Una ley de la UE que prohíbe los productos derivados de la deforestación entrará en vigor a finales de 2024, pero para los pueblos indígenas brasileños contiene un vacío legal insoportable:el Cerrado, la vasta sabana boscosa de Brasil, está excluido de su ámbito de aplicación.
Una delegación indígena que abordó el tema durante una visita a Bruselas dijo que la supervisión (para una región que suministra soja a Europa) es "una cuestión de supervivencia" para ellos.
"El Cerrado es mi hogar", declaró Eliane Xunakalo, con su tocado de plumas ondeando en el clima primaveral de Bélgica.
La presidenta de la Federación de Pueblos Indígenas de Mato Grosso, uno de los grandes estados brasileños a través de los cuales se extiende la sabana, visitó Bruselas la semana pasada con otros activistas para presionar a la Unión Europea para que "mejore" su ley contra la deforestación.
Adoptada el año pasado, la legislación exige que los importadores demuestren que sus productos provienen de "cadenas de suministro libres de deforestación" y no de tierras deforestadas después de 2020.
Su ámbito de aplicación abarca el aceite de palma, la carne vacuna, la soja, el café, el cacao, la madera y el caucho, así como productos derivados como muebles y chocolate. Entrará en vigor a finales de diciembre de este año.
Sin embargo, la definición de "bosque" en el texto no se extiende a ecosistemas boscosos como el Cerrado, que se extiende por el centro de Brasil y hasta los vecinos Paraguay y Bolivia.
Gran parte de la soja importada a Europa proviene de esa zona, y la deforestación en ella aumentó un 43 por ciento el año pasado.
La Comisión Europea estudiará este año la posibilidad de ampliar la ley contra la deforestación para incluir otros ecosistemas y productos. La revisión dependerá del resultado de un debate entre los países miembros de la UE y el Parlamento Europeo que podría tener lugar el próximo año.
Sin embargo, para los pueblos indígenas de Brasil se necesita urgencia.
"La mitad del Cerrado ya ha desaparecido", sus praderas y bosques han dado paso a granjas que producen soja u otros cultivos, afirmó Isabel Figueiredo, de la ONG brasileña ISPN (Instituto Sociedade, Populacao e Natureza).
Esa agricultura y la deforestación están impidiendo que el agua se filtre para recargar los suministros artesanales, afirmó.
Después de las cosechas, el Cerrado se asemeja a un mosaico de extensos campos de tierra marrón salpicados de algunos crecimientos de vegetación verde nativa. La producción agrícola sólo es rentable para las grandes empresas multinacionales capaces de producir a escala.
"El riesgo es que este asombroso ecosistema, con su inmensa biodiversidad y su capacidad de captura de carbono y de regulación climática, simplemente colapse, y con ello su capacidad de suministrar agua a todas partes de Brasil", advirtió Figueiredo.
"Ese sería un punto sin retorno", afirmó.
Samuel Caetano, de otra ONG, Cerrado Network, subrayó que incluir el Cerrado en la ley europea "es una cuestión de supervivencia".
La sabana alimenta en gran medida los cursos de agua de la cuenca del Amazonas, "garantizando el equilibrio hidrológico de América Latina", afirmó.
La UE puede exigir a los importadores que respeten las normas ambientales de los países productores, pero "el Cerrado no está protegido por las leyes brasileñas; la mayoría de las leyes brasileñas se refieren al Amazonas", dijo Giulia Bondi, de la ONG Global Witness.
Por ahora, las ONG y los activistas están observando de cerca cómo se aplicará la legislación existente.
El comisario de Medio Ambiente de la UE, Virginijus Sinkevicius, visitó a mediados de marzo Paraguay, Bolivia y Ecuador para abordar las críticas que tienen sobre la nueva ley.
El bloque ha ofrecido ayuda técnica y financiera a los importadores para que sus sistemas de rastreo alcancen el nivel necesario, respondiendo a las quejas de que los cambios de la UE serán costosos para las granjas más pequeñas.
"De hecho, la regulación es bastante desafiante en términos de trazabilidad y en términos de los datos y el flujo de datos necesarios para que funcione", afirmó Nicole Polsterer, de la ONG Fern.
Pero eso debería ser "favorable" para los pequeños agricultores, ya que "serían más visibles" si las empresas más grandes los apoyaran, afirmó.
Eliane Xunakalo dijo:"Realmente esperamos que esta ley tenga un impacto más amplio en Brasil, creando presión política para una mayor supervisión".
Bondi, de Global Witness, señaló que la UE exige que las empresas respeten las leyes de derechos humanos en los países productores.
Dijo que se debe exigir a las empresas que respeten los derechos de los pueblos indígenas de acuerdo con las leyes nacionales.
Los requisitos de la UE "también pueden usarse como una herramienta" para presionar al gobierno brasileño para que defienda los derechos indígenas, añadió.
© 2024 AFP
