El estudio, publicado en la revista "Current Biology", encontró que los barcos de avistamiento de ballenas pueden hacer que las ballenas aumenten su frecuencia cardíaca, alteren sus patrones de respiración y cambien sus patrones de natación. Estos cambios indican que las ballenas se sienten estresadas, lo que podría tener efectos negativos en su salud y supervivencia.
Los investigadores estudiaron dos grupos de ballenas jorobadas en el Océano Pacífico frente a la costa de Columbia Británica, Canadá. Un grupo estuvo expuesto a barcos de avistamiento de ballenas, mientras que el otro grupo no. El grupo expuesto a los barcos mostró los signos de estrés mencionados anteriormente, mientras que el grupo no expuesto a los barcos no los presentó.
Los hallazgos del estudio son preocupantes, ya que la observación de ballenas es una actividad turística popular que cada vez se vuelve más popular. Si los barcos de avistamiento de ballenas causan estrés a las ballenas, podría tener un impacto significativo en las poblaciones de estos animales.
Los investigadores recomiendan que los operadores de observación de ballenas tomen medidas para minimizar el estrés que les causan. Estas medidas incluyen limitar el número de embarcaciones en un área, mantener una distancia segura de las ballenas y evitar cambios repentinos de velocidad o dirección.
La observación de ballenas puede ser una excelente manera de aprender sobre estos increíbles animales, pero es importante hacerlo de una manera que no les haga daño. Siguiendo las recomendaciones de los investigadores, los operadores de observación de ballenas pueden ayudar a proteger a estos animales y garantizar que puedan seguir prosperando en la naturaleza.
