Un pozo de mina abandonado debajo de la ciudad de Mansfield, Inglaterra es un lugar poco probable para dar forma al futuro de las ciudades. Pero aquí, investigadores de la cercana Universidad de Nottingham están planeando lanzar una "granja profunda" que podría producir diez veces más alimentos que las granjas sobre el suelo. Las granjas profundas son un ejemplo de cómo se ve la última ola de ciudades inteligentes:poner a las personas primero enfocándose en resolver problemas urbanos y mejorar la infraestructura existente, en lugar de abrir nuevos edificios relucientes.

Estas ciudades inteligentes no se parecen en nada a la ciencia ficción. De hecho, el elegante Las visiones futuristas que se utilizan a menudo para promover las ciudades inteligentes tienden a alienar a los residentes. Edificios aislados de alta tecnología, las calles o las ciudades pueden fomentar la desigualdad social, e incluso los planes de uso compartido de bicicletas y WiFi gratis benefician principalmente a los ricos.

Entonces, en lugar de perseguir oportunidades innovadoras en el centro de las ciudades, planificadores los líderes comunitarios y los investigadores se están uniendo para abordar problemas mundanos pero serios, como mejorar viviendas de mala calidad, salvaguardar los suministros alimentarios locales y hacer la transición a la energía renovable.

En mi propia investigación, encargado por el British Council, Observé cómo los nuevos proyectos y asociaciones con universidades en ocho ciudades europeas están mejorando la vida de los residentes, mediante el uso inteligente de la tecnología. Es posible que ya esté viviendo en una ciudad inteligente; esto es lo que debe buscar.

Mas voces

Estas nuevas ciudades inteligentes están involucrando a comunidades y universidades, junto a grandes empresas y autoridades municipales. Esto ha ayudado a cambiar el enfoque de los proyectos de ciudades inteligentes hacia las necesidades de los residentes. Durante mis entrevistas en ciudades de Europa, desde Bucarest, Rumania a Varsovia, Polonia y Zaragoza, España:descubrí que los estudiantes universitarios y los investigadores han desempeñado un papel activo en esto, consultar con los residentes y trabajar con el ayuntamiento para promover la cooperación entre los ciudadanos y las instituciones locales.

Las universidades producen una gran cantidad de conocimientos sobre los tipos de problemas a los que se enfrentan las ciudades, y a menudo es necesario que más personas conozcan las nuevas investigaciones, para que puedan darle forma, úselo y construya sobre él. En Milan, la iniciativa City School reúne al municipio de Milán y seis universidades locales para discutir los problemas que enfrenta la ciudad. Las universidades se turnan para exhibir investigaciones y actividades, y los funcionarios de la ciudad prueban ideas de políticas urbanas con expertos.

Pero sobre todo, las comunidades son ahora parte de la conversación. El programa Sharing Cities, financiado por la UE, dirigido por ayuntamientos y universidades de Londres, Lisboa y Milán, tiene el audaz objetivo de demostrar que al menos la mitad de los 15, 000 locales afectados por las mejoras han participado activamente en el proceso. Como tal, Las autoridades de la ciudad han trabajado con los residentes para diseñar e implementar tecnologías de ciudades inteligentes, incluidas farolas inteligentes, gestión energética y movilidad eléctrica (aparcamiento inteligente, auto compartido, puntos de carga eléctrica, etc.), sino también para garantizar que estos cambios realmente mejoren sus vidas.

Más complejidad

Los proyectos exitosos de ciudades inteligentes combinan disciplinas, reunir a expertos en cambio de comportamiento junto a especialistas en inteligencia artificial y tecnologías de la información. El trabajo interdisciplinario puede ser complicado y difícil, puede llevar más tiempo y no siempre funciona, pero cuando lo hace, puede aportar beneficios reales a las ciudades.

Por ejemplo, El Ayuntamiento de Nottingham y la Universidad de Nottingham Trent han sido parte del programa de regeneración de Remourban, trabajando en todos los sectores con ciudades de Europa. Las casas en el suburbio de Nottingham de Sneinton se han actualizado con nuevas paredes exteriores y ventanas, un techo solar y un sistema de calefacción de última generación, un proceso que solo lleva unos días.

El resultado es un mejor aislamiento y una reducción de las facturas de energía para los residentes. sino también una mejor salud pública:los cálculos sugieren que las malas viviendas le cuestan al Servicio Nacional de Salud (NHS) del Reino Unido 1.400 millones de libras esterlinas al año, y mejorar la calidad de los hogares puede reducir las visitas a los médicos locales casi a la mitad.

La ciudad alemana de Darmstadt ha trabajado con los ciudadanos, universidades museos y empresas para planificar el futuro. Para que los residentes adopten los proyectos de ciudades inteligentes, Los beneficios de las nuevas tecnologías deben equilibrarse con la necesidad de gestionar las preocupaciones sobre la privacidad y la seguridad. Darmstadt ha creado un comité asesor de ética y tiene un fuerte enfoque en la seguridad cibernética.

La ciudad fue recientemente coronada ganadora del concurso German Digital City, y el gobierno municipal ahora está trabajando con otras ciudades alemanas para compartir lo que ha funcionado.

Más lugares

La nueva ola de ciudades inteligentes extiende las mejoras más allá del centro de la ciudad, con universidades de Francia a Irlanda que llevan a cabo iniciativas para atraer a los residentes de las áreas circundantes al campus, y llevar su experiencia a las comunidades locales.

Por ejemplo, cuando la Universidad Tecnológica de Dublín y el Ayuntamiento de Dublín se unieron para desarrollar un nuevo campus en el distrito desfavorecido de Grangegorman, la abrieron al resto de la ciudad. La comunidad come con los alumnos en el comedor, los nuevos edificios reutilizan material del antiguo emplazamiento, la energía renovable se almacena localmente, con exceso de energía liberada a la red, y la señalización en todo el campus es la misma que en el resto de la ciudad, difuminando los límites entre la universidad y la ciudad.

La tecnología puede desempeñar un papel importante y, a menudo, decisivo a la hora de abordar los problemas urbanos. Pero es más probable que la ciudad inteligente del futuro se defina mediante actualizaciones más silenciosas de la infraestructura existente y nuevas asociaciones que representen mejor a los residentes. que nuevos desarrollos llamativos que se asemejan a visiones de la ciencia ficción.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.