Una tarde tormentosa de febrero de 2024, escuché el repugnante sonido de los árboles rompiéndose justo detrás de mi jardín en la ciudad de Hastings, en la costa sur de Inglaterra. Al salir a investigar, pronto encontré grietas que se abrían en el suelo cerca del límite de nuestra propiedad con Old Roar Gill, un valle estrecho que contiene bosques antiguos, un arroyo y mucha vida silvestre, plantas y árboles.
Estas grietas pronto se convirtieron en un deslizamiento de tierra que afectó a varias casas con vista al Gill, y finalmente se tragó toneladas de tierra y árboles y dejó pedazos de nuestras propiedades en el fondo del valle. La mayoría de nuestros jardines y edificios exteriores han desaparecido. El ayuntamiento ha obligado a mi familia a abandonar nuestra casa, que ahora está al borde de un acantilado.
Los acontecimientos no fueron sólo una tragedia personal para aquellos de nosotros que perdimos nuestros hogares y nuestra sensación de seguridad, sino un claro indicio de una crisis de gobernanza más amplia. Como académico que estudia el impacto del cambio climático en la infraestructura y su gobernanza, ahora he experimentado de primera mano algo que he notado en mi investigación:existe una enorme brecha entre lo que deberían ser las mejores prácticas para las políticas de adaptación climática y lo que actualmente sucediendo.
Para Hastings, este febrero fue uno de los más lluviosos jamás registrados. Si bien las investigaciones sobre la causa del deslizamiento de tierra están en curso, está claro que esta cantidad de lluvia sin precedentes jugó un papel importante, junto con los problemas de drenaje, planificación y mantenimiento, afectando tanto al entorno construido como al natural.
Las impactantes brechas reveladas por este desastre muestran cómo los gobiernos locales en el Reino Unido no están preparados para hacer frente a condiciones climáticas extremas o inesperadas impulsadas por el cambio climático, y carecen de la capacidad para responder a emergencias que requieren pensar en sistemas completos y trabajar con múltiples empresas de servicios públicos y partes interesadas. .
Esto es preocupante, ya que eventos como estos serán cada vez más comunes en los próximos años. Aunque Hastings es una ciudad costera, nuestra propiedad está tierra adentro, por lo que esto le podría pasar a cualquiera, en cualquier lugar.
Posteriormente, mientras mi familia y otras dos propiedades vecinas lidiaban con la realidad de nuestra situación, intentamos buscar ayuda de las distintas autoridades. A pesar de nuestros mejores esfuerzos para colaborar con los ayuntamientos, la compañía de agua y los proveedores de seguros, nos topamos con un laberinto de burocracia, desinterés y una marcada ausencia de sistemas de apoyo para las víctimas de deslizamientos de tierra.
Esta respuesta (o la falta de ella) revela una estructura de incentivos preocupante, donde el miedo a asumir responsabilidad resulta en inacción.
Nuestros intentos de ser realojados o de que se abordaran los daños causados por los deslizamientos de tierra se toparon con desafíos en todo momento. Se emitieron órdenes de prohibición de emergencia, lo que hizo ilegal que permaneciéramos en nuestros hogares, pero no se ofreció un camino claro para una resolución o apoyo.
Y, mientras tanto, los daños a nuestras propiedades continúan, ya que la tierra continúa deslizándose, sin que el ayuntamiento tome ninguna medida.
El deslizamiento de tierra revela que los marcos actuales de gobernanza climática son inadecuados, ya que simplemente no consideran eventos previamente raros como estos.
La trayectoria del Reino Unido en materia de inundaciones es aquí ilustrativa. Aunque los niveles de inundaciones extremas se están produciendo con mucha más frecuencia que antes, se necesitaron décadas de cabildeo y miles de vidas arruinadas para implementar apoyo contra las inundaciones, con información adecuada, fondos de emergencia y esquemas de seguros.
Si el Reino Unido no actúa más rápidamente para apoyar a las víctimas de los deslizamientos de tierra, seguramente repetirá los errores del pasado con un enorme costo ambiental y económico para muchas comunidades.
Actualmente, las autoridades locales no están obligadas a trabajar entre diferentes niveles de gobernanza y diferentes operadores del sistema (compañías de agua y electricidad, mantenimiento de carreteras, compañías de seguros) para encontrar soluciones a estas crisis. Esto significa que las víctimas de deslizamientos de tierra tienen que hacerlo ellas mismas, con un enorme costo personal y, a menudo, sin ninguna experiencia técnica o política previa.
La solución radica en una revisión integral de nuestro enfoque sobre la resiliencia climática.
En un mundo ideal, este tema sería abordado por las autoridades locales o las empresas de servicios públicos. Están en la mejor posición para comprender estos deslizamientos de tierra y mitigar su impacto. Pero, como la acción puede implicar responsabilidad, se les recompensa por no hacer nada. Temerosos de terminar con una factura considerable si admiten alguna responsabilidad, es mucho más seguro y fácil para todos simplemente irse.
Por eso necesitamos políticas que empoderen (u obliguen) a las autoridades locales y a las empresas de servicios públicos a actuar sin temor a responsabilidad legal.
También necesitamos más apoyo gubernamental para las comunidades afectadas por deslizamientos de tierra, para informar mejor a los afectados sobre qué hacer, agilizar el proceso con las compañías de seguros y reducir la alucinante cantidad de obstáculos burocráticos que las personas afectadas se ven obligadas a superar. /P>
Las víctimas del deslizamiento de tierra de Old Roar Gill han creado una página de Facebook y una financiación colectiva para ayudar a generar apoyo para su trabajo. Mi viaje personal a través de esta crisis ha transformado mi interés académico en la gobernanza climática en un llamado apremiante a la acción. Estamos liderando esfuerzos para crear guías y recursos de código abierto para ayudar a las comunidades de todo el Reino Unido que enfrentan amenazas similares.
Sin embargo, más allá de estas acciones inmediatas, necesitamos tener una conversación más amplia sobre la integración de la resiliencia climática en nuestra gobernanza. A medida que cambia el clima, catástrofes como esta le pueden suceder a cualquiera, sin importar cuán seguros nos sintamos.
Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar desde The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original. 
