Los investigadores utilizaron una combinación de datos de campo y modelos informáticos para examinar la relación entre los factores ambientales y la diversidad de árboles en los bosques tropicales. Descubrieron que el clima era el factor más importante para determinar la diversidad de árboles, y que los climas más cálidos y húmedos sustentaban bosques más diversos. Las condiciones del suelo, como el pH y la disponibilidad de nutrientes, también influyeron en la diversidad de los árboles, pero en menor medida que el clima.
Los investigadores también descubrieron que la larga historia evolutiva de los bosques tropicales ha contribuido a su alta diversidad. Durante millones de años, los bosques tropicales han estado sujetos a una variedad de cambios ambientales, como cambios en el clima, el nivel del mar y la actividad volcánica. Estos cambios han llevado a la evolución de nuevas especies y a la extinción de otras, lo que ha dado como resultado la gran diversidad de bosques tropicales que se observa hoy.
Los hallazgos de este estudio proporcionan nuevos conocimientos sobre los mecanismos que impulsan la diversidad de árboles en los bosques tropicales. Esta información se puede utilizar para informar los esfuerzos de conservación y ayudar a proteger estos importantes ecosistemas.
Aquí hay algunos hallazgos clave adicionales del estudio:
* Los trópicos contienen alrededor de dos tercios de las especies de plantas del mundo, a pesar de cubrir sólo alrededor del 7% de la superficie de la Tierra.
* Los bosques tropicales albergan una amplia variedad de especies de árboles, y algunos bosques contienen más de 1.000 especies por hectárea.
* La alta diversidad de los bosques tropicales es esencial para su funcionamiento, ya que proporciona una variedad de servicios ecosistémicos, como almacenamiento de carbono, filtración de agua y producción de alimentos.
* Los bosques tropicales están amenazados por una variedad de actividades humanas, incluida la deforestación, el cambio climático y la contaminación. Proteger estos importantes ecosistemas es esencial para la salud del planeta.
