funcionará.
A Ejemplo de control positivo de microbiología: Lejos de su televisor
En microbiología, un científico a menudo realiza un nuevo experimento dos veces: una para averiguar los resultados y una segunda vez para comparar los resultados. Por lo general, realizará los experimentos simultáneamente.
Por ejemplo, un microbiólogo que desea verificar el efecto de un nuevo jabón en matar gérmenes podría analizar una muestra de gérmenes con agua jabonosa, verificando la cantidad de gérmenes matados después. Ella crearía la versión de "control positivo" del experimento al reemplazar el primer agua jabonosa con agua jabonosa hecha de un jabón que sabe que funciona para matar bacterias. Ejecutar el experimento nuevamente producirá resultados que pueden diferir de los resultados del primer experimento.
¿Cuál es el punto? ¡Lógica!
Verificar un nuevo tratamiento contra un control positivo es tanto una forma de verificar los efectos como de detectar problemas en un experimento. Lógicamente, si un nuevo tratamiento, como un nuevo jabón líquido, produce resultados similares al tratamiento anterior, una pastilla de jabón, entonces el científico puede concluir que el nuevo método funciona. Esta forma de realizar un experimento controlado tiene el beneficio adicional de permitir que un microbiólogo compare inmediatamente dos tratamientos diferentes.
¿Cuál es el punto? Solución de problemas
En otras situaciones, un microbiólogo podría encontrar un problema en su experimento controlado después de observar los resultados del control positivo. Por ejemplo, podría ver que el nuevo jabón mata menos del 10% de las bacterias y concluir que el jabón no es efectivo.
Pero si comprueba este resultado contra un jabón que haya demostrado que funciona, podría descubrir que el jabón "probado" también solo mata menos del 10% de las bacterias. A partir de aquí, ella podría concluir que el experimento tiene un problema y reelaborar su experimento.
