La temporada de incendios forestales de 2021 en Canadá fue una de las peores registradas, con más de 1,3 millones de hectáreas quemadas. Los incendios causaron daños generalizados a la infraestructura y los ecosistemas y desplazaron a miles de personas de sus hogares. El humo de los incendios también representó un importante peligro para la salud, por lo que se emitieron alertas sobre la calidad del aire en varias ciudades importantes.
Los incendios forestales de 2021 son sólo uno de los muchos ejemplos recientes de fenómenos meteorológicos extremos que se están volviendo más frecuentes y graves debido al cambio climático. El cambio climático está provocando que la atmósfera terrestre se caliente, lo que provoca veranos más largos y calurosos. Esto crea condiciones ideales para los incendios forestales, ya que la vegetación seca actúa como combustible para estos incendios.
Además de los impactos directos de los incendios forestales, como los daños a la infraestructura y los ecosistemas, también existen impactos indirectos que pueden tener un efecto significativo en la salud pública. Por ejemplo, el humo de los incendios forestales puede provocar problemas respiratorios, como asma y bronquitis. El humo también puede exacerbar otras condiciones de salud, como enfermedades cardíacas y diabetes.
Riesgos de los incendios forestales para la salud pública
El humo de los incendios forestales contiene una variedad de contaminantes, incluidas partículas, monóxido de carbono y óxidos de nitrógeno. Estos contaminantes pueden causar una variedad de problemas de salud, dependiendo de la concentración de los contaminantes y la duración de la exposición.
* Partículas Es una mezcla de pequeñas partículas sólidas y gotitas de líquido. Las partículas inhaladas pueden alojarse en los pulmones y causar problemas respiratorios, como asma, bronquitis y neumonía. Las partículas también pueden contribuir a enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.
* Monóxido de carbono Es un gas incoloro e inodoro que puede provocar dolor de cabeza, mareos, náuseas y vómitos. En altas concentraciones, el monóxido de carbono puede causar la muerte.
* Óxidos de nitrógeno son un grupo de gases que pueden causar irritación e inflamación respiratoria. Los óxidos de nitrógeno también pueden contribuir a la formación de smog.
Los efectos sobre la salud del humo de los incendios forestales pueden variar según factores individuales, como la edad, el estado de salud y el estilo de vida. Los niños, los ancianos y las personas con problemas de salud existentes tienen más probabilidades de experimentar problemas de salud graves a causa del humo de los incendios forestales.
Cómo protegerse del humo de los incendios forestales
Si vive en un área afectada por el humo de los incendios forestales, existen medidas que puede tomar para protegerse a usted y a su familia:
* Permanezca en el interior tanto como sea posible.
* Mantener puertas y ventanas cerradas.
* Utilice un aire acondicionado o purificador de aire con filtro HEPA.
* Evite actividades extenuantes al aire libre.
*Usa mascarilla si debes salir al aire libre.
* Beba muchos líquidos para mantenerse hidratado.
* Consulte a un médico si experimenta algún problema de salud que pueda estar relacionado con el humo de los incendios forestales.
Conclusión
La temporada de incendios forestales de 2021 en Canadá es un recordatorio de los crecientes riesgos que plantea el cambio climático. Los incendios forestales son sólo uno de los muchos fenómenos meteorológicos extremos que se están volviendo más frecuentes y graves debido al cambio climático. Estos eventos pueden tener un impacto significativo en la salud pública, causando problemas respiratorios, enfermedades cardíacas y otras condiciones de salud. Es importante tomar medidas para protegerse de los efectos del humo de los incendios forestales en la salud.
