Algunos expertos creen que los pequeños agricultores pueden efectivamente salir de la pobreza por sí mismos, pero que necesitan el apoyo adecuado. Este apoyo puede incluir acceso a capacitación, tecnología y asistencia financiera. Otros creen que los pequeños agricultores están demasiado desfavorecidos para competir en la economía global y que necesitan cambios más fundamentales, como la reforma agraria.
Hay algunas pruebas que respaldan ambos lados del argumento. Por ejemplo, un estudio del Banco Mundial encontró que los pequeños agricultores en Etiopía que recibieron capacitación y semillas mejoradas pudieron aumentar sus ingresos hasta en un 50%. Sin embargo, un estudio del Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA) encontró que los pequeños agricultores de África occidental no podían competir con los agricultores a gran escala en el mercado global.
Es probable que la verdad se encuentre en algún punto intermedio entre estos dos extremos. Es posible que algunos pequeños agricultores puedan salir de la pobreza por sí mismos, pero muchos necesitarán apoyo adicional. Probablemente el mejor enfoque sea una combinación de intervenciones que aborden las necesidades específicas de los pequeños agricultores en diferentes contextos.
A continuación se muestran algunos ejemplos específicos de cómo los pequeños agricultores han podido salir de la pobreza por sí mismos:
* En Kenia, los pequeños agricultores han podido aumentar sus ingresos cultivando cultivos de alto valor, como el café y el té. También han podido acceder a nuevos mercados a través de cooperativas y organizaciones de agricultores.
* En Malawi, los pequeños agricultores han podido mejorar su seguridad alimentaria y nutrición cultivando una variedad más amplia de cultivos. También han podido reducir su vulnerabilidad al cambio climático adoptando cultivos resistentes a la sequía y técnicas de conservación del agua.
* En Ghana, los pequeños agricultores han podido aumentar sus ingresos procesando y comercializando sus propios productos. También han podido acceder a crédito a través de instituciones de microfinanzas.
Estos son sólo algunos ejemplos de las muchas formas en que los pequeños agricultores han podido salir de la pobreza. Con el apoyo adecuado, los pequeños agricultores pueden desempeñar un papel vital en la reducción de la pobreza y la mejora de la seguridad alimentaria en África.
A continuación se presentan algunos factores adicionales que pueden afectar la capacidad de los pequeños agricultores para salir de la pobreza por sí mismos:
* Acceso al terreno: Los pequeños agricultores necesitan acceso a la tierra para poder cultivar. Muchos pequeños agricultores en África no tienen acceso seguro a la tierra, lo que les dificulta invertir en sus granjas y aumentar su productividad.
* Agua: Los pequeños agricultores necesitan agua para cultivar y criar ganado. Muchos pequeños agricultores en África no tienen acceso a fuentes confiables de agua, lo que puede dificultarles la agricultura durante la estación seca.
* Crédito: Los pequeños agricultores suelen necesitar crédito para comprar insumos, como semillas, fertilizantes y herramientas. Muchos pequeños agricultores de África no tienen acceso al crédito, lo que les dificulta invertir en sus explotaciones y aumentar su productividad.
* Mercados: Los pequeños agricultores necesitan acceso a los mercados para poder vender sus productos. Muchos pequeños agricultores en África no tienen acceso a los mercados, lo que les dificulta obtener ingresos de sus actividades agrícolas.
Estos son sólo algunos de los factores que pueden afectar la capacidad de los pequeños agricultores para salir de la pobreza. Los desafíos son complejos, pero también hay muchas oportunidades para que los pequeños agricultores mejoren sus vidas y sus medios de subsistencia. Con el apoyo adecuado, los pequeños agricultores pueden desempeñar un papel vital en la reducción de la pobreza y la mejora de la seguridad alimentaria en África.
