"Nuestro estudio proporciona la primera valoración económica integral de los servicios ecosistémicos proporcionados por los pandas gigantes", dijo el autor principal, el Dr. Zhiyun Ouyang, profesor de la Academia de Ciencias de China. "Descubrimos que los pandas generan miles de millones de dólares en beneficios cada año, lo que supera con creces los costos de conservación".
El estudio utilizó una variedad de métodos para estimar el valor económico de los servicios ecosistémicos de los pandas. Por ejemplo, los investigadores calcularon la cantidad de agua que el hábitat de los pandas ayuda a filtrar y luego la multiplicaron por el costo del tratamiento del agua. También estimaron la cantidad de carbono que secuestra el hábitat de los pandas y luego la multiplicaron por el precio del carbono en el mercado global.
Además de estos servicios ecosistémicos, los pandas también generan ingresos del turismo. Los investigadores estimaron que los pandas atraen a más de 10 millones de turistas cada año, quienes gastan dinero en transporte, alojamiento, comida y recuerdos.
El estudio encontró que el valor económico total de los servicios ecosistémicos de los pandas es de al menos 1.300 millones de dólares al año. Es probable que esta cifra sea conservadora, ya que no incluye el valor de la importancia cultural y científica de los pandas.
"Nuestro estudio muestra que los pandas gigantes no sólo son una especie icónica, sino que también proporcionan una variedad de valiosos servicios ecosistémicos", dijo el Dr. Ouyang. "Su conservación es esencial para la salud del planeta y para el beneficio de la sociedad humana".
A continuación se muestra un desglose del valor económico de los servicios ecosistémicos de los pandas, según lo estimado por el estudio:
* Filtración de agua:280 millones de dólares al año
* Secuestro de carbono:490 millones de dólares al año
* Ingresos por turismo:530 millones de dólares al año
* Total:1.300 millones de dólares al año
